“约瑟夫，我们什么时候可以实现全面停火？”
“总统先生，日期已经确定了。柏林时间1945年5月8日可以实现同欧洲共同体和新阿斯巴尼亚之间的停火。至于和日本之间的停火，需要在德国和日本进行充分沟通后才能实现。”
“5月8日……今天是5月1日，还有一个星期啊。”
“的确还有一个星期，不过希特勒保证欧洲联军地面部队不会在阿瓦隆半岛和拉布拉多之外的地区发起进攻，也不会再对美国本土发起进攻。他之所以会提出以5月8日为停火日期，是希望能和日本方面进行充分交流，以实现全世界范围内的停火。”
“哦，原来是这样。”
正在用热线电话和副总统肯尼迪交流杜鲁门轻轻吐了口气。德国人的态度还是温和，停火的事情总算是敲定了。
“那么赔款数额有没有变化？”杜鲁门提出这个问题的时候，心跳也开始加速了。
“10000亿欧洲马克。”肯尼迪用非常肉麻的语气回答，“希特勒希望得到10000亿，其中750亿以黄金、白银的方式支付，其余收取物资，物资是可以分期支付的。”
“10000亿……还是太多了！”杜鲁门摇摇头，心里真有点后悔。罗斯福还在的时候，5000亿都用不了，现在翻一倍了，真是亏死了。
“应该还有议价的空间吧……不过对我们而言，10000亿欧洲马克也不是拿不出来。”
10000亿欧洲马克相当于现在的4000亿美元（美元肯定是看跌的），差不多等于美国2年的GDP。
似乎是很多了，可是除了300亿美元的黄金白银和一部分石油、农产品和牲畜之外，大部分赔款（大约3600亿美元）是可以分成15-20年偿付的，平均下来一年就是180亿美元（按照1944年币值），其实也不是很多。
另外，德国人索要的粮食、牲畜、棉花、粗钢、煤炭、石油制品和有色金属这些原材料对美国而言也不是很难筹集。美国可是天选之国，拥有全世界最广阔和肥沃的农业土地，还拥有全世界储量最多而且开采成本极低的煤矿。只要美国的经济可以维持正常且健康的运转，用20年时间付清赔款是不成问题的。
但是要维持战后美国经济的正常运转，却是很不容易的事情。甚至连战后美国国内的政治稳定，都将会面临严峻挑战。
“约瑟夫，”杜鲁门想到这里，叹了口气，“爱德华（指国务卿）昨天就可以到达罗马了，同德国外交部长里宾特洛甫的会谈现在正在进行……我想我们也该找机会接触一下共和党的领袖了。”
美德议和当然是有公开和正式的渠道的，国务卿爱德华斯特蒂纽斯现在已经带队去了罗马，将会在威尼斯宫和德国外交部长里宾特洛甫带领的外交代表团正式展开谈判。
不过杜鲁门和肯尼迪都清楚，这次和平谈判真正的对手并不在德国，而是在美国国内！
结束了和杜鲁门的通话，副总统肯尼迪立即就离开了设在芝加哥艺术博物馆大楼内的临时副总统官邸，前往附近的芝加哥艺术学院图书馆内的临时国会驻地同共和党领袖塔夫脱见面。
会面的地点在塔夫脱议员的办公室里面，在场的除了肯尼迪和塔夫脱之外，只有副总统办公室主任纳尔逊洛克菲勒。
在一间弥漫着书卷之气和咖啡香味的房间里面，三个人开始了一场可能会决定美利坚未来命运的会谈。
肯尼迪苦笑着对共和党的领袖说：“参议员，现在国务卿已经见到德国外交部长了，停火的协议估计能很快达成。但是真正的和平谈判恐怕会非常艰难……德国人一定会提高要价，三四千亿美元的赔款怕是少不了的。”
塔夫脱摇了摇头：“真是该死，赔那么多钱……我就说这场战争打不得，可是那个固执的罗斯福偏偏听不进去。”
“可不是吗，”纳尔逊洛克菲勒也附和道，“我和副总统先生都是反对打仗的……现在支持打仗的要么去世了，要么下台了，却要我们这些反战的人来收拾残局，真是可恨啊。”
“纳尔逊，你说吧，”塔夫脱看着纳尔逊洛克菲勒，“这钱该谁来出？”
纳尔逊洛克菲勒吐了口气，苦苦一笑：“那么多钱谁也出不起，除了联邦储备局。”
这话的意思就是印票子了！3000亿也罢，4000亿也好，那么多钱靠收税肯定是不行的，发行国债同样没有希望可以筹集到。唯一的方法就是由美联储直接贷款给政府……就是印美元去稀释全体美国人民的存款和工资了。
这不是纳尔逊自己的意思，而是整个华尔街的意思。
“美元要跌多少？”塔夫脱接着问。
“比较理想的情况下，”洛克菲勒说，“购买力要跌去50%。”
“那么多？”塔夫脱怔了下，显然美元贬值的幅度超过了他的想象。
“是啊，”洛克菲勒说，“因为在未来的20年内，我们都要向欧洲支付大量的原材料，所以国内对于原材料的消费必须要压缩，美国人可能需要过得节省一些，至上要有一个困难时期。”
这个结论是华尔街做出的，并不一定对战败后的美国经济有利——而在华尔街看来，美国经济会在战后进入一个经济萎缩和通货膨胀并存的时期，老百姓的日子会比较难过的。
“那么国内经济怎么维持？”塔夫脱问，“如果美元贬值，工资却不能同步上升，消费大概会非常萎缩的吧？”
“出口，”洛克菲勒回答道，“罗马帝国将会是一个非常广阔的市场，而且也是美国资本的最佳去处。”
洛克菲勒提出的方法就是向罗马帝国输出工业化，一方面可以为美国资本寻找到新的，安全的，而且可以获得高额利润的市场；一方面也可以通过扶植罗马帝国来对抗德国主导的欧洲合众国。
“另外，”洛克菲勒又说，“中国、澳大利亚和新西兰也将是美国商品和资本的重要市场。”
“澳大利亚和新西兰？”塔夫脱有些疑惑，“那里不是大英帝国的殖民地吗？”
“那可不一定，”肯尼迪摇摇头，笑道，“那里还有几十万美军和英军，还囤积了大量的武器装备。如果，我是说如果乔治六世国王和他的政府离开加拿大前往澳大利亚，而麦克阿瑟上将和他的军队又不愿意承认失败的话……德国人又有什么办法呢？”
德国可以发动一场规模浩大的远征，但那必须要得到日本的协助。
可是日本又为什么要帮助德国攻取澳大利亚和新西兰呢？那只会让德国在日本帝国的后院布署重兵，对日本帝国有百害而无一利。
“澳大利亚和新西兰会成为我们美国的波罗的共和国！”肯尼迪说，“如果德国人没有办法和日本就澳大利亚、新西兰问题达成一致，那么他们就只能放任不管。而我们则可以利用澳大利亚和新西兰突破和平条约的限制。”
利用澳大利亚和新西兰摆脱战后条约限制的办法是罗斯福的那个心腹幕僚，现在正在家里生病等死的霍普金斯给杜鲁门和肯尼迪出的。
在霍普金斯看来，一旦加拿大落入德国之手，美国本土就很容易被看死了。许多事情是不方便在本土做的，只有去德国鞭长莫及的澳大利亚和新西兰做。
为此，美国应该设法劝说英王乔治六世带领政府去澳大利亚避难，同时在签署和平条约前尽可能加强澳大利亚和新西兰的实力。在战后还应该在力所能及的范围内加大对澳大利亚和新西兰的投资。可能的话，就扶植出一个强大的澳新联邦。
“考虑的到还挺周到的，”塔夫脱点了点头，“那么……我们什么时候可以解决眼前这件麻烦事儿（指和平谈判）？”
“年内应该可以解决，”肯尼迪说，“明年可是中期选举，许多事情不方便操作，还是在今年解决吧。”
虽然民主党败局已定，但是杜鲁门和大部分民主党大佬还是希望可以挽救一下的，因此他们现在也在制定救亡之策。
具体的办法就是两个：一是快刀斩乱麻解决和谈问题，将其对民主党的伤害降到最低，同时也为民主党调整政策赢得机会；二是回归南部七州铁票区，高举起白人至上的大旗，先保住南部白人的选票再说。
“好的，好的，就这样。”塔夫脱连连点头，“共和党的要求也很简单，只要通过几个废除不合理的新政法案的决议，我们就会支持你们同德国人达成的和约。
另外，我们两党还可以在1946年的中期选举中进行合作，一起对付法西斯党和布尔什维克党这两个美国政治的破坏者！
我衷心希望，我们这个国家的政治可以回到20年代大萧条和新政出现之前的状态。由我们两党轮流执政，同时将一切激进的政治力量排除在主流政治之外。”