临近年关，京城却少了一份年味儿，没有往年的那种极其喜庆之感，大雪虽已停止，但京城里却弥漫着一股异样的气息，尤其是紫禁城，越接近那里，这种感觉越强烈。
紫禁城里，毓庆宫之中，嘉庆帝端坐于上，眉宇之间，有一丝急切，若隐若现，下方站着个大臣，正是嘉庆的心腹，广兴。
“广兴，前去天牢看望王大人，关于太傅的突然而归一事，王杰是什么看法？”嘉庆恢复了平静，淡淡的问道。
“启禀皇上，王大人认为，朱大人位列安徽巡抚，而安徽紧邻湖北，湖北又是白莲教经常出没的地方，相比于四川、湖南以及陕西，就属那里的反贼最多，闹得最凶。”广兴躬身行礼，如此这般的说道，见嘉庆帝神色正常，频频点头，继续转述
“因此，王大人觉得，朱大人之所以仓促而回，很是狼狈，一定有非常紧急的事情要上报。而朱大人没有采用密奏，沿途也没有惊动驿站和官府，一定是牵涉甚大，不得不亲自来京城一趟，似乎顾忌着什么。”
“而太傅的巡抚一职，辖地又是那么的敏感，所奏之事，十之八九与白莲教这等反贼有关，恐怕恐怕......”
说到这里，广兴变得吞吞吐吐起来，面露难色，不敢继续讲下去。见此情形，被吊足了口味的嘉庆帝为之气急，不免有些恼怒的催促道：“广兴，都什么时候了？还在这里卖关子，小心朕治你个藐视之罪！”
刹那之间，广兴的身体一颤，立即跪倒在地，央求道：“微臣有罪，微臣有罪，启禀皇上，不是微臣卖关子，而是接下来的话非常不好听，有祸乱军心之嫌，都是一些凭空猜测，所以......”
这一刻，嘉庆帝这才意识到，自己失态了，反应有些过激，看着匍匐在地的广兴，心中有一丝歉意，大手一挥，语重心长的说道：“广兴，自从朕被封为和硕嘉亲王，你就跟着我，侍奉左右，形影不离，除了老师之外，你是朕最为信任之人，好了，有什么话尽管直说，不用有什么顾忌。何况，你只是代传，起来吧。”
颤颤巍巍的站起身后，广兴暗暗直擦冷汗，心中依旧是起伏无比，没有迟疑，继续说道：“启禀皇上，经过周密思量，朱大人猜测，西南的战事有变，非常紧急，对我军非常不利，白莲教这等反贼很有可能已经占据了安徽，近逼河南与江苏，山东也有可能不保。”
“否则，朱大人也不会亲身回到京城，禀报此事，一定是西南的战事烧到了中原之地，军情十分紧急，各个驿站非常不安全，不然，朱大人也不会乔装打扮，化身为邋里邋遢的乞丐，以此掩人耳目，始终都不使用你赏赐的金牌令箭原因。”
嘉庆帝的神色已经变得极其的凝重，阴沉的可怕，毓庆宫里充斥着压抑之感，广兴早有所觉，既然说了，广兴已经不再顾忌，一咬牙，为了增加信服力，沉声说道：“皇上，今年，中原之地的征粮以及两淮的盐税，至今还没有运抵京城，杳无音讯，所以，微臣觉得，朱大人的猜测有很大的说服力。”
此刻，嘉庆帝只感觉胸口堵得慌，很是憋闷，一时不知道该说些什么，广兴也没有再言语，负手而立，低眉信眼，眼观鼻，鼻观口，深怕龙颜之怒发泄到自己身上。
那种压抑的氛围愈加浓郁，让人很不舒服，就在这时，外面响起一阵脚步声，一个太监急惶惶而入，刚一跪下，还未来得及说话，嘉庆帝就有些怒意的喝道：“狗奴才，不知道我在和广兴商议大事吗？别以为是跟着我从和硕嘉亲王府出来，朕就不敢治你的罪，拿掉你的总管太监之职？！”
“启启禀皇上，奴奴才不敢...”这名太监很是委屈，结结巴巴地回道。
见此情形，广兴有些意动，想要为这个太监求情。此刻，大声呵斥之后，嘉庆帝胸中的憋闷之气已经发泄了大半，舒服了不少，语气一收，再次挥手说道：“好了，好了，孙进忠，起来吧，这不怨你，朕事前吩咐过，如果太傅那里有消息，你可以直接向我汇报。说吧，老师的病情怎么样了？有没有好转？”
闻听此言，总管太监孙进忠的心中顿时一松，依旧是胆战心惊，快速站起，赶紧回道：“启禀皇上，朱大人醒过来了，非要见你，奴才见他身体虚弱，就没让他来，而是向皇上你禀报。”
嘉庆帝心中一喜，立马抽身站起，激动地说道：“太傅他醒过来了？孙进忠，快快，头前引路，朕要看望老师！”
喜悦之意溢于言表，仿佛忘记了一切阴霾，嘉庆帝兴冲冲的离开毓庆宫，直奔偏殿而去，如此情形，惹得广兴艳羡连连，眸子中闪过一丝凶狠之色，一闪即逝，喃喃自语一句，不知道说了些什么，随即，紧跟在孙进忠之后。
毓庆宫的偏殿之中，卧榻之上，朱珪病恹恹的躺在那里，屋子里站着几个照顾的宫女与太监，更是有两名御医陪同，孙御医赫然在列。
此时，孙御医的脸上已经没有了愁容，放松了许多，看着床上躺着的朱珪，隐隐现出钦佩之色，劝说道：“朱大人，你还是先休息休息吧，你的身体还很虚弱，根本就不能下床行走，如果现在出去，一旦受了风寒，很容易落下病根，无法根治。”
“放心吧，朱大人，孙总管已经前去毓庆宫了，料想不久，皇上就该来看你了。”
朱珪仿佛没有听见一般，并不理会孙御医，只是面无表情地躺在那里，双眼空洞而无神，神情是那么的呆滞。如果不是睁着眼睛，呼出白色热气，和死人无异。
见无论怎样搭话，朱珪都不理自己，孙御医暗暗叹息一声，也就不再言语，静静地坐在那里，为朱珪掖着被褥，不时号着脉象，摸摸额头，量量体温，检查朱珪是否还处于高烧状态。
屋子里很安静，没有人敢惊扰朱珪，就在这时，仿若察觉到什么，朱珪的双眼中出现了神采，很是激动，挣扎着想要坐起，任凭孙御医如何劝慰，如何安抚，朱珪就是要坐起来，想要下床。
“朱大人，你怎么了？好好的，为什么非要起来啊？”
“快快躺下，你的身子还很虚弱，高烧才退，别再受凉了，现在折腾不起，如果你老有个闪失，我们可吃罪不起，无法向皇上交代。”
“朱大人，你就先躺着，再等一会儿，皇上马上就来了。如果皇上来了，也不会让你老起来的。”
即便朱珪很执拗，奈何，身体虚弱无比，剧烈的挣扎之下，依旧被孙御医死死按在床上，无法起来，只能双腿双脚乱蹬，双手不断反抗。
见此情形，站在不远处的宫女和太监都慌乱起来，不知所措，围了上来，希望能够帮到什么。
然而，就在宫女太监纷纷手足无措之时，孙御医刚说完最后一句话，众人身后，门口方向，响起一个爽朗的声音：“孙御医说的不错，老师，你就好好躺着，不必起来，你不是非要见朕，朕这不是来了吗？快快躺下，快快躺下！”
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