恺-伊斯特带领叛军，站满了整个君主广场，队伍一直延伸到城门，火把的将半个帝都照亮。
为了让叛军看起来更正义，他大费周章地重新配出了毒药，并让「鸟嘴」证明。他们可是打着为国王复仇的旗号，宣称要审判罪人，他们还要让合法的王室子嗣登基，因此他们的行动可不能沾上污点。
麻烦的是，主宰金宫的是小孩和寡妇。他不能冒险让军队蒙上屠杀妇女幼童的恶名。因此他打算围困金宫一整夜，直到天明时再冲进去——反正如今西塞的家伙们已经被吓跑，没人能阻挡他获得胜利，一切只是做做样子而已。
夜晚让百无聊赖的叛军感到疲倦，他们一些人忍不住打起了哈欠，经过连日攻城，再振奋也无法熬过午夜。夺下金宫已经成为必然，兴奋感随着时间流逝逐渐消退。
此时，为名誉头疼的伊斯特公爵感到自己实在太幸运了，因为没等他举起旗帜，撞破金色大门，大门就自己打开了。
他首先看到的是一群惊慌失措的禁卫军，他们有的掉了头盔，有些落了手套和皮带，看见叛军，他们争先恐后地下跪，扔掉手中的剑、长矛和盾牌。
然后，伊斯特公爵看见金宫内燃起的熊熊烈火。从金色大门中看去，里面除了一片不断伸缩的橙红，什么也看不见。
“大人，请您接受我们的投降，国王疯了，他烧了金宫，还把迪恩大人——我们的指挥官按进火里活活烧死。”
伊斯特公爵没有答话，他心里有些好笑，从前听过不少关于国王的传闻，他只把这个十岁的傀儡当作无知孩童，没想到列庞-斯坦利居然继承了他父亲的风格，大胆而且富有创造力——在敌军压境时，先将自己的寝宫烧成灰烬。
黑剑抬头看向夜空，发现火焰已经窜过了宫墙，向天际蔓延。缭绕的火舌正施展着它可怕的张力，将金色穹顶、塔楼、喷泉、塑像……全部吞灭。
隔着宫墙，恺-伊斯特都能感受到扑面而来的热浪。
突然，他听见一阵尖声怪叫——不像是儿童，而像是某种野兽的吼叫，然后他看见一个矮小人影攀上了离宫门最近的阁楼，正对着叛军手舞足蹈，高声大笑。
真是个可怕的小家伙。伊斯特公爵不禁冷笑。
他沉默地站立着，没有理会越来越多从金宫内涌出的投降者，任由他们下跪、哭喊，或者逃窜。这两千个没有荣誉感的家伙，杀人侮辱了联盟军，逮捕还要花力气。
公爵静静欣赏着夜空中的火焰，向高空喷射的火舌就像一朵妖娆的昙花。
这简直是真神庇佑的情形，叛军没有侮辱先王的后裔，他们为自己的罪责付出了代价。
然而来自金宫顶部的怪异笑声，让伊斯特公爵不安。那个野兽一样的小国王，正为自己的造物感到无比兴奋。
他还发现钟楼塔尖上，似乎站立了一个人影。
这是个女人，火光映衬出她鲜红的头发。她瘦骨如柴，穿着一件墨绿色的轻纱，热浪让薄纱飘了起来，卷进火中，带起了一团火舌。
然而女人似乎没有察觉到，她同样静默地看向脚下的熊熊烈火。
在她眼中，一切都变得鲜红，金色穹顶，议会大厅，骑士长廊，太阳喷泉，种满鲜花的后花园，现在都是一片红红烈火。
火焰充满生机，不断变幻，好像极为美丽的幻象。
她甚至感觉不到热度，翻滚的焰舌只是一簇又一簇绽开的花瓣而已。她甚至觉得有些冷，这让她浑身发颤。本来高处应该让她感到害怕，然而一片鲜红掩盖了地面的景象，似乎脚下是一片温暖的海洋，让她心生向往。
她没想过退缩，因为身后什么也没有，只有无尽的黑夜和寒冷。
她还看见了长长的列兵队伍，从金宫门外一直铺陈到视线尽头，他们高举火把，挥动旗帜，旗帜各式各样，有雪山，百劳，还有野狼，就是没有鸢尾花太阳旗。
她知道列兵们一手拿着剑，一手提着盾，她能想象被利剑刺穿的痛感。
这个想法让她又打了个抖，脚下颤了颤，差点倒进火焰里。她缩了回来，不知是冷还是热的风从她身边刮过，似乎要将她带到下面炽热的世界去。
她看见火焰越来越近，薄纱变成轻烟飘进黑夜里，而她的长裙似乎也沾上了火苗。这是她最爱的一条锦缎长裙，上面点缀了三千颗珍珠，还有六百颗宝石。在夜里看起来闪闪发亮，让她感到自己被这些美丽造物包围。
然而锦缎上染了火，她怎么也熄灭不了，轻纱上的火焰也窜到她手臂上来，她慌忙拍打，手臂上一阵刺痛麻木。
惊慌了一阵，她又安静下来，温暖明亮的海洋再次吸引了她，她仿佛看见了一些幻象，不知真假。
她好像享受过爱抚，有人在她耳边轻语，然后嘴里流着血，变成了一具僵硬尸体。她好像曾经抓住过什么，然后这些东西又从她手里偷偷溜走，好像有婴儿在她胸前吮吸奶水，忽然又变成了面目狰狞的怪物。
忽然之间她觉得这一切毫无意义，她似乎丝毫都不眷恋，倒是冰冷的刀刃、贪婪的眼睛、喧闹让她极为害怕。
她一会儿看见列庞躺在冰冷的木柜里，木柜那么小，刚刚好从他的头顶到脚那么长，双手缩在一起，眼睛半睁开，死死盯着她。
一会儿又觉得这个木柜变长了，里面的人变成了图灵-斯坦利，眼睛嘴巴和鼻孔都在流着黑血，舌头伸出来，半张开的瞳孔变得墨黑，干裂的嘴唇似乎在蠕动，正在质问她自己为什么会死。
一会儿，她又觉得木柜里躺着的是自己，浑身溃烂，四肢软塌，有蛆虫从她的肉和肠子里爬出来。
她不禁尖声大叫。
然后她又看见了明亮又温暖的火光，漂亮的花火像张开的手臂，好像正招呼她投进怀抱，那么一切可怕的幻象都会过去。(未完待续。)