夏季，阳光四处肆虐，除了一处世外之地。沿着雄伟的铁脊山脉往北，气温愈加凉爽怡人，一切的源头就是位于北部那阳光无法逞威的高原上，独立于世的雪白晶莹的冰雪之国--弗雷尔卓德。
传说这里如此冰寒不仅仅是因为大陆中部及海上的温暖季风由于铁脊山脉阻挡无法顺利抵达，但更让人深信不疑的是传说在冰雪高原之上的某处，深藏着陨落的冰之女神，当冰雪高原上的寒冰积累了足够的低温时，便是冰之女神重回大陆之时。
“厄加特，你相信这个传说吗？”
8月冰原的寒风仅够吹起在冰原上行进旅人的外套衣角，穿行在冰原上的是一队穿着灰白色动物皮毛外套的精锐部队，具有一定伪装效果的动物皮毛使这队士兵并不容易被远处的目光发现。
“什么？大人？”
队伍中段原本昂着头正警觉打量四周环境的壮汉低下头向身边全身笼罩在外袍下的‘大人’确认着这无头无尾的问话。
“陨落的冰之女神，”沙哑如木锯切过湿木的声音再次响起，“藏身在我们现在脚下的冻土里。”神秘人说着话的同时，顺手用手中的木棍轻轻戳着雪地。
但身边的壮汉显然用四肢多过用脑，表情难看得像扭在一起的食腐花，良久之后才用尽量压低的声音回答到：“说实话，大人，我想神灵不是我这样的杀才可以嚼舌根的，但是，正如护佑我们的战神，TA高居神国，神力无所不在，无法被战胜……”
“嘿，无法被战胜……”全身紧紧包裹在外套下的神秘‘大人’唯一能被人看到的眼睛里闪过莫名的光芒。
“无法被战胜的只有一位存在，其他的只是一些小丑而已。”神秘‘大人’轻轻低语着随后将手伸向天空，片刻后自天空中落下一只飞行宠物，亲昵的在他头套外摩擦着，发出意味不明的低鸣。
“很好，厄加特，让所有人加快速度，我们快到目的地了，这里是它的地盘，已经足够安全，不会再有那些意外了！”
“是的，大人！”名叫厄加特的壮汉早已厌恶这冰冷的天气，闻言精神一振，扯开嗓门发出怒吼：“所有人听着，加速，突击阵形，加速前进！”
……
傍晚，霜原上高耸入云的冰晶山谷里，四下搜寻的队伍中有人发现了一处地下通道入口，“大人，这里有个入口！”
“蠢货，往高处去找，我们要拜访是位高贵的女士，不是一头雪地熊。”
“呵呵呵呵呵……雪地熊，真是有趣的称呼，所以我讨厌不请自来的家伙！”
寂静的山谷突然回响起隆隆的话语声，伴随着声音的是四面薄弱处不断落下的积雪，见此景像，壮汉厄加特拔出背后的奇形长刃护在神秘人身边，警惕注视着四周。
忽然阵阵寒意自心底涌起，厄加特几乎连头都无法转动，甚至感觉手指也无法再有一根可动，这是他常年的战斗中从未遇过的状况，就在最终思绪都要被凝固之时，身边的神秘人传来某种力量，制止了寒冷的侵袭，也仅止于此，除了思绪还保留在脑中，身体五识全都消失了。
“尊敬的冰霜女巫阁下，我带来了一个有趣的提议，我想它能帮助你结束数个世纪的漫长伪装……”
“喔~狂妄的言论，小家伙，谁命令你来这里如此放肆……”
水晶山谷中回荡的声音在这时嘎然而止，这不符合事物常理的事情没有引起任何人的注意，因为山谷中除了那个揭开头罩的神秘人，其他的便是十几具人形冰雕了。
“达纳特迪斯的仆人向您问好，尊敬的阁下，”揭下头罩的神秘人恭敬的向四周并无人影的山谷抚胸致意，“不可战胜的伟大之神即将重临这片大地，丽桑卓女士，也许这也是冰霜守卫者一族重临冰原的机会，我们将能在某种程度上有助您的计划，而达纳特迪斯大人只是希望某个时间到来时，借用您的力量‘安抚’一些有不同意见的人。”
“冥神达纳特迪斯？呵呵呵呵呵，我想想，如果让巨神峰上那些自命不凡的家伙们知道祂的信徒再次行走于大陆会有怎样结果？”
“尊敬的阁下，请恕我直言，我们有共同的敌人，这些肮脏的凡人破坏了一切，要重现上古的辉煌，需要更多的力量共同努力，当然，您不需要立即做出决定，我只是带来了达纳特迪斯大人的善意，下次当您看到达纳特迪斯大人之神力行遍天下之时，或许能得到您明确的答复……”
“
“哼……可惜你们蠢到路上就已经暴露了身份，现在离开我的宫殿，等我处理完另外一只虫子，我不希望看到你还在这里。”
“那只是意外，尊敬的阁下。另外刚才我的一位属下不小心冒犯了您，希望能得到您的谅解……”
不远处的山涯上，冰晶中慢慢形成了一个人形，那个人形物体淡淡扫过仍然被神秘人用力量庇护住没有彻底化为冰晶体的厄加特，无喜无怒的回复道：“带他走！”
随后冰晶人形随风塌陷为一堆碎冰，再也感应不到任何力量，神秘人嘴角弯过一丝笑容，缓缓将头罩搭上，转身控制着包裹了厄加特的冰柱远离而去。
……
水晶山谷另一处，更多的透明寒冰包裹着这里，造成了极致的寒冷，甚至风也不能从这里顺利吹过，杂乱交错的巨大寒冰棱下，一道蓝色的身影畏缩着行进在其中，不时有一些犹豫甚至停顿，但最终在高处一块显眼的纯白冰晶散发着的强烈寒气诱惑下，蓝色身影只是更加警惕和小心的慢慢向高塔上走去。
“巨魔，竟然也敢来窥视冰霜女巫的收藏了么，呵呵呵呵呵……”
一阵尖锐的嘲笑伴随刺骨的冰寒包围了已经走上高塔，正向纯白冰晶伸出贪婪之手的巨魔，笑声响过，蓝色巨魔仍然保持这一姿势，因为在刚才那刹那间他已经被骇人冰寒的冰晶紧紧困住，未被冻住的脸上满是惊恐的神色！
瘆人的冰晶相互摩擦发出的咔咔声不断从背后传来，越来越近，终于，丽桑卓走上放置纯白冰晶的高塔，饶有兴致的品味着巨魔的惊恐。
女巫的目光从巨魔的脸划上举着的双臂，然后停留在距离纯白冰晶只有几厘米远的手指上，“选个死法，小家伙，我如果心情好会替你完成的。”
“冰霜…女巫…大、主人饶命！”在巨魔中素有狡猾之称的特朗德尔在生命受到巨大威胁的这一瞬间，忽然福至心灵，短短几个字便从刚开口的震惊中反应过来，第一时间向冰霜女巫表了忠心：“主人饶命，巨魔军队！我将用主人赐予的力量成为巨魔之王，而我的军队将向主人永远效忠！我的主人，一支巨魔军队比一个死掉的巨魔更有意义！”
“喔？巨魔们会听命于一个小偷？或者我应该直接把你冻死在这里，以儆效尤？”
“不，不，我的主人，只有我当然不行，但如果有您赐予我这把武器就不一样了，这是巨魔王者之物，有了它，巨魔将奉我为王！”短短一次呼吸之间，特朗德尔将他创造故事的天赋发挥到了极致，顺着他曾经让所有巨魔都相信了的故事，再为冰霜女巫量身定制了一次，并且为了尽量使女巫相信，他的脸上自然而然露出深信自己即将为王的狂热。
“喔？说说看~我们有很多时间……”冰霜女巫一直停在巨魔的侧面，不能转动头脑的特朗德尔无法看到女巫在得到特朗德尔透支的巨魔一族的‘效忠’之时脸上那一抹意味深长的笑容。
……
“队长，这个人还活着！”
“公主殿下，我们发现了一位幸存者，可惜他伤得太重，可能无法坚持回到城里……”
弗雷尔卓德边境靠近铁脊山脉外围的蛮民聚集地，年纪轻轻便承担起重责的部落公主艾希接到巡逻部队的告警，带着部份卫队迅速来到这片刚刚毁于战火之地，整个聚集地满是触目惊心的蛮民尸体，虽然这些人不是她的部族子民，悲痛的艾希还是下令搜索幸存者。
“不，罗德队长，通知所有人，今天我们在这里扎营，把幸存者搬进我的帐篷，让洛克大叔尽力包扎，韦尔士！”
“在，公主殿下！”
“你带上两个人，连夜出发，回城里请医官尽快赶来！”
“是！”
艾希极力控制着自己的愤怒，同时也控制着不让眼泪涌现，在两年前母亲去逝的那个夜晚痛哭之后，仍然稚气未脱的艾西便告诉自己将不再哭泣，而是紧握手中的武器去保卫人民。
“可是公主殿下，我们越界了，这是蛮人部落，也许会被其他蛮人误解……”
巡逻部队的队长罗德非常吃惊艾希的决定，他们和蛮人可没有什么同胞情谊，而且贸然留在这附近还可能被其余的蛮人误会，造成冲突，所以什么都不懂的小女孩果然无法成为带领部族前进的领袖？
“执行命令！罗德队长。”艾希紧绷着优美的脸，仿佛下定巨大的决心：“所有弗雷尔卓德的人民都应该更团结，才能避免这样的惨剧再次发生！”
“是，我的公.主.殿.下！”巡逻队队长罗德认为这完全是孩子气的想法，弗雷尔卓德早已分裂数百年，而眼下的这队人很可能马上就会为这不成熟的想法付出第一笔代价，“第1小队在东面小山下扎营！第2小队协助扎营，第3小队分两组前出500米隐蔽警戒！”
“罗德队长，增援人手到来后请你安排安葬这些可怜的人们……”
“如果我们活到明天的话，我会安排的，或者让他们顺道安葬我们。”再也无法忍受的罗德扔下这句话，跨上坐骑追向前出警戒的第3小队，他相信自己再待下去指不定会被那些多余的同情心弄疯掉。
“皮诺，你留在这里帮助洛克大叔，奥多姆和其他人，我们尽力为这些可怜的人们保留最后的尊严。”
这不是军队的军官第一次顶撞自己了，在母亲逝去后的这段时间，一些老资格的军官已经数次或明或暗的顶撞自己，艾希告诫自己，这些老人也会慢慢改变的，就像公主卫队的那些年青人一样，他们都热切希望改变弗雷尔卓德的分裂，相信一个团结的弗雷尔卓德王国才会在大陆上有更重要的地位。
入夜，小山下的避风处，燃着两堆篝火，巡逻队与公主卫队分别围坐在篝火边，各自轻声的聊着什么，蛮人幸存者在洛克大叔包扎后被认为不应移动，艾希拒绝了卫队年青人们让出自己帐篷的好意，决定晚上用值夜的方式渡过。
但虽然如此，罗德仍然让巡逻队的队员采用双岗值哨的方式，就差把不信任几字写在脸上了，卫队的年青士兵对此颇为不满，忙碌了整个下午收敛尸体的他们强打精神围坐在艾希身边，用实际行动支持她。
“啊！~~~~~~”深夜，一声痛苦的怒吼从艾希的帐篷里传出，惊醒了所有人，不值守的士兵慌慌张张拿着武器钻出帐篷，而篝火边的艾希早已在声音传出的第一时间往帐篷位置而去，身边的卫队士兵也紧随其后。
未及众人进入，帐篷已经随着裂帛声划出数道刀痕，而后是一道黑影旋风般向艾希所在冲撞过来。
“大胆！”
“保护公主！”
“保护殿下！”
卫队众士兵的怒斥伴随着刀剑出鞘的‘咣咣’声迅速响起，同时熟练的将艾西挡在身后，从小锻炼的临战经验促使艾希向众人侧后方向跨出数步，移动完成的同时也早取弓在手，箭矢紧扣指间，斜指黑影来处。
篝火在众人行动激起的阵风影响下明暗不定，作为支援射手的艾希无法保证在如此环境中不误伤自己人，因此迟迟不能松手，而迅速组成战阵与黑影交手的卫队士兵则是大为吃惊，一个照面之下，他们已经倒下两人，卫队士兵仅才借着摇摆不定的火光看到黑影身上绑着的重重布带，是那个身受重伤的蛮人！
卫队士兵这一疑迟，瞬间又倒下一人，现在已经容不得他们更多思考，在面临生死考验之下所有人拼命用刀剑攻击那个重伤蛮人，蛮人则像痴傻似的以伤换伤，映照在火光中是血红的双眼，紧咬的牙关诉说着心中的愤恨。
眼见卫队残余的人即将不敌，巡逻队的士兵加速围了上来，当先是罗德队长愤怒的身影：“闪开！”双手重剑狠狠的与蛮人大刀在空中交击，发出响亮的碰击声，罗德队长用一击接下了蛮人的攻击，给卫队其他人换来了喘息稍离的机会，艾希也抓住这一闪而逝的空隙向蛮人肩臂射出手中的箭，在罗德第二剑劈向蛮人之前让他手中的大刀失去威胁并将蛮人向后击倒。
被击倒的蛮人没有了动静，罗德队长意味深长的一眼扫过艾希，挥手让巡逻队的士兵重新包扎蛮人，手下的军士不负罗德重望的在角落上悄悄给蛮人加了料—将他的双手双脚都紧紧的包扎了起来。
老洛克自然没有时间再去关心外族人了，正忙碌的指导巡逻队员在篝火边清理出一块空地，开始对受伤的卫队士兵施救，唯一的好消息是小伙子们不愧是通过严格训练的精锐，在遭遇突然打击之时还能下意识的避开或防御住重要部位，虽然7、8人都受了轻重不一的伤，但无一致命，同时也能看出蛮人精湛的武艺，短短数秒就击伤如此多公主卫队的精锐士兵。
深为自责的艾希也手忙脚乱的加入救护队伍，虽然帮上老洛克的地方不多，但她亲自忙碌安慰受伤的士兵，对这些伤者无疑是最好的伤药，小伙子们腿上痛得抽筋，脸上仍然洋溢着开心的笑容，能守护公主的安全，即便回归神的怀抱也值了。
当一天之后韦尔士带着增援与医官来到营地之地，看着满营的卫队伤员傻了眼，胞泽的惨状让他几乎失去理智，如果不是公主殿下的命令，韦尔士绝对会一刀结果了那个不识好歹的蛮人！
“泰达米尔？”
增援部队的指挥官看到了被紧紧捆在一处角落的蛮人，颇为意外的叫出蛮人的名字。
“维洛叔叔，您认识这个蛮人？”
经过一天一夜忙碌的寒冰公主艾西正强打精神与增援部队的指挥官交流，觉得‘泰达米尔’这个名字如此耳熟。
被他称作‘维洛叔叔’的指挥官转头注视着脸色难看的艾西，微微停了一下，才接着回答她的问题，“是的，泰达米尔，东部蛮人部落有史以来最年青的首领，他的族人尊称他为‘蛮族之王’，虽然他现在还不是，但是泰达米尔年纪轻轻却惊才艳艳，不出意外下次蛮族‘会武节’比试他就能获得这一头衔，而现在，”维洛四下看了看正被士兵们一一埋葬的蛮人尸体，道：“即便他还能活下来，但他也已经失去了所有的族人……”
“好了，这些都是蛮人们自己的事情，艾希，你的精神很差，应该去休息一会儿，下午启程时我会让人通知你，”维洛长老显然很熟悉艾希，在她拒绝前就摇头制止了艾西，“你必须去休息，士兵们不但需要一个勇敢热情的首领，也需要一个睿智清醒的首领，你已经做得够多了，去吧。我的侄女……”
艾希在维洛长老的强制要求下，回到新搭建的帐篷中稍做休息，强烈的责任感和自律让她在仅仅三个小时后便醒了过来，感觉到帐外议论纷纷，艾希迅速整理过着装，掀开帐帘走了出来。
部份议论的士兵注意到艾希的出现，互相用诡异的眼神交流着，并且目光随着她前进，很快艾希来了正在听取报告的维洛长老旁边，很快，斥候汇报完毕，维洛长老点点头，示意他离开。
“维洛叔叔，出什么事了吗？”
艾希一出帐篷便注意到营地里的异常，但成熟的指挥官不会因此自乱阵脚，她苦忍着停下来向士兵打听的想法，坚持等待另一位指挥官的综合报告。
“嗯，应该说是的，一些坏消息，罗德怀疑这是一场蓄意的杀戮，后来我们派出的精锐斥候证明了这一点，有人在不远处的隐秘山谷中发现了一点痕迹，康提恩牧师检查后发现，”维洛长老讲到这里有个短暂停顿，显然在为此组织语言，“唔，发现了邪恶的痕迹，是的，消失已久的那些邪恶的痕迹，”维洛长老摊开双手，“我想这大概就是他想表达的意思，唔，他的原话如此：一些生命体在这里被以邪恶的手段消灭……”
“被蛮人反抗击杀的入侵者？”艾希敏锐地注意到整场袭击中的一大漏洞，昨天她便觉得奇怪，即使是一场伏击战，以蛮人的凶悍也不可能一个敌人都没有留下来。
“是的，殿下，我认为应是如此，而他们为什么要这么做？以及是什么样的邪恶者能做出这种事呢？”
“一群不愿意曝露身份的神秘人，不惜曝露邪术也要保证身份的秘密……他们为什么不把尸体带回去，而又要冒着曝露的危险使用邪术处理尸体？”
又一波斥候已经回来，同时也带来了新的消息，维洛长老一眼扫过新的情报—由于指挥官们在议事，新的情报交由副官迅速处理后书面呈报上来，将纸条递给了艾希。
“答案在此，殿下，往雪原深处的山谷发现了一些外来人活动的痕迹，同时又有一处新的邪恶痕迹，”维洛长老讲到这里，见艾希明白过来，便接着说道：“应该是一些受伤的袭击者，无法再跟上队伍，他们不愿为此耽搁--一群心狠手辣的家伙。现在仅凭我们可能无法处理这个麻烦，我们需要更多的士兵。”
“但是等待援军到来，足够这些邪恶的外来者完成他们的某种邪恶计划并顺利离开了！”
期望整个弗雷尔卓德团结的艾希无法接受这样的处理方式，或许更稳妥，但也更容易姑息养奸，“我们必须紧紧的追击他们，并力图破坏他们的邪恶计划！”
“哦？可是这些邪恶的外来者应该已经离开好几天了，我们很难再远处继续找到他们的痕迹……”
“我们可以轻兵简从，我带领公主卫队，呃，的一部份，和巡逻队的快骑，迅速追踪他们，维洛叔叔你的大队跟着我们的标记前进，同时再向冰雪城堡寻求增援。”
想到更多的无辜平民可能遭受不测，艾希突然感觉一刻也不能再浪费下去，神色坚毅的起身建议。
“别轻易冒进，我亲爱的侄女，这，这是你母亲用生命换来的教训……”
“不，维洛叔叔，冰雪城堡的领袖更应该为保护她的子民而战斗，并且，我会小心注意的，维洛叔叔，希望您的增援能够尽快赶到。”
“是的，我保证，公主殿下……”