第一百二十八章瓦辛玛骑士
“大人，我们把瓦辛玛骑士带回来了。”帕特说。
“谁？”洛里斯特没听清楚。
瑟得坎普解释道：“大人，我们从肯麦斯家族的营地出来后，帕特说大人很欣赏那个早上连胜三局的自由骑士瓦辛玛，想招揽他成为家族骑士，于是我们又去战地商团那里打听到瓦辛玛骑士的住处帐篷，就前去拜访。谁知道到了瓦辛玛骑士的帐篷后，发现飞马家族和肯麦斯家族都派了人前来招揽瓦辛玛骑士。”
“哦……”洛里斯特来了兴趣，不过他没听过飞马家族的名声，记忆中北地也没有哪个家族被称为飞马家族：“等等，飞马家族是哪个贵族世家？我怎么没听说过？”
“大人，你忘了吗？昨天第一个向我们挑战的骑士，叫兰伯威的骑士，他身上不是有个银色飞马徽章吗？他就是飞马家族的骑士。恩，大人知道新月战争和菲利姆家族吗？”
“新月战争？菲利姆家族？这个我知道，百年前为了一枚遗迹中发现的据说还蕴含着魔力的银月型魔石，克里森四世和七个贵族世家大打出手，史称新月之乱或是新月战争。最后是克里森四世艰难的获得胜利，七个贵族世家灰飞烟灭。而那枚新月魔石却不翼而飞，从此再也没有发现过其踪迹，克里森四世打烂了半个帝国，什么也没得到，白费力惹后人笑。盖林特亚大事记上面就是这样记载的。菲利姆家族，我记得应该就是那七个叛乱的家族之一吧？”洛里斯特回忆道。
瑟得坎普道：“大人记忆力真好，菲利姆家族的徽章图案就是银色飞马，和我们被称为怒熊家族一样，他们也被称为飞马家族。那个出了一大笔钱财被二王子册封到北地做领地贵族的流浪骑士就是菲利姆。查尔沃德男爵。我听那个去招揽瓦辛玛骑士的使者说，查尔沃德男爵就是飞马家族的后裔，一心致力于恢复家族的容光，年轻有为，只要瓦辛玛骑士加入，一定会有发展的契机，将来肯定大放异彩……”
“还有肯麦斯家族派去招揽的使者，他说肯麦斯家族愿意为瓦辛玛骑士付出双倍的年金，若是瓦辛玛骑士晋升为黄金阶的话，马上就能拥有一座设施完整物产丰富的庄园。”帕特接下去说。
“哦，那瓦辛玛骑士怎么跟你们回来了？你们开出了什么样的条件？”洛里斯特饶有兴致的问。
“这个……”瑟得坎普很纳闷的摇了摇头。
帕特抓抓头说：“说实话，我们也不知道瓦辛玛骑士为什么会跟我们来。我们什么条件都没有开。大人，我们进去的时候那两家的使者都在。我们见到瓦辛玛骑士的时候很直接的开门见山，就是替大人你问问他有没有兴趣来我们的家族。我们刚说完飞马家族和肯麦斯家族的使者就开始劝说瓦辛玛骑士，开出了各自的条件，我们以为没戏了，就想告辞。谁知瓦辛玛骑士听完了那两家使者的话只是摇头拒绝了两家的招揽，拿起佩剑骑上马就跟我们回来了……”
“那瓦辛玛骑士现在在哪里？”
“大人，瓦辛玛骑士就在外面等着，刚才我让他一起进来，他说没奉召唤就进入领主大人的房间是不礼貌的，违背骑士的礼仪。所以我们只好随他，让他在外面等候……”帕特说。
“日，你们该进来先说这事的，让瓦辛玛骑士在外面等候这么久实在是太失礼了……”洛里斯特一边埋怨道，一边匆匆往外面走去。
……
瓦辛玛骑士是个沉默寡言的瘦高个，行为举止有板有眼，一看就知道其受过很传统的骑士教育，非常讲究骑士的礼仪。他对洛里斯特的热情好客似乎有点不大适应，有些局促的接过洛里斯特亲手泡的茶水。
“瓦辛玛骑士，请原谅我的冒昧，是什么原因让你拒绝了飞马家族和肯麦斯家族的招揽？他们开出的条件听说都很不错啊……”洛里斯特注视着眼前的骑士，他对瓦辛玛骑士确实很感兴趣，看他和别的骑士进行挑战对决的时候就觉得他的武艺基础十分扎实，每一次攻击和防御都很稳当，现在坐在面前更是产生一种坚实，沉稳，可靠的感觉。稳如泰山，洛里斯特的脑海里不知怎么的想起前世的这个成语。
瓦辛玛骑士沉默了一会，终于从怀里掏出一个小小的金质的怒熊徽章放在桌上：“我是为它来的。”
怒熊徽章？洛里斯特拿起这个徽章，翻转过来一看，徽章的后面铭刻着亚伯里德四个字。
“大哥？”洛里斯特看向瓦辛玛骑士，这是自己大哥的徽章，怎么出现在他的手里？
“七年前，亚伯里德大人是黄金一星，他游历整个北地，挑战所有有名的骑士，打遍北地无敌手。回家族领地时路过我的庄园。那时我正准备第三次觉醒斗气，如果再次失败的话我将无路可走，只能离开我父亲留下的庄园了。是亚伯里德大人帮助了我，在他的指导下我终于觉醒了斗气。当他离开时我问他能再见面吗？他把黄金徽章留了下来，笑着说我晋升到白银阶时就可以凭这个徽章去找他，他会让我成为他的骑士。可是等我晋升到白银阶时却传来了他战死的消息……”
“我不知该怎么办，等我晋升到白银二星时我决定去诺顿家族，即使亚伯里德大人不在了我也要履行自己的诺言成为诺顿家族的骑士。只是不凑巧的是我的母亲去世了，然后我的妻子又为我生了一个儿子，我无法离开。去年我刚刚晋升白银三星，我父亲昔日的领主贝赛思子爵的领地又遭到两位新领主的进攻，我只好协助贝赛思子爵进行抵抗，直到今年初才打败了两个新领主。”
“我花了三个多月时间才处理完了庄园的事物，遣散了仆佣，把庄园还给了贝赛斯子爵，带着我的妻子和儿子，还有几个亲随与侍从就往这里赶来。昨天才到达，今天早上想来拜见大人，结果城堡空地前那流浪骑士以为我是向他挑战就扑了过来，我只好打败了他和另两个挑战者，觉得那时候去叫门会被你们的人认为我是在向你们挑战，所以我又回去了。想不到晚上大人就派人找我，我就跟着来了……”
瓦辛玛骑士陈述的语气极其平淡，仿佛只是在述说一件很平常的小事。
洛里斯特，帕特和瑟得坎普却听的动容……
“你把你父亲留给你的骑士庄园还给那个领主了？”洛里斯特惊讶的问道。
“是的，大人。”瓦辛玛骑士很平静的回答：“我父亲效忠的贝赛思子爵是现在领主的爷爷。在我二次觉醒斗气失败的时候，现在的这个贝赛思子爵还叫嚣着收回庄园，不能留给我这个废物。所以我晋升白银阶后就拒绝象我父亲一样继续效忠贝赛思家族，而且我还答应过亚伯里德大人，我会成为诺顿家族的骑士。这次我帮贝赛斯子爵打败了进攻他领地的两个新领主，把庄园还给他就偿还了他爷爷对我们一家的恩情，以后两不相欠，我也可以毫无牵挂的离开了。”
“瓦辛玛骑士，我很感动，你的行为让我看到了一位真正的骑士的尊严和荣耀。你对诺言的执着和坚持，是我们诺顿家族所得到的最珍贵的回报。只是现在的诺顿家族，目前的情势非常严峻，我不想瞒你，卢金斯公爵的北地军团，已经有一只部队侵入到我们的家族领地。如果你加入我们，就必然面临北地大公的兵锋，沙场征战，谁也无法保证自己的安危。你的孩子还小，我希望你能为自己的亲人考虑一下，现在加入诺顿家族，真的不是什么好的选择……”洛里斯特苦笑着对瓦辛玛骑士说。
“大人，骑士之路本来就是曲折艰险的，我以前后悔过自己没能早点来，我不想再后悔一次。如果我现在退缩的话，那我的孩子长大后将会为有我这样的父亲而感到羞耻……”瓦辛玛骑士来到洛里斯特的面前，单膝跪下：“大人，如果你不愿收留我成为诺顿家族骑士，那能否允许我加入诺顿家族武装，做为一名普通的士兵和你们一起对抗入侵的敌人？”
“这是我听过最感人的骑士誓词，起来吧，我的骑士。”洛里斯特拔出佩剑在瓦辛玛骑士的肩上拍了两下：“帕特……”
帕特将一个白银的怒熊徽章递给洛里斯特，然后紧紧的和瓦辛玛拥抱：“欢迎你的加入，我的兄弟。你的到来是诺顿家族的荣耀。”
……
刚成为诺顿家族骑士的瓦辛玛兴奋的在瑟得坎普的陪同下去接他的妻子，儿子和几个亲随侍从回城。洛里斯特把玩着他大哥的金质徽章感慨万千，帕特走了进来禀报：“大人，吉姆回来了。”
“哦，快让他进来。”
“吉姆，那四个佣兵团长怎么说？”还没等吉姆喘一口气，洛里斯特便迫不及待的问道。
吉姆擦擦脸上的大汗，喘着气回答：“大人，你给他们的价格已经十分优厚了，他们都答应接受你的雇佣。只是他们有一个小小的请求……”
“是什么？”洛里斯特问。
“他们想让你提供一批武器装备……”
洛里斯特的脸沉了下来：“他们还想要铁甲？”
“不，不是要铁甲……”吉姆慌忙解释：“大人，要是他们想要铁甲我会当场把他们骂个狗血淋头。他们是想要冒充我们家族的士兵，再去完成你交付给他们的任务。这样即使他们失手，也会被当成是我们家族的士兵，而不是佣兵团的佣兵。大人，你知道的，如果他们被抓住发现是佣兵那很可能会被砍掉脑袋，还会让卢金斯公爵知道是哪个佣兵团在帮助我们家族。如果是我们家族的士兵，虽然会受到虐待，却能保住性命，而且还不会得罪北地大公……”
洛里斯特的脸色暖和下来，点点头：“好吧，那我可以给他们提供一批皮甲和武器，都有我们家族的标志铭刻在上面，但坐骑需要他们自备。还有，等他们签了协议后，让他们四个佣兵团分批分次的进入城内，领了武器装备后马上出城在原先的大营处扎下营寨。一旦接到保罗宾斯的消息我便立刻带他们出发。”
“好的，大人，我这就出城和他们签下协议。明天夜里就让他们进城领东西。”吉姆又匆匆离去。
“大人，这些佣兵团真的能派上用场吗？”帕特问。
“聊胜于无吧，论单兵战斗力，应该是超出北地军团的士兵。但如果列阵冲杀的话，那就是乌合之众了。我们没那么多的家族士兵能和卢金斯公爵的军队野战血拼，更何况他们还有北野镇的叛逆相助。从兵力上来说他们已经压倒了我们，我们除了采取防守就别无他法。不过我们也不能一味的缩在城堡里挨打，必须要有反击的步骤，这样才能防守的持久。雇佣这些佣兵团，就是让他们采取他们习惯的战法，在外进行游击，消灭敌人的斥候，偷袭敌人的后勤辎重，牵扯敌人的进攻兵力，使敌人无法专心的攻打我们的城堡……”洛里斯特向帕特解释自己的战术设想。
“可雇佣一个佣兵团的花费太大了，一个佣兵团的雇佣金就是一百金福德，而且他们杀死一个敌人就有一个帝国老人头的赏金，我们还要给他们提供皮甲，武器和粮草补给。大人，我觉得这么多的金币花在这些佣兵身上真的不值得。”帕特在心疼雇佣金。
“如果不花费巨额的赏金就无法使这些佣兵团尽心尽力的作战。我们从肯麦斯家族的红河谷庄园城堡就收获了近二十万的财富。我们家族现在多的就是金币，若是能用金币把卢金斯公爵的军队砸趴下那花再多的金币也值得。”洛里斯特说。
……