60架P.108,似乎分成了5队……
当意大利第10轰炸航空团的60架P.108飞到坎宁安的A舰队头顶上的时候,坎宁安爵士终于中止了和参谋长利斯特的讨论,双双走到舰桥一侧,举起望远镜开始观看。
意大利人的这个轰炸航空团并不满编,只有2个大队、4个中队,每个中队都有12架P.108,另外2个大队部和1个团部都有4架P.108,总共就是60架P.108。
现在这60架P.108被布鲁诺.墨索里尼分成了5个中队级的编队——原有的4个中队再加上由2个大队部的4架P.108和1个团部的4架P.108编成的临时中队。
5个中队分别负责一艘航母或主力舰,从10000米的高空突入,基本避开了水面舰艇的炮火和6000米高度上的F4F。
此时天气情况非常良好,天空中只是漂浮着少量的白云,哪怕在10000米高空,也能非常清楚地看清水面上的大型舰艇和拖在它们身后的白色航迹——在万米高空,这些白色的航迹比舰艇本身更容易发觉,而且无法遮挡。按照训练时的要求,一旦目标被烟雾遮蔽,那么投弹手就要根据航迹来估算敌舰的位置。
不过今天是Hs293的初战,英国人根本不知道天上的这些四发重型轰炸机是可以威胁水面舰艇的。所以坎宁安也就没下令驱逐舰释放烟雾,而是大大方方把战列舰和航空母舰都展示给了天空中的敌人。
“现在降低高度到9000米,和目标直线距离保持在11000米,注意保持队形。”
布鲁诺.墨索里尼的声音传到了每一个意大利飞行员的耳机中。今天虽然能见度不错,但是万米高空还是有点高了。布鲁诺准备将高度下降1000米,这样就能看得更清楚一些了。
“司令官,它们降低高度了。”在乔治五世国王号上,利斯特发现了天空中的敌机正盘旋下降高度。
“想要命中的话,下降到9000米可不够,至少要降到3000米。”坎宁安一笑,“不过那是不可能的,F4F不会答应,而且我们的舰艇上还有高炮呢。”
“它们不再降低高度了,大概是9000米吧。”利斯特的话音还没落,乒乒乓乓的高炮开火的声音已经传了进来。
乔治五世国王号上的16门5.25英寸高炮和4艘光辉级航空母舰上的4.5英高炮都已经打响,顿时在天空中炸开了一簇簇黑烟。不过这两种高炮的射速并不快,双联的炮塔一分钟也只能打出7-8枚炮弹。
“火力还是有点弱啊。”布鲁诺.墨索里尼嘟囔了一句,然后就大声命令道,“好了,现在开始投放滑翔炸弹,以分队为单位投放,小心操作,就像训练时那样,用最快的速度丢完炸弹,然后凯旋而归,上帝保佑意大利!”
一个分队是3架P.108飞机,每架飞机一次投放1枚Hs293,当这3枚炸弹的导线被全部切断,投放才算完成,然后另外一个分队接着投放。
“上帝保佑我们!”
随着一声声祷告,投弹手们都大声喊出“放”,同时手里一摁按钮,15枚Hs293V3滑翔炸弹就被一一投放出去了。
这些炸弹和普通的SC-500高爆炸弹不一样,不仅加强了弹体,而且还在弹体上安装了可以改变飞行航向和姿态的尾翼,还有一对可以在投放后自动弹出的弹翼,弹体尾部还有一个线筒。线筒里面装有1.4万米长的导线。导线的一头连在一台遥控器上,受过特殊训练的操作员将双目放在一具瞄准器上,两手握着方向盘,好像开车一样“驾驶”滑翔炸弹滑向海面上的舰只。
而在炸弹命中目标前,投弹的P.108飞机必须按照一定的角度和航线绕着目标盘旋。
“这是……这是什么?”利斯特年轻眼尖,看见了一枚带着翅膀的炸弹正在迅速滑翔。
“好像是枚炸弹,不过似乎安装了翅膀……”马上就有参谋回答。
安装了翅膀的炸弹?坎宁安的心头顿时升起了不祥的预感,他突然大声喊道:“让F4F提升高度,去赶走那些意大利飞机!”
“是,长官。”舰队航空参谋大声应答着。
但是等不到他把命令下达到位,第一批落下的15枚Hs293已经快速滑落到了各自目标的附近,此时各舰都在做S形规避,在水面上扭来扭去,但是对于可以自己改变航向的Hs293滑翔炸弹而言,这样的规避几乎毫无用处。真正决定滑翔炸弹能否命中的,还是操作手的水准和飞机在空中盘旋的稳定程度以及能见度。这种线控滑翔炸弹和后世的第一代反坦克导弹有些类似,都是依靠导线传输信号进行操控,也都是“人工智能”的东西。区别就是反坦克导弹是两三千米距离上打一个几十吨的坦克,而Hs293则在一万到一万一千米的距离上打一艘几万吨的战舰。后者的目标大了一千倍,二百多米长的大家伙还是很好瞄准的,因此在操作手不受干扰的情况下命中并不是特别难的事儿。
所以在坎宁安的望远镜目镜当中,很快就看见一枚插着翅膀的炸弹,以55-60度角向下,如闪电一般从高空窜来,眼见着就越来越大越来越近。
“炸弹!防撞击……”
有人大喊了起来,声音未落,炸弹已经狠狠撞上了乔治五世国王号战列舰舰艉Y炮塔的侧面。坎宁安只觉得自己的视网膜在瞬间就凝固了,他看见那座双联装炮塔侧面炸开了一个巨大而耀眼的火团,整艘战列舰都仿佛被人踹了一脚,剧烈晃动了几下。
在安装了弹翼、尾翼和控制系统以及线筒后总重量达到600公斤的Hs293V3滑翔炸弹没有能击穿厚达12英寸(305mm)的装甲。但是剧烈的爆炸还是给炮塔造成了相当的破坏,A炮塔的防火联动门和炮弹输送装置的某些过于精密部件因为剧烈的爆炸而卡死,使得这座拥有4门14英寸大炮的主炮塔暂时失去了战斗能力。
主炮塔容易出故障其实是乔治五世国王级的老毛病了,不过现在不是舰队炮战,而是防空作战,主炮塔故障不算什么事儿。可是炸弹爆炸产生的弹片却击中了位于舰艉没有装甲的副炮指挥仪,顿时就让战列舰两舷的4座双联5.25英寸高平两用炮失去了目标,只能胡乱朝天空中开火了。
不过坎宁安并不知道副炮指挥仪被打坏,他看到Y号炮塔侧面没有被击穿,刚刚送了口气,就听见有人大喊起来:“航空母舰!航空母舰被命中啦!”
航空母舰!?
坎宁安连忙转头向光辉号航母和胜利号航母所在的方向看去,突然他的眼角仿佛被什么东西扎了一下,只见到两艘航母都冒出了滚滚浓烟!
他还没有反应过来,耳边又传来了剧烈的爆炸声。然后就听见参谋长利斯特带着哭音的喊叫声:“上帝啊,可畏号中弹了!”
可畏号又中弹了!这到底是怎么回事?坎宁安踉踉跄跄跑到司令塔的另一侧,刚举起望远镜想查看可畏号的情况,目镜中就腾起了一团耀眼的火球,然后又是一声巨响。
“不挠号也……”坎宁安定睛一看,只见海面上漂浮着两艘正在起火冒烟的航空母舰!
4艘航母1艘战列舰眨眼的功夫都挨了炸弹!这意大利人的炸弹是怎么扔的?怎么可能那么准?难道炸弹插个翅膀能提高命中率?
坎宁安正一头雾水的时候,又有人大吼起来:“炸弹,炸弹又来啦!”
又来?
坎宁安连忙举起望远镜在天空中搜索很快看见一个插着翅膀的炸弹正以肉眼可见的高速从空中俯冲而下,看上去就仿佛是架俯冲轰炸机。但是它的体型比俯冲轰炸机小得多,俯冲的速度也快得多,可以轻易穿透乒乓炮打出的火网。
“嘭!”
沉闷的碰撞声音传来,这枚Hs293滑翔炸弹以将近60度的斜角击穿了乔治五世国王号单薄的舰艏甲板(Hs293虽然是用普通高爆炸弹为基础设计的,但还是对弹体进行了加厚还安装了延时引信,相当于半穿甲弹)。不过爆炸声却没有紧跟着传出,这是一枚哑弹。
“快去看看,那到底是什么炸弹!”利斯特的反应很快,立即打发一个参谋去查看那枚没有爆炸的炸弹——这枚炸弹一定有问题,要不然怎么会那么准?
还没有等那么参谋跑出指挥塔,庞大的舰体仿佛被什么东西抽中一般,舰艉猛地往左横推,司令塔内顿时东倒西歪,等到大家重新站稳后,一个坏消息已经从电话机中传来。
“长官,舰艉被击中了,炸弹击穿了水下装甲,炸开了一个大洞,舰艉正在快速进水!”
“什么!?炸弹还能击中水线下的部分?这是炸弹还是鱼雷?”坎宁安已经惊讶的快说不出话来了,额头上冒出了大颗大颗的汗珠子。
他的舰队正在遭到一种前所未有的可怕炸弹的攻击!(未完待续。)