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曾经实力强大的“福春号”短短时间内便处于分崩离析的边缘,这让任思齐心中生出警惕。他绝不能让自己的“飞鱼号”有一天也出现“福春号”这样的情况。
“福春号”采用的类似合伙的制度使它的凝聚力非常的差,船员们合则留,不合则纷纷离去,只要稍遇挫折便会一蹶不振。
当然傅斌有钱可以招募大量水手,沿海有的是贫苦不堪甘愿冒险的渔民,但是想招募到出过几次海有经验的水手却不是一件容易的事。
任思齐开始思考以后采用的制度的问题,既要保证船员们的凝聚力,又得使他们获得足够的利益。接下来几天,任思齐没有再带着熊二在城中闲逛,而是把自己关在屋里思考着以后的事情。
刘德福终于忙完了手头的生意,是回任家湾的时候了。毛六并没有按约前来,任思齐也不愿再等。
不愿再走慢悠悠的运河水道,在钱塘江码头,任思齐寻了一艘二桅杆帆船,花了二百两银子的高价,使得船老大答应把任思齐等人送到鄞县任家湾。
二桅帆船张开船帆,顺着钱塘江进入大海,继而沿着海岸南下。
两幅巨大纵帆升起,兜着海风,帆船在大海中乘风破浪,船的右侧是山石嶙峋郁郁葱葱的海岸,左侧则是一望无际的蔚蓝大海。
每次站在船头,看着翻滚的浪花,任思齐的心情都非常的开阔,这种感觉比在平静的内河船上要好的多。
刘德福则坐惯了平静的内河船只,根本受不了海船的颠簸,吐了个昏天黑地,此时正窝在狭窄的舱室萎靡的呆着。
两天时间,帆船便从杭州到了任家湾。复杂的海况让帆船的主人惊讶不已,全靠任思齐的指引他才能找到正确路径,穿过错乱的岛链进入任家湾。
码头附近空空荡荡,不见了“飞鱼号”的帆影。
海岸上的渔民发现了来船,几条渔船从海湾冲出,向着帆船迎来。当看到船头任思齐的身影时,渔民们发出欢呼声。
派了一条渔船把帆船引出复杂海域,任思齐便问起了“飞鱼号”的去向,从渔民口中知道“飞鱼号”出海训练去了。
“刘前辈暂且休息一下,船很快就会回来。”任思齐对刘德福道。
刘德福点点头,他坐了三天海船,早就疲惫不堪。
在任思齐离开这段日子,族长任继祖已经派人把任思齐家老宅打扫干净,各种日常用具也都布置妥当,任思齐便把刘德福安置在自家休息。
闻听任思齐归来,族长任继祖便派人把任思齐叫到家里,询问事情的结果。
任思齐去杭州前,把任兴凡和任东明人打发回任家湾,所以族长已经知道任思齐洗脱罪名的事,现在他最想知道的是任思齐功名能否恢复,毕竟任思齐是任家湾几百年来唯一一个有秀才功名的人。
任思齐笑着把好消息告诉了老族长,乐得老头高兴的差点跳起来。
“你要是能再考上举人就好了,那时咱们任家湾的田地都归在你名下,大家伙再也不用交税了。”老头咂着嘴犹不满足。
任思齐听得直咧嘴,举人是否好考先不说,现在他有多少事情去做,哪有时间花在读书上。若不是为了得到个士人身份方便做事,他也不会费心巴力的去恢复秀才身份。
族长任继祖拉住任思齐唠叨着考中举人的风光,鼓励任思齐好好读书,不要再做不着调的事情。
任思齐“嗯嗯嗯”的应付着老头,找个机会才挣脱了出去。
黄昏时分,“飞鱼号”从海外归来,任思齐让熊二把刘德福拉到了码头。
还没休息好的刘德福很不乐意地来到码头,当看到“飞鱼号”那巨大的船体,高高的帆影时,他一下子长大了嘴巴。
他听任思齐说有一条大船,还以为就如从杭州回来时乘坐的那条海船那么大,没想到是这样一条巨舰。
巨大的三桅帆船停在海湾里就如同一座海上城堡,高大的船舷如同城墙一般,还未降下的白帆就如同天上的云朵!
刘德福不是没见过船,但他乘坐的多是河船,也见过朝廷水军的船只,但是他所见的都没有“飞鱼号”大。
乘坐小船向“飞鱼号”而去,离得越近越是能感受到“飞鱼号”的巨大。
顺着绳梯爬上甲板,船员们正忙碌着,四只大铁锚被滑轮绞动这着放入海水中,三只桅杆上挂着的船帆正被收起,船员们忙碌着紧张而有序。
看到任思齐上船,船员们对着任思齐露出笑容,却没人脱离岗位和任思齐打招呼,就连最爱拍马屁的爪哇汉人安东尼也只是远远向着任思齐笑。
“舶主,您回来了!”火长司马南满脸笑着走到任思齐面前。
“他们怎么这么听话?”任思齐指着忙碌的船员们问道。
“还不是那荷兰人奥利儿,刻板的很,他规定干活的时候都得专心,不能胡乱讲话不能脱离岗位。”司马南的话很酸,也不知是夸赞奥利尔还是在任思齐面前告状。
由于只是训练,不需要出远海,离开时任思齐把训练的事情指定有奥利尔负责,毕竟奥利尔以前是这艘荷兰船的大副,最熟悉这艘船的事情。
任思齐从司马南的话语中听出了对奥利尔的嫉妒,看来奥利尔干得不错,让司马南感受到了压力。
带着刘德福在甲板上看了一会儿,又下到了第二层甲板,六门火炮展现在刘德福眼前,荷兰人门罗带着任丽坤等炮手正在大炮前忙碌着。六门铜炮被擦拭的铮明瓦亮,几个炮手正拿着缠着湿布的木杆擦拭着炮膛,门罗操着半生不熟的汉话在指点着。
“竟然这么多大炮?”刘德福吃惊的叫了起来。他见过大明水师的福船,小的福船根本没法安装大炮,因为开炮后的震动会使船只散架。大福船顶多装上一门弗朗机炮,就炮的尺寸重量来说,比不上这里的任何一门!也就是说这一艘船的火力抵得上大明水师的五六艘船。
“怎么样刘前辈,你现在可有了信心?”任思齐微笑着问道。
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