“艾利欧-帕顿，你的情报有误，我们很可能会输掉战争。”贝奇的马匹还未站稳，便说出了一个让御前首相心中一沉的事实。
聚集在艾利欧身边的几位军团团长，脸色也迅速变化——他们一开始以为出现术士只是意外，圣域军完全有能力对付城内的邪恶施法者，然而圣域军指挥官却迎头浇下一盆冷水。
一些并不忠诚的指挥者，甚至开始有了自己的盘算。
艾利欧急忙将贝奇拉至无人之地，让四周的士兵全部退下，他脸色发白，神情愤怒，却又艰难地压抑下来：“到底是怎么一回事？”
贝奇并不关心帝国军内的矛盾，只是直述事实：“刚才圣域释放了一次攻击，城内敌军非常轻松地阻隔下来，而同时，帝国骑兵和弓兵都受到了猛烈的「圣火咒」袭击。”
“这能说明什么？”艾利欧感到异常烦躁，来回踱步——无坚不摧的侍神者，扬言能够轻松对付任何邪恶力量的圣域军，居然对帕利瓦城内的叛军束手无策？这位法师大人是在开玩笑吗？
“你们的情报丝毫没有提到这一点——城内的法术力量非常强大，通过推测，我们认为他们的人数超乎想象，部分施法者的位阶比修士和法师相同，甚至比我们更高，而绝大多数则处于入门水平。”贝奇冷冷地回答道。
“因此你们还能应付是吗？”艾利欧已经顾不得用尊称，他恼怒地认为这些圣域的家伙居然想在节骨眼上提高身价，提出条件。
“不。”
圣域军指挥对艾利欧的态度感到不满——在危急情况下，这位帝国军主帅似乎非常难以沟通：“我的意思是，他们似乎准备用数量庞大的入门施法者，对付普通部队，而中阶术士，则专门阻挠圣域军的施法。如果我们不商讨一个有效对策，那么这场战争必输无疑。”
艾利欧依然沉浸在怒火中，他用鹰隼般的双眼，直视着法师贝奇：“那么，尊贵的法师大人，您认为应该怎么办呢？按您的说法，让我们的士兵去送死，然后圣域军站在一边，表示无能为力？”
“凡人，你的高傲会让你付出沉重代价。我将率领圣域军与你们合作，侍神者们将尽力抵挡来自城垣的低阶法术进攻，消耗他们的高阶法术力量，掩护你们的骑兵队伍。”
“在施法间隔时，骑兵必须快速冲锋，争取以最快速度到达城门，缓慢的步兵部队暂时搁置。我会命令圣堂骑士在最前方引领你们进攻。”
贝奇冷冷地说出了自己的想法。
“按照现在的形势来看，保持胜利的希望，在于你们能够快速突破城门，冲进城内。我相信躲藏在城墙之上的帕利瓦术士，一定没有强韧的肉体。”
将战术陈述完毕，贝奇静默地站在艾利欧面前，然而他发现这位御前首相并没有什么见地，只是沉浸在气愤和焦躁的情绪中，便失望地策马离去：“如果你们依旧固执己见，恐怕你们的人头都会成为帕利瓦城墙的胜利装饰。”
艾利欧立在原地，恼怒地思忖着圣域军指挥的话——也许只是夸大其词。但他也不至于愚蠢到置事实于不顾，目前形势的确出乎所有人的意料。
况且，按照贝奇的策略，帝国军没有任何损失。不妨按照他所说的去作罢。
麻烦的是——一切并不像人们预测那样顺利，如果战事继续胶着，那些着眼于利益的领地军团，会变得越来越不可控制。
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哨兵向奥丁报告，圣域军指挥已经折返，也许新一轮攻击将会到来。
奥丁站在指挥塔上，看着蚂蚁一般的侍神者部队，微笑了起来，对鲁道夫说道：“引诱他们攻击，像羊群一样把他们聚集在一起，然后用「灰烬牢笼」对付他们。”
鲁道夫微微躬身，他对这位帕里瓦的幕后领袖的判断力非常信任。到如今为止，帝国军的行动完全在预料之内，灰袍术士的策略十分有效。
只要胜利，鲁道夫甚至愿意付出一定代价。他转身向深谷城法师团走去，这些家伙们在财富和享乐中浸淫了太久，这场力量悬殊的战争重新点燃了他们的荣誉感。
“那位贝奇大人想必已经制定好进攻计划，然而他还是低估了我们。我们的胜算很大，但是对于未经历过战争的平民来说，过程同样也很残酷。”奥丁又转向卡特-拉尔森，后者铠甲露未遮挡的脸上，全部被汗水湿透。
尽管迄今为止，战事进行得非常顺利，但守军未对帝国军队造成实质性的打击，卡特紧张的神经一丝也没有放松。
他点点头，回答道：“迪格斯先生，谨从您的吩咐。”
“你让部分施法者进行防御，而另一部分则集中对付冲锋骑兵——恐怕接下来，圣堂骑士会让我们的策略难以施展。我们一定要尽量保持「叛神者」的实力，不能轻易释放时魔。”
“一旦时魔被击溃，我们将没有血肉躯体可以与几千铁骑硬拼。”奥丁特意嘱咐卡特，不要因为仁慈而让平民们退避。
卡特行了一个默首礼，便重新走上了城垣。他看着面色发白、神情恐惧的士兵们，闭上了双眼——也许他们接下来会经历一辈子都没有经历过的可怕场面。
“帕里瓦的子民们，为自由而战！击溃冲锋骑兵！”卡特高举长剑「淬毒」，命令士兵们释放法术。
“你们必须以自己的鲜血起誓，誓死保护后方的兄弟们，不被圣域军攻击！”他又专门挑选了五支小队，共一百人，进行防御。
“誓死守卫帕里瓦！”沉郁的口号声在这一百人间回荡。
“为自由而战！为帕里瓦而战！为领主而战！”呼号声此起彼伏，平民们虽然透支着精神力，但仍然坚持着做好了攻击的准备。
呼号声刚刚落下，一股极为可怕的飓风便从平地升起，随着飓风同时上升的，是凭空出现的巨大水柱——由地面逐渐向上螺旋扩张，像一只巨大怪物向城垣张开了血盆大口！(未完待续。)