别小看锦衣卫小旗这个职位,若论级别的话,也是从七品武官。不过卢宗汉许诺给任思齐的仅仅是一个临时身份,并没有在兵部备案,也就是一个临时工而已。不过有了这个身份,任思齐以后做事要方便许多。
让任思齐惊喜的事情不止这一件。刘德福和胡德济从被劫持的惊吓中缓了过来,对任思齐的救命之恩无比感激,若是没有任思齐等人,他们现在恐怕已经死于非命!
在客船到达杭州的前一天,刘德福和胡德济郑重的在船上摆下宴席,向任思齐致谢。
“二位太客气了,我本身也是为了自救,顺便才救了大家伙。”任思齐在酒席中道。
“小友话可不能这么说。对小友来说不过是顺手为之,对我等来说可就是救命之恩!岂是小事!”刘德福严肃道,非要起身向任思齐行礼,感谢救命之恩,任思齐拗不过他,只得受了他和胡德济的礼。
行礼过后,刘德福重新坐回座位。
“小友,以后有用得到老夫的地方尽管开口,只要我能做到的绝不推辞!”刘德福慨然许诺。胡德济也跟着拍胸脯保证。
任思齐也不客气,当下里把自己的困难说了,看看刘德福能否帮上忙。
刘德福听了任思齐的话后捋着胡子寻思一番,起身在房间里翻腾,从一个藤木箱子翻出一个画轴来,小心翼翼的捧着递给了任思齐。
任思齐伸手接过,愕然的看着刘德福:“前辈,这是?”
“前朝宋徽宗的名画《花鸟图》,你把这幅画送给提学王应华王大人,他应该会恢复你的秀才功名!”刘德福有些心疼的看着任思齐手中的画轴。
“前年宁波府童生院试时,我曾和王大人打过交道,知道他为官清廉自律,但是酷爱画画。若是把这幅宋徽宗的画作送给他,投其所好,恢复你的功名不成问题,毕竟你并没有真的犯下罪名,而是被诬陷。既然周县令已经判你无罪,那失去的功名理所当然的就应该恢复。”
宋徽宗的画可是至宝,这么一副画少说也得值个几百两银子,刘德福对任思齐的感激之情可见一般。
“那我就收下了,多谢前辈的好意!”任思齐放下画轴,拱手一礼。
见任思齐收下了画轴,刘德福的心情好了很多,他虽说同样是秀才,可是经商多年,骨子里却是一个商人。他知道欠别人的情是需要还的,更何况欠下的是救命之恩,现在任思齐肯手下这个画轴,他觉得虽然不足以报答救命之恩,却毕竟还上了一部分。
胡德济看刘德福送给了任思齐一副名画,在一边就有些尴尬了,任思齐同样救了他,他不能不有所表示,寻思了一会儿,一咬牙下了决定。
“任兄弟,救命之恩我无以为报。前天咱俩闲聊时,你不是说需要生丝吗,我就把家里那一百担生丝以六十两每担卖给你,至于货款你可以先欠着,等去海外卖掉回笼了资金后再给我。”胡德济做出了这个艰难的决定,说出后心里一下子轻松了许多。生丝往年售价就是六十两银子一担,现在同样的价格卖给任思齐,只不过晚些时日收回货款而已,希望能以这种方式报答任思齐的救命之恩。
“胡兄你这?”任思齐一下子愣了,“胡兄不必如此,你这一百担生丝可是一年辛苦所得,我现在事业刚刚起步,并没有足够的资金付你货款,海上浪大风急,胡兄你何必担如此风险?”
刘德福在一边听的莫名其妙,插了一嘴问道:“怎么,小友你现在也做生意不成?”
现在大家都不是外人,任思齐便把自己拥有一艘海船,准备出海贸易之事简要说了一番,刘德福听后大感兴趣。
听到任思齐拒绝的话语,胡德济急了,扯着嗓子道:“任兄弟你莫非瞧不起我?哥哥我虽然无权无势,小门小户,可吐出的吐沫就是钉,没有收回来的道理!”
看到他脸红脖子粗的样子,任思齐知道自己无法拒绝。
“好吧胡兄,你那一百担生丝我收下了,不过价格不是六十两一担,而是八十两一担。不过你也知道兄弟我现在没多少银子,只能先付给你少量的定钱。”任思齐道。
“兄弟你,你...“胡德济没想到任思齐竟然把生丝的价格提到了八十两,一下子不知道说什么好了。
“胡兄,我要是从杭州丝行进货的话,八十两一担是最低行情,事实上现在我根本没有进货的渠道,胡兄你肯把生丝先赊借给我,已经是帮了我的大忙,我不能在价钱上再让你吃亏!”任思齐慨然道。虽然说他于胡德济有救命之恩,可是总不能因为救了人家命就让人家吃亏,这不是做生意的道理。天大的恩情也是有时效的,只有利益才能让大家的关系更加的亲密,才能形成牢固的合作关系,现在任思齐欠缺的就是这样的关系网。
“小友,没想到你竟然拥有一条海船,竟然有胆色出海!”刘德福冲着任思齐竖起了大拇指。
在明末的江南,经商之举已经非常普遍。虽然说商人没什么地位,甚至在大明都没有商籍,可是在江南高门大户、小家小户,谁不经商?
在宁波,在鄞县,乡间的田地种的最多的不是稻米,而是桑树,用来养蚕,蚕结茧后缫丝卖钱,大丝商购得生丝后或者卖给海商在运往倭国南洋,或者干脆织成丝绸行销全国。
后世所说的资本主义萌芽就是在江南产生的,可见当时的人对经商的态度。
刘德福是鄞县有名的士绅加商人,他经商的业务自然包括生丝绸缎。他的名下有着两个缫丝作坊,每年生产出来的生丝数以百担计。
“前辈过奖,我也是被逼到海上才算闯出一条路来。前辈对这海外贸易可感兴趣?可愿与在下合作?”任思齐试探着问道。刘德福的实力远远超过胡德济,若是能和刘德福合作,自己以后就有了稳定的货源。