帝国都城，皇宫接待大殿之内，玄元天宗长老童万山面带微笑，好整以暇，一边喝着水，右手一边悠闲的轻点着桌面。
他的旁边，一个青年却显得有些紧张，低声询问：“长老，咱们的要求他们会答应吗？”
“呵呵！他们不答应行吗……百年不遇的严冬，连着一个月的大雪，大部分乾坤帝国区域明年的春耕八成会受到影响！咱们的粮食，正是他们最需要的！”童万山极为自信地说道。
“那就好！”青年放松了些，感叹道：“真没想到，他们居然搞出了羊肠线和那种能激发士兵气势的大鼓，弄得东玄王国吃紧！否则咱们就无需来这一趟了，明年他们就会用大笔物资换取粮食！”
童万山笑道：“他们弄出来更好，羊肠线和大鼓的价值，比其他物资可是强的多了！咱们军队的运输，武器，供给都比他们强，再有了这两样东西，乾坤帝国今后就再也没有任何优势可言……更主要的，对兽人联盟也可以形成一定的威胁！”
青年点点头，又道：“长老，可是平军城那里，怕是有些吃不住劲儿啊！”
“平军城是东玄王国的最前沿，物资极为丰富，严防死守的话，第七军团短时间内拿不下来的……”
说着，童万山扭头看向厅外，笑道：“老天爷都在帮咱们，除非他们拿人往里填，把第七军团整个搭进去，否则没有粮食，没有火耗，又冷又饿，他们根本攻不下平军城！”
青年皱眉道：“可这是乾坤帝国多年不遇的机会，万一他们真的拼死拿人填呢？”
“呵呵！”童万山一点儿也不担心，说道：“这就是咱们来谈判的第二个目的了！让他们撤军……”
玄元天宗的两人低声谈论的时候，负责谈判的大臣也正在跟乾坤大帝汇报。
“大帝！玄元天宗的人要求获得羊肠线的制作方法，一面大鼓！还……让第七军团撤军！”
乾坤大帝听完，面色一沉，没有发表意见，而是扭头对旁边的元帅问道：“元帅，你觉得呢？”
“他们痴心妄想！羊肠线和军鼓是帝国军队的优势所在，一旦被他们得知，在加上他们本就丰富的物资，咱们以后就只剩下被压迫了！”
元帅花白的须发飘扬，眼睛瞪得滚圆，显得怒不可遏。
他身边一个身形消瘦，面容古板的老者这时接口：“可如果得不到这笔粮食，明年帝国就会面临严重缺粮的困境，你们军队同样会受影响！”
“帝都区域，还有齐岳领，都是产粮之地，而且受严寒风雪影响不大，难道还救不了其他地方？”元帅紧皱眉头。
“大半个帝国都在受灾，就算帝都区域和齐岳领大丰收，也照顾不过来，加大税收也不行！”
这时，乾坤大帝一摆手，阻止了两人，问道：“元帅，已经二十多天了，第七军团那里的进展如何，还有多久能攻下平军城？”
元帅沉声道：“我们都没有想到，平军城中会有那么多物资和守城器械，所以进展并不顺利……不过吴天风来信说，平军城也到了极限，只要粮食充足，士兵体力没有问题，肯定能够拿下！”
乾坤大帝眯了下眼睛，又问道：“粮食到了哪里，还有多久才能运到？”
“大雪封路！粮车前行极为缓慢，刚刚到达鸿源城附近，最快也要二十天才能赶到……”元帅有些无奈地摇了摇头。
“这么久吗……”大帝皱眉沉思了片刻，对负责谈判的大臣说道：“你去跟玄元天宗的人尽量扯皮，能拖多久，就拖多久！”
“是！”负责谈判的大臣离去之后，大帝沉着脸对元帅道：“通知吴天风，加紧攻击，务必把平军城给我拿下！”
元帅心中一颤，点了点头，心中也一声哀叹，大帝这一个命令，就是不论伤亡了！可以预想，第七军团会有多少士兵死在平军城下……
不久之后，童万山走出帝国接待大厅，扭头看了一眼身后的皇宫，嘿嘿笑道：“跟我拖时间吗，哼！我还给你们准备了一份大礼，不久后鸿源城的求救消息就该来了吧，看你们还怎么拖……”
与此同时，东玄王国平军城外，处处血迹，天地仿佛都受了伤，透着一股惨烈的味道。
城外大帐中，吴天风双眼通红，眼睛里充满了不甘。二十多天的浴血奋战，无数士兵伤亡，眼看平军城已经遥遥欲坠，可这个该死的天气，却把送粮的路给挡了。
“砰！”忍不住火气吴天风，一拳将身边的桌子砸了个粉碎。帝国历史上有数的一场大胜啊，就这么从身边溜走，让他怎么甘心。
“来人！”吴天风大喊。
“军团长！”一名亲兵飞快跑了进来。
“粮食还有多少？”吴天风沉声问道。
“现在士兵每天两顿，还可以支撑十天……”亲兵迟疑了一下，才又说道：“不过气温又降了，士兵们都反应冷！”
“哎！”发泄过后的吴天风已经平静了下来，闻言不由一声叹息，吃不饱肚子能不冷吗，又冷又饿，这还让士兵怎么打仗，军鼓也激发不出气势来。
“最后十天，如果还不行的话，就必须撤军了！不能让士兵全都死在这里……”吴天风无奈叹息，这个功劳虽然大，但拿士兵的命去往里填，他却做不到。
可就在不久之后，元帅的信交到了他的手上，白绢上只有四个字：“务必拿下！”
……………………….
鸿源城的紫荆佣兵团内，王家少爷找到莫红纤，笑着说明了来意。
“莫姑娘，两大饭庄和包子铺的日子怕是不好过吧！特别是包子铺，可是需要很多白面的，以鸿源城现在的情况，恐怕正常营业都困难……我手里的粮食完全可以平价卖给你们，我想要什么，莫姑娘应该知道吧！”
王家少爷笑得很得意，一副你肯定会跟我合作的样子，看得莫红纤很想一脚踹在他脸上。
不过，莫红纤无奈的是，这个魂淡说的都是实情。之前虽然早就有类似的消息，但在定北侯的控制下，粮价一直平稳，她们也就没有囤积粮食，谁成想这个消息会瞬间爆发，粮食又被人快速抢购……现在包子铺最多也就能支撑个三五天。
“老大，江兄弟急信！”莫红纤郁闷的时候，二哥急匆匆走来，将一张白绢交给了她。
“哦！”莫红纤接过观看，一眼看到内容，先是皱了下眉，想了想后，眼睛顿时亮了起来，嘴角也慢慢往上挑。
片刻，莫红纤把白绢一收，抬头看着王家少爷，淡淡道：“不好意思，咱们无法合作，秘方我们不卖……”
“呃！”王家少爷一愣，有些不敢相信自己的耳朵，包子铺都面临关门了，莫红纤居然拒绝合作！她难道想买高价粮，那还不赔死她……
惊愕中，王家少爷讷讷问道：“不卖！为什么？”
“呵呵！”莫红纤笑了，说道：“是我没说清楚！秘方不是不卖，别人我们都卖，就只不卖给你！送客！”
“小样！让你跟老娘这得瑟！”莫红纤转身往外走，脸上挂着舒爽的笑容，感觉全身仿佛晒在冬日暖阳之下，别提多舒坦了。
王家少爷被打击得一塌糊涂，脑子都懵了，迷迷糊糊出了紫荆佣兵团，连方向都分辨不清了，好半晌，他才反应过来，不由破口大骂：“莫红纤，我@#￥%……”
与整个帝国处处难题相比，青山村却是一片安宁，粮食虽然消耗很快，但还够吃一段时间，倒也不用担心。江星辰现在考虑的，鸿源城的事儿。
他早就知道包子，叫花野雉的制作方法会被买走，但没想到会用在这个时候。他给莫红纤出的主意，是让她把秘方送给城中的贵族，要求就是他们把粮食拿出来，评价售卖。
平民抢购粮食，是为了过活，贵族囤积粮食，目的则肯定为了涨价挣钱。拿着这个秘方去卖给外领地，绝对能大赚一笔，比囤积粮食涨价可要快得多了，因此江星辰相信那些贵族应该会选择正确的做法。
“哎，就是有些亏本啊！”江星辰摇了摇头，叹息一声。要不是因为大雪封路，运粮不易，他才不会送出秘方，直接就让莫红纤拿去帝都卖了！
“不行！帮了这么大的忙，回头一定让侯爷想办法，帮我扩张领地！”
笑着喃喃一声，江星辰又想起两大饭庄的事儿！虽然给他们留下了灌汤包的秘方，但对大饭庄来说，还是有些不够！反倒是包子铺那里不用担心，有稀饭和咸芥菜疙瘩就足够了。
仔细考虑了片刻，江星辰脑中突然灵光一闪，飞快起身，大步出了家门直奔云奶奶家，把石娃子喊了出来。
“爵爷！这天怪冷的，咱们到山冈上来干什么，这里风大！”石娃子奇怪地问道。
江星辰紧了紧外衣，目光看向缥缈群山，问道：“山里面有没有湖泊？”