1908年11月25日，权欲熏天的慈禧不得不松开手中的权力，像正常人一样永远的合上了双眼，事实证明，她既没有“佛爷”那样的恒久寿岁，也没有万岁万万岁的永世长命，时间一长，也会化为一具朽骨。
生时集万千荣宠于一身一世，死后她自然也想极尽哀荣，从死亡到1909年的十一月底，停灵近一年的慈禧太后梓宫正式入葬东陵，她那筹备时间长达一年的葬礼，自然而然的成为万众瞩目的焦点，而身为直隶总督的端方，恰恰依照惯例，负责这次“奉安大典”的所有过程。
六月份到任的端方不敢怠慢，几个月前就吃住在北京，全程安排这次的下葬仪式，道路被重新翻新，为了保持地面平整浇了柏油，甚至部分路面还用上了蒸汽压路机，总之他是费尽心思想把这次葬礼打造成世界级，大量外国使臣和武官蜂拥而至，这是一次宣扬国威的大好机会，为此他还特地搭建了不少观礼台，专门给这些人休息安排之用。
下葬那一天，本来一切顺风顺水，眼见着整个仪式即将圆满结束，端方总算可以松一口气的时候，肃穆的人群中，忽然冒出了一阵刺目的亮光和白烟，顿时惊扰了周围不少人。
只见这几个人慌慌张张向后跑去，而那个冒烟的东西也不是别的，而是一台照相机，主持下葬仪式的礼部官员李国杰最先反应过来，他立刻派人将这几个鬼鬼祟祟的人抓起来，直接关进监狱，然后接受审讯。
而在这一过程中，身为葬礼负责人的端方的脸色愈发难看，显然，他对这一切并非一无所知。
审讯的结果很快就出来了，办案人员从照相机里搜查出二十几张照片，内容除了葬礼的场景、布置外，还有大量的入葬仪式现场，其中有一张甚至涉及到了慈禧的遗容，这是实打实的禁区，此事一出，整个京城瞬间轰动，原本想借着这次葬礼赚足眼球的端方，成了最大的笑话。
而随后发生的事更让端方难堪不已，铁证面前，这几个偷拍的人很快招供，他们是福升照相馆的伙计，此行的目的就是拍摄慈禧太后下葬的盛况，然后高价卖给报关，以牟取暴利，而他们这些平头百姓之所以能够混进丧葬的队伍，还要拜某位朝廷大员所赐，这个人正是丧礼最高负责人端方。
一时间，矛头直指端方，事情败露，他自然无话可说。
他之所以让福升照相馆的人入陵拍照倒不是为了钱财，而是另有原因。
端方本人酷爱收藏，家有藏书千余本，有不少都是绝世珍本，而眼尖的福升照相馆恰恰看中了这一点，投其所好，上门去为端方的藏书保留影像，并且分文不取，端方感恩戴德，就把照相的事答应了下来，况且端方作为出洋五大臣，游历欧洲各国，作风新派，远不像当时其他清廷官员那样食古不化，欧洲皇室也常常出现在报纸头条上，大清总不能这么保守吧，他觉得照几张相也没什么大不妥，这件事一拍即合，奉安大典那一天，福升照相馆的伙计伪装成了端方的随从，一同进到了现场，一路上快门不断，但在最关键的时刻，旧式照相机的显眼白眼，被旁人抓了个正着。
中国第一起狗仔事件就这样被揭露于世，福升原本是为了抓拍头条而来，然而，始料未及的是他们却成了当天的头条。
端方虽然罪责难逃，但说破天也只是一次不光彩的错误失职，顶多也就罚伐俸禄，数落数落，但这件事还远远没有结束，特别是另一个人的掺和。
事实证明，在当时的官僚体制下，一个大臣如果得罪了当红太监，他那就命途多舛了，而如果不及时采取补救措施，那就离倒霉不远了，端方的仕途就是这样终结的。
一个红极一时的太监，一个是思想新潮的封疆大吏，身份地位的悬殊让端方对小德张素来看不起，并且他还曾经上书慈禧，仿照西方皇室不留阉人，永废太监制度，让他和太监们的关系一度紧张。两人此前的一次偶然交往，端方更是对小德张面露鄙夷，不屑一顾，这一点让心理本就天然自卑的小德张始终怀恨在心。
而当年两人留下的细小过节，这次却成了端方的致命伤。
礼部的李国杰上书弹劾端方，随后小德张也随声附和，以“妨害风水、破坏灵道、偷照御容、故意亵渎”的罪名，专折参奏，并请按大清律大不敬罪予以斩决，千方百计想要置端方以死地。
当然这还不够，小德张知道自己人微言轻，对朝廷很难有什么实质影响，但不要忘了他手里可还有隆裕太后这张牌。
第二天，隆裕就亲自跑了一趟乾清宫，向载沣当面陈述端方的罪行，力主严惩，为了施压压力，他特地把慈禧搬了出来，说什么若是太后地下有知，只能怪后辈不尊不孝....
载沣当然不可能因为隆裕的一句话，就顺从了她的意见，在和叶开商议后，他才顺水推舟做出了罢免的决定。
打击端方事小，叶开看到的是他背后的奕-劻，虽然两人并非铁板一块，但必须把这种可能性扼杀在摇篮里。
1909年的最后一个月，载沣命令军机处以“恣意任性，不知大体”为由，对端方予以革职处分，判处端方的随从刘某永远监禁，判处惹祸的福升照相馆伙计十年监禁。
到此，这件事在官方层次就落下了帷幕，但却成了年末民间最具谈资的一件大事。
酷爱摆弄新玩意的端方，的确显得很另类，他的另类不仅体现在新派作风上，也体现在发生在他身上哭笑不得的一大记录，端方创下了两项清朝历史之最，最短命的直隶总督，最早因偷拍事件落马的官员。
端方的罢免，让这个突然到来的冬天显得格外的寒冷，而陷入绝境的奕-劻特为尤甚，此刻，他不仅为亲近大臣的倒台大为光火，更对小德张的不识大体，弹劾前者的行为火冒三丈。
一道裂痕就这样悄然出现在了奕-劻——隆裕联盟的虎皮招牌上。