第五百五十一章尼科拉斯大公
如果从外表来看的话，五月花商会的会长尼科拉斯大公应该是所有商会会长中长得最丑的人，他长了一张长长的马脸，两只眼睛很小，又习惯性的喜欢眯缝着眼睛打量人，无形中给人一种阴沉和富有心计，不怀好意的感觉，就象在山野里碰到一条拦路的毒蛇一般，不管是谁都会提心吊胆的警惕起来。
这大概也是尼科拉斯大公在历届选举商业联盟最高执政长官的时候一直会败给双头龙商会的会长康伯莱特大公的主要原因。毕竟康伯莱特大公那面相可是堂堂正正一派正气，谁见了他都觉的这是一位可交心可信赖，值得他人敬仰的大人物，光看外表就不知比尼科拉斯大公可亲多少倍，没人喜欢和一条毒蛇打交道。
但真正了解尼科拉斯大公的人才会知道这是一位真正的天才，而且为人并不象他的外表一样。他待人同样的真诚和蔼，无论是仆役还是贵族，尼科拉斯大公都是一样的尊重，并不以身份和地位的差别来对待。在商业联盟所有的商会中，五月花商会的人是最忠诚的，只要接触和了解了尼科拉斯大公，人们才会真正的忽略了他的外表而被他的魅力所吸引。
现在尼科拉斯大公正俯身在桌上看着地图，不时的闭上眼睛思考一番。诺顿家族武装突然发动进攻，目标还是五月花商会的领地，这究竟是打算一举横扫五月花商会领地还是别有含义，比如说是想和商业联盟再次进行对峙战，拖慢商业联盟恢复元气的时机，还是掳掠一翻就撤军回去？因为五月花领地可是盛产金银，而诺顿家族武装目前进攻的就是费尔顿巴省金银矿的所在的丘陵地带。
侍卫长赛罗斯轻轻的推门进来，他的手里拿着两封信：“殿下，这是林赛顿山城的战报，目前前线的战况正趋向平静，诺顿家族似乎已经放弃了攻克山城的想法，这三天没有再次动用火炮轰击山城。还有一封是莫伦特城来的密报，探子已经确认诺顿大公亲赴前线，并不在布林山庄。”
“哦？”尼科拉斯大公一扬眉，接过两封信仔细的察看了一遍，又来到地图前思索了一会，睁大了眼睛：“赛罗斯，命令执行迁移计划，在三天的时间内做好出发的准备工作。”
赛罗斯一愣：“殿下，前线战况很好，为什么要这么做？”
迁移计划那是准备放弃整个商会领地费尔顿巴省，对五月花商会来说这是一个损失非常大最不合算的后备计划。五年前五月花商会用手里所掌握的玻璃配方，从康伯莱特大公手里换取了费尔顿巴省做为商会领地。这五年一边打仗一边开发领地，投入了大量的资金和精力，刚刚安顿下来初见成效现在又要放弃，对五月花商会来说，这是一个非常难以下决心的决定。
“前线战况真的很好吗？”尼科拉斯大公冷笑了一声：“去准备吧，要是再不做准备的话只怕我们整个商会都走不了了。”
“是，殿下。”赛罗斯退了下去，他是那种理解会执行，不理解也会坚决执行命令的标准的骑士。
但很快五月花商会的副会长亚伯里罕伯爵得到消息就来了：“大哥，怎么了，你感觉形势不妙？”
尼科拉斯大公点了点头，脸上是很疲惫的表情。
“可康伯莱特大公不是让我们顶住一个半月，然后他就带领大军前来支援我们吗？再说现在林赛顿山城的战况很好，诺顿家族武装的火炮攻击对山城的城墙毫无作用，我们完全可以在林赛顿山城和诺顿家族武装形成对峙的局面并等到援军的抵达啊。”
“二弟，没这么简单的。”尼科拉斯大公摇了摇头：“康伯莱特这老家伙没怀什么好意，你想想，他早就知道沙袋可以抵挡火炮的攻击，从赎回那些无敌舰队的船员那时候就知道，可一直到现在，我们商会领地遭到诺顿家族武装的攻击后他才告诉我们。现在丘陵地带那边只剩下一座林赛顿山城成为防线的依靠，一旦林赛顿山城被攻占，诺顿家族武装的面前再也没有了什么险要地形，骑兵顺势而下，那我们五月花商会就全完了，想走都走不了。”
“可是康伯莱特大公不是在信里说，即使林赛顿山城被攻破，我们完全可以动员领民在平地挖掘壕沟，设立沙垒，构置防御阵地继续抵抗吗？只要等到康伯莱特大公的援军到达，我们的商会领地就可以安然无恙……”亚伯里罕伯爵焦急的说，他可不希望放弃开发完毕的商会领地，这里是他五年的心血成果。
尼科拉斯大公轻轻的叹了一口气：“二弟，我理解你的心情。但你相信不，如果我们商会的五月花军团不上前线消耗的差不多的话，康伯莱特那家伙所说的援军是永远抵达不了的。还有一个你仔细想想，如果林赛顿山城被破的话，我们动员领民在平地设置防御阵地继续抵抗，就算援军到达的话，我们商会的损失会更大。因为所有的后勤辎重军备物资都要我们商会来出，从这一方面来说，我们的友军会比敌人对我们商会造成更大的伤害。所以我们还不如一走了之，将这里留给他们斗生打死算了，我们就不凑这个热闹了。”
“可是大哥，林赛顿山城没那么容易被攻破吧？不是说已经抵挡住了诺顿家族武装火炮的攻击吗？那里的地形我们都看过，除了强攻之外别无他法。你不是说过诺顿家族武装一向是不舍得付出重大的伤亡代价去攻克敌人的城堡要塞的吗，或许他们会知难而退，转变攻击目标的吧……”亚伯里罕伯爵还存在着侥幸心理。
“你忘了诺顿大公还是一位新晋剑圣吗？”尼科拉斯大公摇摇头：“林赛顿山城用沙袋可以抵挡火炮的攻击，可用什么来抵挡一位剑圣的突击呢？如果诺顿大公一直坐镇莫伦特城，那我会很放心，诺顿武装进攻的势头再猛也不过是虚晃一枪，无非是来掳掠罢了。可诺顿大公亲自率领大军前来，我是不认为他只是为那些金银来掳掠一趟。”
“不，不会吧……”亚伯里罕伯爵一脸的震惊：“诺顿大公可是一位剑圣啊，他怎么可能会亲自上阵去突击？如果我们在暴风剑圣马格鲁特大师面前提出让他去突击军阵或要塞的话，马格鲁特大师就会大发脾气，认为我们在污辱一位剑圣，说不定我们还会吃点苦头……”
“人与人是不同的，剑圣也是一样。”尼科拉斯大公笑了起来：“暴风剑圣能和诺顿大公相比吗？他和我们只是金钱供奉的关系，我们只是利用他来压制中南那些王国而已。而诺顿大公则是带着他的家族武装一路的拼杀才有了今天的成就和地位，安第纳克王国若不是有他在早就被我们商业联盟给灭了，暴风剑圣能和他比什么？
商业联盟花了那么大的代价请他牵扯诺顿大公，可他做了什么？剑圣对决两人毫发无伤，摆明是在敷衍我们。第一次他们两个交手就两败俱伤，可第二次正式对决身上连个破皮都没有，这可能吗？也就康伯莱特那个笨蛋会被暴风剑圣所勒索，让暴风剑圣成了领地大公，脱离了我们的控制。
别的剑圣或许会碍于身份地位不会参与战阵突袭和搏杀，可诺顿大公和别人不一样，他是带着家族武装一路杀过来的。当火炮的攻击不奏效时，我断定他肯定会身先士卒，亲自出马去攻克林赛顿山城。如果是十年前的话，我们商业联盟或许可以再损失数十名大剑师近百名黄金剑士设下陷阱来堆死他。可现在商业联盟再也付不起这么大的代价了……”
亚伯里罕伯爵有些伤心的站了起来，他已经明白尼科拉斯大公所决定的迁移计划是不可更改的了，费尔顿巴省所有的领地开发计划都是他这五年内心血的结晶，现在就这么放弃真的让他很心痛。但他一向深信大哥尼科拉斯大公那敏锐的直觉，他说要迁移那就意味着他并不看好商业联盟大军能抵挡的住这次诺顿家族武装的进攻。
“大哥，准备好了我们要迁移到哪里？再说就算你保住了我们商会的五月花军团，可康伯莱特大公依然会把丢失领地的责任归咎到我们的身上，而且他还会夺去五月花军团的指挥权，我们就会象福德商会，利沃德商会和维西亚商会那样，把夺回商会领地的希望寄托在双头龙商会的身上了……”
“你以为我们会去双头龙商会领地吗？”尼科拉斯大公盯着地图出神了好一会儿才回答：“我们不去双头龙商会领地，而是向南，到南方那几个省份去，那才是我们五月花商会的天地。”
“向南？”亚伯里罕伯爵有些疑惑。
“是的，向南。”尼科拉斯大公很肯定的回答：“还记得半个月前奇克德大公寄来的信吗？信上说奇克德商会在年底前就会宣布脱离商业联盟独立为奇克德王国。我本来一直以为奇克德大公写这封信的目的是向商业联盟挑衅和在我们面前炫耀，还奇怪他为什么把信寄到我们这里，为什么不直接寄给康伯来特大公。
但结合这次诺顿家族武装对我们商会领地所发起的进攻来看，我总算明白了奇克德大公为什么给我寄信，他是在提醒我早做准备，脱离目前的这个大旋涡，前往南方。奇克德商会在南方孤掌难鸣，他需要盟友。南方那么多的省份他吞不下去，所以希望我们商会也能去南方和他一样脱离商业联盟自成一国互为支援……”
亚伯里罕伯爵有些目瞪口呆：“不会吧，奇克德大公在信上就写了那么一件事你竟然联想到那么多……”
尼科拉斯大公站了起来点了点地图：“很简单，迁移计划准备完毕后你先把人带到卡西洛达省，借口坚壁清野，就是先带妇孺老幼脱离前线，以免遭受诺顿家族武装侵害。如果诺顿家族武装攻占林赛顿山城后，紧接着出兵特纳里格省和塞鲁尼加省，那么很明显他们的目标就是这四个省份，切断我们商业联盟南北方的联系。所以我们必须马上离开卡西洛达省前往南方。到了南方后我们或许可以自成一国并向诺顿家族派出使者请求和谈和停战，相信诺顿大公一定会很高兴的放过我们五月花商会的。”
“你肯定？”亚伯里罕伯爵问道。
“当然，”尼科拉斯大公回答：“南方的那些省份对诺顿家族武装来说是鞭长莫及，诺顿大公的目的只有一个，那就是商业联盟。而我们脱离商业联盟的话对他来说是一个很好的消息，能够再次分裂商业联盟，打击商业联盟武装的士气，迫使商业联盟向他请求和谈，并将商业联盟给困在一隅不再对新成立的自由联盟造成威胁。所以，如果我们想脱离商业联盟的话现在就是一个最好的时机，向南，就是我们五月花商会建立一个独立王国的最好的机会。”
亚伯里罕伯爵神色严肃的立正低头行礼：“我明白了，大哥，我会去准备好一切的。”
……
洛里斯特抵达前线的时候，大帐里的气氛并不怎么热烈。奥维基斯已经来了两天，以他的经验和临时建造的一架杠杆式投石机做的实验来看，想用投石车或者是投石机将炸药包扔进林赛顿山城炸毁城里的远程攻击武器的设想并不怎么现实。最大的问题就是林赛顿山城的位置是居高临下，仰攻的话不管是投石车还是投石机必须要靠近林赛顿山城两百余米才能有效。而这距离却在林赛顿山城所部署的远程攻击武器的有效攻击范围之内。
“殿下，我们没办法冲过前面小石丘上的大道，林赛顿山城在这边的侧墙后面布置了一百多架投石车和一百多辆守城车弩，无论小石丘大道的哪个方向都在林赛顿山城的远程攻击范围之内。除非是我们愿意付出重大的伤亡代价才能强行通过小石丘的大道抵达林赛顿山城的大门处。但人过去了没用，那边的大门处同样是坚固的石头城堡要塞，光靠人攻不下来。可攻城器械和火炮无法通过山城侧墙前面的大道，只要它们上了大道就会遭到山城的远程攻击……”
施华德在沙盘上向洛里斯特进行了详细的战场介绍，洛里斯特不得不感叹林塞顿山城的地势险要和设计的巧妙，象这样的山城易守难攻，在冷兵器时代简直是无法攻克的城堡代名词。
“让我来吧。”洛里斯特决定亲自出马突袭林赛顿山城。对家族士兵来说犹如天险一般的林赛顿山城在剑圣的眼里和平地的城镇差不多。不过此举几乎遭到了所有在场的家族骑士的反对。他们不怀疑洛里斯特的身手和能耐，只是洛里斯特做为北地大公，诺顿家主和剑圣亲自上阵去突袭敌人的城堡要塞让他们这些做家族骑士的感到十分的羞愧。
“放心，我不是一个人去拼命。雷迪，埃尔再带几个身手敏捷的骑士跟我一起去，多带些炸药包。我们上了城墙就专门炸毁敌人的远程攻击武器，这边施华德指挥火药营尽快的通过小石丘上的大道抵达山城的大门那里。你们越早的攻克敌人的大门我们就越安全。就这样决定了，这是命令。”洛里斯特严肃的说。
……