由于事先完全没有思想准备，甚至根本就不知道这回事儿，可又必须在虎口中救出文天祥，这确实让陈任翁伤了脑筋，如果挥军强攻弄不好就要误伤其，甚至在他们登船前便会被看守杀掉，那也就无法完成陛下交待的重任。时间紧急，他也没有时间仔细谋划，但是还是想到了办法。事实证明赵昺还算是识人有术，他知道陈任翁虽然领兵时间不长，但是素有急智，这任务若是交给倪亮或韩振来做肯定是砸锅。
陈任翁选择了装糊涂，营救行动开始后他并没有直奔主题，而是先对几艘泊停的敌船来了个无差别攻击，当然只限于毁掉敌船的帆桅和舵板，使敌船丧失了逃跑的能力。而在同时他从各船的战兵中挑选了三十名擅水和近战的锐兵，这在由侍卫营充任战兵的护军龙船队中并不是难事，命令他们以泅渡的方式趁乱登上囚船，寻找和解救文天祥，待其脱险后再行攻击。
锐兵们悄悄下水后，陈任翁让各船释放烟雾并频繁机动吸引和阻碍敌军的视线，而昏暗的天气和海浪也成了锐兵们最好的掩护，他们靠近囚船后利用钩索成功上了船，然后一部人发起佯攻将船上的守敌主力招过来，另一部人负责寻找文天祥。得手后马上跳水逃离，接到信号的龙船则利用所有手段开始无差别攻击，阻挡试图追击的敌军，掩护他们上船。
文天祥一上船，狗就变成了狼，那几艘没了动力，又掌握不了方向的敌船就成了在海中旋转的靶子，在龙船的围攻下绝无生理。而陈任翁在考虑如何回援水寨，现在的情形与他以往经历过的战斗都大不相同，也无可借鉴之处，可皇帝又没有进一步详细的指示，一切都需要他自己去判断和采取相应的对策
此时赵昺也在思考自己的对策是否可行，因为当初张世杰以没三百艘战船各自结寨，结连成四卫，将御营护在中心。这片水域看似不小，他也没有按照张世杰的吩咐将各船联结，保持了一定的机动能力，不过也只是相对的，从整体来说依然被限制在有限的空间内，难以实现战略机动。而赵昺也知道张世杰虽然为形势所迫，与自己就行了有限的合作，但是他想借助行朝兵力打破僵局仍然是不能的，因为如此已经触及了其底线。
所以这迫使赵昺只能将摧锋军一支孤军放在寨外作为机动兵力，但仅凭借他们的力量是无法击败大部实力尚存的张弘范所部的，而他采用的策略就只能是消耗战。万物相通，其实打仗与这涨潮是同样的，潮汐刚起时往往蕴藏着万钧之力，以摧毁一切之势迅猛向前，似要将挡在前边的一切全部摧毁，可在一次次的受到岛屿、海湾阻挡，能量也会被逐渐被消耗，待到海岸时便往往已经变得平稳、柔和。
赵昺的策略也是同理，敌军初攻时精气神正旺，攻击最为有力，但是在经过一次次冲击无果后，无论是体力，还是士气都会不可避免的逐渐被削弱，直至无力再攻。而这种战术对于防守一方同样是种煎熬，不仅要有坚韧的神经不会在敌人的连番进攻下崩溃，还要承受的起巨大的牺牲和伤亡，说到底就是拿人命在换空间，争取时间。
当然赵昺也清楚这是下策，并不想这么做，可这也是当前唯一可行的办法，自己只有这样可以保存实力，最后给张弘范以重创。因此他在战事初起的时候，并没有过度参与，而是利用行朝各部与李恒部拼消耗，直到其屡次攻击失败，疲态尽显时才令摧锋军出击捡了个便宜，将李恒部击溃。如此虽不大地道，但也解了水寨腹背受敌之危，提振了士气，并给抵挡张弘范部提供了预备队，尤其是让精锐的淮军有了喘息的机会。
在南部敌军发起进攻后，赵昺除了对敌发起一次火箭袭击后便一直按兵不动，除了保存实力外，也因为自己实在是有劲儿使不上。此刻他在承受见死不救的煎熬外，也发现自己低估了张弘范的决心和元军的战斗力。现在战斗已经持续了一个多时辰，潮水渐平，但元军的攻击依然不断，力度不减。宋军各部虽经拼死搏杀，又几次增调援兵，暂时守住了水寨，进入相持。
可以赵昺的眼光看，己方已经筋疲力尽，士气走低，到了崩溃的边缘。而敌军已经进入火箭弹发射的死角，而以弩炮射击只能是玉石俱焚，将混战的双方一同毁灭，无奈之下他只能让陈任翁率领的龙船队抢先发动袭击，如此以来虽然会减轻水寨的压力，但他们连续作战之下，战斗力也必定受到影响，不过现在也顾不得许多了。
现在两军混战，敌船聚于寨前海面，赵昺知道如此乱的情况之下，如果自己干涉指挥定会让陈任翁束手束脚，还不如让其自己临场发挥，所以只告之目的至于怎么打就让他琢磨吧现在来看陈任翁还行，在救出文天祥将敌船击毁后，张弘范居然咽下了这口气，并没有遣军回援，仍然挥军猛攻水寨。他琢磨着定是那老小子觉得皇帝的脑袋要比文天祥的脑袋值钱，砍下自己的头，即便丢了文天祥也能向忽必烈交待了。
陈任翁当然也不敢轻易冲进敌船阵中，那里船只密集，进去了就跟钻进笼子里没有什么两样，因此他采用打了就跑的战术，专攻敌后军，敌军如果来追则有在旁游弋的友船发起攻击，将其落单的敌船干掉。赵昺明白其用意，就是通过不断的挑逗，使敌军忍无可忍，放弃当前的目标转身来追。这样他就可以玩猫捉老鼠的游戏，将敌船引开，从而达到救援水寨的目的，还能顺手取得战果，可现在来看张弘范似乎并没有中计未完待续。