兴平二年，天下形势趋于平静，袁绍军再次退回冀州，公孙瓒解南皮之围后退翻易京，而后广积粮草于易京，同时在易京高筑城、深挖沟，豪言称:易京积粟三百万石，可供十万大军吃三年，城墙加固，十万大军围攻三年不可下。
公孙瓒如此之态，足以证明其已无雄心，在刘备的势力越来越大，而他的势力越来越小，甚至要靠刘备苟活时，公孙瓒选择当起缩头乌龟沉湎于酒色之中。
相比公孙瓒，吕布这个刘备的损友却在一次次挫折中选择向刘备低头，从一开始要跟刘备别苗头，连一点软话都不肯说，如今却在处处碰壁下向刘备低眉顺眼，甚至送美女人才以讨好之。
刘备面对几乎快要抱成一团的袁绍跟曹操，刘备只能继续当冤大头，因为他的目光还是放在雍凉、巴蜀这大后方。
兴平二年春，阎行与马超开战。
自从马超阻止马腾趁刘备征蜀之机入三辅，马腾父子的关系就破裂，马超无奈之下前往汉阳。
韩遂得知后命阎行率军前往试探，马超素来向跟阎行决一死战，两军决战于渭水平原。
最终马超以一招之差败于阎行之手，马超军大败，退回渭水以南，渭水以北的广大地区被阎行攻下，阎行并趁机攻占显亲、略阳一代。
马腾闻言大怒，随即起兵朝汉阳杀来，韩遂已起兵，不过其却驻扎在汉阳、陇西金城三郡交界处——榆中城，摆明了马腾出陇西便袭其后，马腾不出他则坐看阎行收拢汉阳。
马超无奈，随即想陆城军求援，赵云不敢决断，随即将求援使者送往长安。
刘备得到消息召集众幕僚前来议事。
郭嘉、戏志才、荀攸、荀彧、贾诩、顾雍、钟繇、贾逵等心腹赫然在列，众谋士遍览马超求援信后都看向贾诩。
贾诩乃凉州人，又刚从武威赶来，对西凉方面的事宜他还是很清楚的，再加上他年纪最大，老成持重。
贾诩道:“主公，如今马韩交战，乃主公平定西凉的天赐良机，不过不可轻启大军。”
顾雍、贾逵、钟繇都是初进刘备智囊决策层，因此沉默不言。
刘备疑惑道:“马、韩乃西凉悍匪，若不启大军如何平之？”
刘备想起马韩早些年对抗董卓，那可都是朝廷精锐，曹操赤壁之战后平韩遂、马超亦是调集精锐。
郭嘉道:“主公，对付韩马只可用计，若用力平之，韩马必抱成一团，然而若用计使其自相残杀，而后再出精兵助之，西凉可一股而定。”
戏志才道:“不错，西凉有消息传来，韩马之间看似浓云密布，实际上韩遂心腹谋士成公英已前往陇西秘密会见马腾，若主公真起大兵以应马超，恐怕马腾会跟韩遂联手先驱逐马超。”
刘备见荀攸、荀彧皆点头，道:“那如今计将安出？”
戏志才跟郭嘉对视一眼道:“可令一使者前往汉阳调停马超、阎行争斗，一方面给足马超支持，使马超再于阎行战，马腾见主公无意陷入西凉泥团，定然与韩遂报前年之仇，韩马决战后主公再取三郡。”
刘备点头，遂看向贾诩:“长史以为如何？”
贾诩半眯着眼，听到刘备发问如睡醒一般，好半天道:“二位计策不错，可韩遂人称九曲黄河，马腾也不是凡夫俗子，如何能让他们放心决战才是问题的关键。”
荀彧道:“不错，除非主公率军出三辅或者再征蜀。”
“然而中原局势平静，曹操坐兖州，吕布守徐州，刘表在荆，袁术亦刚刚重新掌握寿春，恐怕中原一时半会不会起大战。”
荀攸接口道:“张飞在河内与文丑对峙，东郡袁绍围东武阳，这些根本无法组成强有力的借口，让马腾、韩遂以为主公真的出军。”
郭嘉笑道:“中原战局还不够糜烂，主公此番若出军中原，名不正言不顺，空费兵力与人力，与其如此不如再把目光投向蜀中。”
戏志才会意站起身道:“主公，自从主公率军回三辅，成都城的局势已在无数暗潮中酝酿，今年春恐怕就是他们各方爆发的时间，主公正好二次征蜀。”
“此番征蜀，必定是马到成功，一旦主公大军入蜀，恐怕各种跳梁小丑都会出现，去年未曾上演的一幕，今年恐怕会更加精彩。”
刘备点头，看向荀彧:“荀治中，子午道与褒斜道的整修情况怎么样？”
荀攸道:“在主公刻意关注下，两道整修分段整修，如今都已初步完成整修，但是离主公要求的都铺上青石与石砖还需要些时日。”
刘备点头，看向荀攸，荀攸虽然新来，可刘备却任命其为雍州牧长史，实际上的雍州政事长官，贾诩与荀彧乃整个刘备辖地的长官。
“今年军粮足够吗？”
荀攸点头:“三辅地区经过两年的屯田已初见成效，各地都有大丰收，如今不仅不需要晋阳、并州粮草支援，反而可以就近支援武都、安定各郡，不过军粮还是得从并州等地运。”
刘备摆手:“那倒不用，再次征蜀，不必求刘表，但用甲械从南阳、江淮、荆州换粮，他们必定会很乐意。”
“主公英明。”
刘备抬手:“这都是诸位的心血，既然大局已定，那派谁前去汉阳调停马超、阎行两人呢？”
荀彧道:“臣建议有钟长安（钟繇及张郃之后为长安令）前去。”
钟繇乃曹魏在雍凉的第一任得力大臣，派他前去汉阳，他的能力刘备不怀疑，何况历史上他曾数次说服马腾为曹魏出兵。
刘备一拍脑袋道:“吾记得有个叫张德容的，也让他去吧。”
“喏！”
其实刘备不知张既早已在荀彧腹中，准备让他做第二人选。
刘备道:“为了给蜀中减轻压力，命高顺进驻雒阳，贾逵督郝昭、鲍超等数部入河内，支持郑浑、张飞在中原站稳脚跟，旗号不防打救援臧洪的旗号。”
“喏！”