第一百七十三章魔兽潮
彤云密布，黑沉沉的，让人感到极其的压抑。这让洛里斯特想起前世小时候背的那句唐诗：黑云压城城欲催……
鹅毛般的大雪在漫天飞舞，山川早已披上了厚厚的白袄……
天色昏暗，虽然看不清远方，可洛里斯特依然能敏锐的听到风雪中传来远处魔兽的撕吼声和魔兽群越过原野踏在雪地上沙沙的脚步声……
不知过了多久，黑鸦鸦的魔兽群犹如上涨的潮水漫过了枫林山庄下面的空地，又向着丰乐原方向蔓延而去……
“大人，是我们疏忽，忘了每年的冬季蛮原上的魔兽群会越过魔龙山脉到家族领地里觅食……”贝鲁涅克和帕奇科双双向洛里斯特请罪。
洛里斯特脸色铁青，但还是摆了摆手：“不关你们的事，是我们没仔细做好调查工作，就匆忙的安排了开发计划……”
话是这么说，可洛里斯特还是心急如焚，这是丰乐原开发计划实施的第一个冬季，已经安排了约三十万人在丰乐原窝冬，他们分布在八十三个村庄七个城镇里，虽然都已建好了初步的村塞城墙等防御设施，可万一下面这些魔兽发了疯非要攻击村庄那可怎么办好？
这些都是来自人类未曾涉足的蛮野荒原的魔兽，本身攻击性就特别强烈。它们未曾见过人，不了解人类的可怕，所以只要人类触碰到它们意识中的领地边界，这些魔兽往往会主动发起攻击，甚至是不死不休……
“家族记载上说，这些来自蛮原的魔兽群越过魔龙山脉，从我们家族的庄园城堡，也就是枫林山庄下面经过前往荒原，，从北至南一路游荡觅食。食草的魔兽群掘开积雪，啃食被雪淹没的野草和地衣苔藓。而肉食魔兽则出没于这些食草魔兽群的周边，寻觅捕食落单的魔兽和其中的病弱者……每年冬季的魔兽潮席卷家族领地，估计不下百万只……
至于为什么每年冬季这些魔兽群都要前来家族领地，家族先辈曾经做过研究调查，认为是我们家族领地靠近大海，虽然有刀锋山脉相隔，但挡不住海风带来了大海的气息，以至这些荒原上生长的那些厚实的地衣苔藓都带有淡淡的盐味，而魔兽群就是被这些地衣苔藓所吸引而来。
为了证明这个观点，家族先辈还做过试验，他们把饲料和那些地衣苔藓放在一起，发现家畜都是先去啃地衣苔藓，没了才去吃饲料。然后先辈们又去抓了一些食草魔兽，弄了三堆饲料，第一堆是干草，不过洒上了一些盐粉，第二堆是地衣苔藓，野外直接弄来的。第三堆就是喂养家畜用的正常的饲料。结果发现洒了盐粉的干草最受食草魔兽欢迎，其次是地衣苔藓，最后才是饲料。
所以家族先辈们认为每年冬季的魔兽潮来到家族领地就是为了补充盐粉，这在那些蛮原的魔兽群中已经形成了一种根深蒂固的意识，除非是消灭了那近百万数量的食草魔兽，否则是很难制止冬季魔兽潮的来临。这也是两三百年来家族很难再设立屯恳村镇的原因之一。
所幸的是那片荒原足够这些魔兽群折腾了，每年魔兽潮退却后留在荒原的那些魔兽就成了家族狩猎的最佳对象和皮毛提供者，以前家族常常在荒原上举行狩猎大会，使家族获得大量的肉食和皮毛，不过有时也有很多肉食魔兽留在了荒原，给家族的狩猎活动带来了很大的危险。
家族记载上说，当年设立北野镇的时候也是经常遭到冬季魔兽群的袭扰，直到周遍的土地大多得到开发变成田地之后，才渐渐的消失了那些食草魔兽群的踪迹。不过最初的那十几年内开发的田地经常性的被食草魔兽群所破坏，以至家族在那段时间时常闹饥荒……”
背诵这些家族记载的是特蕾丝蒂小姐，这次她也随洛里斯特来到枫林山庄过冬，其主要目的就是想观看几百年来诺顿家族对这片土地的了解和文字记载资料。她裹着厚厚的皮袄，就露出一张小脸，可站在城堡顶上，依然冻得满脸通红。
洛里斯特是欲哭无泪，所有人辛苦忙碌了一年，总算在十一月份前安排好了一切，给所有的屯恳村庄储备了过冬的粮食和充足的燃料，建好了村庄的木栅栏隔墙和木房子，还开垦了不少田地，确认安排妥当后就放了大假，让大家休养一个冬季明年再大干一场。
可谁也没提起过冬季还有规模这么大的魔兽群会席卷整个荒原，不是忙忘记了就是根本没想起来这回事。只到洛里斯特带了一大批人回枫林山庄窝冬，在为庆祝第一场大雪来临之际举办的宴会上，一个被邀请的伤残的老家族士兵看着大雪飞舞的天地说了一句：“第二场大雪来临的时候魔兽潮也要来了……”
这时那些家族老人才发现自己都疏忽这一重要的情况，洛里斯特也惊觉事态不妙。说起来洛里斯特还是第一次在家族领地里过冬，去年他又跑去迎接北行车队的到来，所以对困扰家族的魔兽潮毫无概念。直到问过那些家族里的老人，查找过所有有关冬季魔兽潮的家族文字记载资料，洛里斯特才发现，事情的严重性已远远的超过了自己的预料。
大雪封路，厚达盈尺，这样的情况下想出去谁也无能为力。洛里斯特思来想去，拿出了滑雪板这个雪地行走的利器，刚让山庄里的木工制作了几副，连洛里斯特自己还没掌握好怎么使用滑雪板的情况下，第二场大雪来了，魔兽潮也紧跟着登场。
“登山魔羚，大角蛮羊，铁角魔犀，独角魔羊，斑纹野马，青眼野牛，赤背魔狼…..”洛里斯特默念着山庄下面那些经过的魔兽群的种类。他在晨曦学院学习的魔兽知识这门专业在此刻终于派上了用场，洛里斯特做梦也没想到，昔日绘在书本上那些彩色插画的主角会在自己的眼前活生生的排队经过……
“为什么这些魔兽会这么安静的从山庄下面经过，而不是对山庄发起攻击？”站在洛里斯特身边的埃尔很好奇的问。
“家族资料记载，诺顿家族的第一代先祖在这里建立家族庄园城堡的前十几年内，每年冬季都遭到过魔兽潮的攻击，但魔兽每次都没得逞，反而死伤惨重。只有一次有大批冬狼顺着后山的山岩斜坡攻入庄园，咬死了大批的家畜。那次之后，家族先辈特意将整个庄园城堡下的山岩斜坡花费了大批人力削成直壁，这样的事情就再也没发生了。正面山道上的魔兽攻陷不下城堡，久而久之，就无视城堡的所在，只从下面经过了。”还没等贝鲁涅克回答，依靠在洛里斯特怀里的特蕾丝蒂小姐张口又背诵了一段资料，很好的回答了埃尔的提问。
贝鲁涅克只好耸耸肩，表示非常佩服特蕾丝蒂小姐的强闻博记。
洛里斯特把特蕾丝蒂小姐搂得更紧些，亲昵的用脸擦擦她头上的皮帽……
“天，那是什么东西？”另一旁的神箭乔斯克是城堡顶上众人之中眼力最好的一个，他最早发现了远处走来的那群大家伙。
洛里斯特抬头一望，当即骂出声来：“我日，猛犸魔象，怎么还有这样的玩意啊！”
远处缓缓走来的几十个大家伙身高几达五六米，最前面那个领头的家伙更是高出同类一大头，全身是乌蒙蒙的长毛，一条又长又壮的鼻子，嘴角伸出两根巨大又弯曲，在风雪中还闪着寒光的獠牙……
这些大家伙看似慢腾腾的动作缓慢，但步履极大，并没比他们旁边跳跃的魔羚羊速度慢多少。一头明显还未成年身躯才四米多高的小猛犸魔象望着山道上方的枫林山庄，突然扬起了鼻子，发出了一声长长的嚎叫，似是在挑衅。直到它身后一头巨大的猛犸魔象用鼻子抽打了一下它的屁股，这头小猛犸魔象才很不甘心的跟上大部队离去……
洛里斯特一拳砸在城墙的锯齿口上，他仿佛看见那些散布在丰乐原上屯垦村庄的木栅栏隔墙在这些巨大的魔兽前面如同纸糊一般被撞飞，破碎，然后那些成群的魔兽涌入村庄，那会是怎样的一幅惨象啊……
怀中的特蕾丝蒂小姐思索着说：“家族记载近十几年没在魔兽潮中发现过猛犸魔象的影子，以前也是隔几年才出现一次，不知今年它们为什么又出现在魔兽潮中，每次它们出现都会对果园和农场造成特别巨大的破坏。而且它们最不喜欢的就是我们人类建造的东西，家族记载上记录了一次建在野外的石头磨房被它们给拆成了平地，以往建成的那些林中小屋或者在路边遮雨避晒的那些供人小歇的小木屋都会被破坏殆尽……”
猛犸魔象，杂食性魔兽。在魔兽知识这门专业中是被列为与凶兽齐名的魔兽，尤其是它们还是群居性的魔兽，惹了一头就相当于招来一大群，而且还特别记仇，性狂猛，即使那些肉食性的凶兽也不敢招惹猛犸魔象，一旦惹上猛犸魔象，那就是不死不休的结局。
在盖林特亚的探险史上，最有名的一个记载就是曾经有一个著名的佣兵团，接受了一个雇佣任务，就是猎取几根猛犸魔象的象牙，他们在蛮原的边缘地带伏击了一小群十几只的猛犸魔象，胜利的完成了雇佣任务。时隔七年后，这支佣兵团再次接到一个任务来到蛮原的边境地带，结果在晚上宿营时突然遭到了近百只猛犸魔象的袭击，两百多人的佣兵团只逃回十来个腿脚灵便的幸运者。
根据那些事后专家学者的分析和判断，极可能是那个佣兵团在完成哪个猛犸象牙的任务时没有处理好遗弃的物品和生活垃圾，给后来闻风赶来的猛犸魔象群留下了气息，结果七年后再次来到旧地被猛犸魔象闻到，呼朋唤友的聚集了近百头前来报复，才有了这个佣兵团的悲剧。
“这样一次经过枫林山庄的魔兽潮要花几天才走完？”乔斯克问。
“家族记载上说，如果是近百万只的大魔兽潮，需要十五天左右，小于或者大于这个数字可以根据这个天数来判断。”特蕾丝蒂小姐说。
“洛克，你别心急，其实我们制定的丰乐原开发计划今年开发的还不足整个荒原面积的四份之一，而且进入荒原后这些魔兽就会逐渐的散开，它们会掘食干净一个地区的地衣苔藓后再移向下一个地区，速度不是很快。家族记载上说这些魔兽会花一个多月的时间从荒原的北端游荡到南端，再春季来临之前又退回到蛮原……”特蕾丝蒂小姐很清楚情郎心中的焦急，开始低声细语的安慰。
“家族记载上有没有说每次魔兽潮经过的荒原大致范围？”洛里斯特低声的问怀里的情人。
特蕾丝蒂小姐仔细想了想才回答：“没有，冬季去追踪魔兽潮的行为是非常的危险，不过大致可以推算出魔兽潮经过的范围。我们把荒原划分为七个区域，第一区山城，那里是莫尔根丘陵，魔兽潮没有到达过那地方。第七区北野镇，多年来土地经过开发，很少生长魔兽需要的地衣苔藓，除了一些少数的魔兽群会游荡到那里，基本也没什么事。主要就是第六区到第二区，魔兽潮会经过这五个区域。”
“洛克，这次过冬我们已经作了充分的准备，你别忘了每个屯垦村庄我们都安排了一小队正规的家族士兵小队，还安排了一位白银阶的剑手坐镇，短期内即使有魔兽群冲击屯垦村庄，应该也能支持的住。你要相信手下的士兵，他们能保护好屯垦村庄，会平安无事的。”
洛里斯特摇了摇头：“我担心的不是这个，如果这次屯垦村庄不能安然无事的度过魔兽潮，那所有人就会失去开发这片荒原的动力和信心。即便这个冬季能熬过去，可明年，后年的魔兽潮到来又能如何。我们必须想办法彻底的制止魔兽潮的来临。这是一次我们和魔兽争夺家族领地的战争，为了五十多万领民的生存和安居乐业，这场战争我们一定要赢！”
洛里斯特转过身，对站立在城堡顶上观看魔兽潮的所有人说：“还有十几天魔兽潮才能过完，这段时间里，所有家族骑士和白银阶的剑手全部要熟练掌握滑雪板的使用和技巧。一旦魔兽潮过完，不管雪有没有停，我们都将前往荒原，保证每一个屯垦村庄的安全。”
所有人都肃立：“是，大人。”(未完待续。)