公元775年、兴汉十三年，十月二十九，西秦皇家狩猎场。
赵子良和十几个骑兵分散在一大片灌木丛的四面八方把五只羚羊围在其中，参差不齐、粗细不一的灌木遮挡了箭矢的飞行路线，赵子良和骑士们只能不停的移动位置寻找最佳的射击角度，但羚羊不是站着不动的，它们总是在移动。
想要射中灌木丛中不断移动的羚羊，需要抓住时机，要快、准、狠的射出箭矢，这是最能训练箭术的活动。
“嗖！”赵子良抓住时机射出一箭，箭矢刺破空气发出响声，一只羚羊应声倒下，四肢不断的蹬着咽了气。
时机接连不断的出现，赵子良感觉敏锐、反应敏捷，接连射出几支箭矢，把灌木丛中的几只羚羊全部射杀，而且每一支箭矢都是射中头部。
赵子良收起宝雕弓挥了挥手：“过去把猎物带回来！”
骑士们纷纷跳下马向被射杀的羚羊走去，不一会儿工夫，兵士们就提着五只羚羊过来，一个什长对赵子良躬身抱拳道：“大王神威，五只箭矢全部射中猎物的头部，无一落空！”
“走吧，回去加餐！”赵子良说着打马掉头返回，其他兵士们骑着猎物翻身上马紧跟在后面。
赵子良等人骑马还没有抵达休息去，王灿就带着几个人骑马迎了上来。
“律——”双马碰面之后都勒马停下。
王灿对赵子良抱拳道：“大王，有紧急消息从大食国和东罗马帝国传来！十月二十日，曼苏尔病逝；君士坦丁五世在九月十四日病逝之后，他的儿子利奥登基为帝，是为利奥四世，但他的几个同父异母的兄弟质疑他皇帝的合法性，在各地发动叛乱，但不到一个月的时间就被平定，几个同父异母的兄弟也全部被他杀死，利奥四世的皇位算是彻底坐稳了，再也没人敢反对他！”
赵子良神色一怔，当即道：“走，回去再说！”
说罢，打马向前方飞奔而去，王灿等人跟在后面很快消失在狩猎场内。
回到王宫，赵子良换好衣服来到勤政殿，王灿和朝廷大臣们以及军方一些大将已经等在这里了。
“先说东罗马帝国的事情吧，利奥的那些同父异母的兄弟们既然怀疑他皇帝的合法性并发动叛乱，利奥四世怎么可能在这么段的时间内就平定了叛乱，这不符合常理啊，就算他有三头六臂也绝不可能做到！”
王灿显然已经调查了此事，他回答道：“臣等已经分析过了，此事除非是利奥四世早就知道他那些同父异母的兄弟们会发动叛乱，因此他很早就开始做了部署，只等他们叛乱，他这边就立即动手将他们一网打尽”。
赵子良闻言点点头，“不错，也只有这样才说得通！利奥四世今年只有二十五岁吧？想不到此人竟然有如此心机和手段，杀伐果断，对待兄弟竟然毫不留情，不可小觑啊！”
王灿说道：“利奥确实不输于他的父亲君士坦丁五世，不过臣认为他没有这么强硬果断的手段和深沉的心机，臣以为这件事情应该不是他策划的，他的性格没有这么果决和残忍！臣派人查过，利奥四世的皇后原来叫瑞拉，不过她后来改名叫伊琳娜，跟她婆婆的名字相同，我们在君士坦丁堡的的探子在探查的过程中发现利奥每一个成功的背后都有这个伊琳娜的影子！”
赵子良问道：“你的意思是这个伊琳娜在背后为利奥四世出谋划策？”
王灿点头道：“是的，我们的细作还去过她的家乡希腊查过，这个伊琳娜皇后极为美貌、学富五车、富有智慧，受过良好的教育，他和利奥四世生了一个孩子，也叫君士坦丁，已经有四岁了！”
传说中的美女学霸？赵子良不由一阵唏嘘，无论何时都不缺美女，也不缺才智高绝的女子，但既美貌又才智高绝的极品美女却是凤毛麟角，这种女人集上天宠爱于一身。赵子良相信利奥四世可能有些才能，但是与他的皇后伊琳娜比起来只怕相差太远。
“这么说伊琳娜对利奥四世的影响力很大？”
王灿点头道：“对，非常大！利奥四世对伊琳娜几乎是言听计从，自从娶了她之后，利奥四世就没有再接触任何其他女子！”
这是占有?欲很强、具有非凡美貌和智慧的女人！赵子良对伊琳娜做出了判断，不过以东罗马帝国现在的情况，利奥四世只怕会先把精力放在内政上，而不会把精力对外，毕竟他才刚刚登基，就算已经没有兄弟跟他争皇位了，但东罗马帝国并不是很平静，叛乱时有发生，整治内部才是正确的选择。
赵子良把话题转到大食国的问题上：“今日是十月二十九，曼苏尔是十月二十病逝的，已经过去九天了，也就是说现在巴格达和大食国的波斯控制区失去了主人！”
王灿道：“是的！巴格达和大食的波斯控制区一定非常混乱，以那边的消息传递条件，在大马士革的马赫迪没有半个月是无法收到消息的！”
赵子良在大殿内来回走动，脑子里不断思索，几分钟之后停下来看着军方大将们问道：“诸位将军、大人们，现在是一个难得的机会，曼苏尔的死让他控制的区域失去了主人，我们这几年在大食国做了一些布置，暗中收买、策反了一些大食国的官员、武将和酋长，如果现在我们果断出兵，极有可能不费吹灰之力就攻占波斯全部和两河流域地区，你们怎么看？”
有人站出来拱手道：“大王，如此固然可能成功，但是我们的贷款和赔款只怕就收不回来了！”
赵子良笑道：“咱们只要夺下波斯全部和两河流域地区，那些赔款和贷款要不要都无所谓了，难道还不能从大食人身上搜刮回来？关键是，我们可以继续找马赫迪要钱，他若不给，我们就打他，打到他给为止！”
武将们也跟着纷纷笑了起来。
赵子良说要打，武将们都同意打，文官们的意见不统一，自然无法阻止这次出兵，赵子良当即下令派八百里加急传旨给驻守在波斯地区的赵雷，命他率高原军团火速出击，攻打波斯西部和两河流域地区，同时下旨抽调奴隶军团从乌古斯出发，赶往波斯地区作战，任命李嗣业为此次西征主帅，统辖高原军团和奴隶军团，共十万常备军。
奴隶军团自从成立以来已经换了三任统领，现任统领是白孝德。按照规定，不管是常备军还是义务军，军团级主官和副官最多只能在同一支军团连任四年，这样既避免了将不识兵、兵不识将的现象，又可以在很大程度上避免将领拥兵自重的弊端。
李嗣业的年纪已经不小了，将近七十岁，但还是老当益壮，赵子良想着给他最后一次统兵的机会，他年长沉稳，作战经验丰富，是比较合适的统帅人选。
就在李嗣业带着家将亲兵从新京火速赶往波斯的时候，白孝德也带领奴隶军团从乌古斯出发前往波斯的途中了，而八百里加急显然要快得多，利用沿途的驿站将赵子良的旨意以每天八百里的速度送往波斯亚兹德。
身在亚兹德的赵雷很快接到了赵子良的诏谕，赵雷当即命令高原军团从三路向波斯西部进攻，南路从设拉子出发；中路从亚兹德出发；北路从伊拉出发。
处于混乱之中的波斯西部人心惶惶，各城镇守将六神无主，根本无心在城防工事上花费时间，当西秦军从三路杀过来的时候，各城镇的大食军守军根本无法抵挡，就算抵挡，抵抗力也极为薄弱。
在短短十几天时间内，西秦军在南路就打到了巴士拉，与原本在巴士拉的驻军进行了汇合，中路军先后攻占了斯帕罕、阿拉克、道鲁德、霍拉马巴德、伊拉姆，很快逼近巴格达附近；而北路军一路向西进攻，先后攻占了加兹温、阿尔达比勒和大不里士等西北方的大城镇，亚美尼亚地区也很快落入了北路军手中。
南路军与巴士拉的一千骑兵驻军汇合之后沿着幼发拉底河向西北方向快速推进，很快与中路军在巴格达城下会师。
巴格达的军队不想被困在城内，仓促出城迎战，却被赵雷率西秦骑兵迎头痛击，惨败而归，四万精锐被歼灭，只有数千人逃回巴格达。
十一月二十五，西秦军高原军团兵围巴格达城，巴格达被西秦官员翻译成缚达城，这座城池经过十多年的建设已经颇具规模，不过它的城墙并不高大，呈圆形，因此也被称为团城，它占地面积却不小，分为外城、内城和宫城，有三道城墙，以宫城为圆心，城墙构成3个同心圆。城墙各有等距离的4道城门，4条大街从中心区伸向城门，形似车轮辐条。宫城内有皇宫、官邸、清真寺、图书馆、花园等。
数万西秦大军围城让城内的大食居民人心惶惶，震恐万分。围城的当天，赵雷就派人向城内守军宣告，投降可以免死，倘若顽固抵抗，一旦攻破城池，必鸡犬不留。