大汉国建安四年四月中旬，大将军李翊率领铁骑大军浩浩荡荡的杀到泗水河畔。
对岸，昌邑城静悄悄的沐浴在夕阳的余晖里。
李翊驻马河堤，极目远眺，心中一阵激动。大军终于在预定的时间赶到了目的地，下一步，就是不惜代价拿下昌邑，争取在最短时间内站稳脚跟了。
斥候沿着河堤飞奔而来，泗水河上的桥全部给敌人拆除了。
“传令各部，连夜渡河。”李翊用力挥动马鞭，大声叫道，“不要停留，继续南下，直杀梁丘。”
………………
征东将军关羽率军渡过濮水河，率先渡河的赵云、牵招打马飞奔而来。
关羽问道：“应祥到了什么位置？”
“应祥已经渡河，正从成阳方向急速南下，距离此地六十里。”赵云回禀道，“今天晚上，他将和我会合。”
关羽满意的点点头，对牵招说道：“子经，杀到定陶后，你带两千骑围住城池，切断定陶和昌邑之间的联系。”
接着他指指赵云，继续说道：“你和应祥率军即刻渡过济水河南下，攻占成武。”
赵云和牵招两人躬身领命。
“我在成武能看到大哥吗？”赵云笑着问道。
“你的速度要快，一定要快……”关羽用手中的马鞭敲了敲赵云的肩膀，“如果让大哥先赶到成武，我唯你是问。”
“二哥放心，我一定抢在大哥之前攻占成武。”
………………
豫州沛国，萧县。
深夜，大帐内烛火通明，曹操、刘备、夏侯惇、曹洪、满宠、戏志才等人围坐一起，紧急商议军情。
兖州战局的变化让他们忧心如焚。
定陶曹仁来书。北疆军攻克了句阳、成阳，现已渡过濮水河，正杀向定陶。目前关羽、赵云的步骑大军正逼近定陶。徐晃的大军正在攻打乘氏城。夏侯渊据城坚守，双方打得很激烈。高干丢了濮阳后，马上集结了大军反攻濮阳，双方也打得血肉横飞，但高干兵力不足，如果再这样一味攻击，很有可能再次败北，连白马都要丢了。
昌邑程昱来书，北疆铁骑已经包围了昌邑，估计巨野城已经丢失。北疆步卒大军将随后南下开始攻击昌邑城。由于北疆军以匪夷所思的速度突破了句阳、成阳防线，迫使曹仁留下了眭元进的援军。昌邑城目前只有一万守军，面对铺天盖地的北疆大军，防守相当困难，形势异常危急。
从兖州传来的急报让众人心惊肉跳，大帐内的气氛非常压抑。
“现在看来，昌邑的情况最为紧急。”曹操看看诸将，勉强挤出一丝笑容，“北疆铁骑的速度太快了。我们距离昌邑还有四百里，但北疆铁骑却已经赶到定陶和昌邑了。”
他低头看看地图，脸上忧色重重，说道：“看样子，我们要和北疆铁骑面对面的打一仗了，否则……”
大帐内无人应答。前年的冀州大战，让诸将见识到了北疆铁骑的犀利。如果和铁骑面对面作战，虽然大军有人数上的优势，但损失之大，难以想象。这个时候，保证兵力才是上上之策，一旦损兵折将，连兵力上的优势都丧失殆尽，那击败北疆军夺回中原的希望就更加渺茫了。
“不能打。”戏志才站了起来，“丞相，此时和北疆铁骑决战，正是李翊所迫切希望的。目前我们唯一的优势就是兵力，只要我们能成功到达定陶和昌邑两城，依靠兵力上的优势，我们就能阻止北疆军攻占中原的脚步，继而把战线稳定在定陶、昌邑一线，为会盟集结联军展开反攻赢取时间。”
“志才，你有何对策？”曹操捋须问道。在大军准备攻打袁术之前，戏志才曾推测北疆军可能会趁机南下中原，结果不幸而言中。这让本就对戏志才很是信任的曹操对他更加看重了。
“我们首先来看看北疆军杀到定陶、昌邑一线后，可能会采取什么办法攻占两城。”戏志才继续说道，“此前我们曾数次推测北疆军攻打中原的兵力。根据目前各方送来的消息来看，北疆军此次攻打中原的兵力大约在二十万左右，其中骑兵大约有十三万左右。如果这十三万铁骑全部集结于成武和梁丘一线，阻止我们援救两城，那么我们以现在的十五万大军和其决战，其后果是什么，不言而喻。”
“我们不敢和其决战，并不代表我们放弃救援两城。河南的袁绍，荆州的刘表，这两方的军队将很快进入兖州。我们会盟联军对抗北疆军一事，河北在战前肯定就有预测，所以时间对于北疆军来说，是这场大战能否取胜的关键。”
“李翊要想在中原立足，要想和我们持久对抗，必须要抢在我们联军共击北疆军之前拿下定陶和昌邑。”
“北疆军此次攻打中原，是两路并进，以求赢得时间。两路并进，六万步卒大军一分为二，那么他们无论是打定陶，还是打昌邑，兵力都明显不足。攻城兵力不足，夺取城池的时间和消耗就非常大，这显然对北疆军不利。”
“现在北疆军的铁骑要阻止我们北上支援，无法帮助步卒大军攻城，因此他们只能依靠步卒大军自己来调配兵力，力争在最短时间内拿下两城。”戏志才看看众人，举手做了个围攻的手势，“当北疆军集结八倍，甚至十倍以上的兵力攻击定陶或者昌邑时，他们用来包围另外一座城池的兵力就非常少。”
“这就是我们的机会。”
“北疆军能否取得中原大战的胜利，不在于它攻占了多少个郡县占据了多少座城池，而在于它最后能否击败对手，如果它未能给予对手毁灭性的打击，它最终将功败垂成，无法在中原站稳脚跟。”
“目前北疆军所取得的战果对整个中原大战来说，没有根本性的帮助。中原大战不过是刚刚开始而已，我们所遇到的困难，不过是暂时的，只要我们保住了兵力上的优势，北疆军迟早都会败亡而去。”
“从整个战局来看，我们现在处于劣势。各州郡尚没有会盟，各州郡大军尚没有集结，兵力和财赋上的优势都还没有显现出来。我们要想把自己的劣势迅速转化为优势，必须尽快遏制北疆军的攻势，把北疆军挡在定陶和昌邑一线，从而为扭转战局赢取时间。”
“当前，我们既要保存兵力，躲避和北疆军的决战，又要阻止北疆军的攻击，把北疆军拖在中原战场，所以此刻我们的对策只有一个，那就是暂时放弃兖州大部，放弃昌邑，转而集结重兵于白马、定陶、成武一线，以据城坚守为主，重新设置阻击防线。”
戏志才正要具体述说兵力上的部署，曹操举手打断了他。
“你等等……”他冲着站在帐帘两侧的亲卫招了招手，“你们过来，把地图举起来。”
两个亲卫急忙走到案几前拿起地图，面对众将而立。曹操和刘备站在了戏志才的身后，夏侯惇等人也站了起来，围到了地图前。
戏志才也不谦让，走到地图前，继续说道：“北疆军现在的优势很明显，有强悍的铁骑，有勇猛的步卒大军，有充足的粮草辎重，相反，我们的劣势非常严重。袁绍的主力大军被拖在河南战场，关西、河内两地都受到了攻击，洛阳危急。我们除了留守兖州的军队外，其余大军距离战场还有四百多里。荆州刘表的军队距离战场就更远了。”
“我们十几万人赶到战场后，人困马乏，如果仅仅为了把北疆军阻挡在定陶和昌邑一线，仓促和北疆军作战，等于拿自己的劣势去攻击北疆军的优势，败亡不可避免。”
“目前我们的优势是什么？是时间，我们有足够支配的时间。其次是我们还有城池，还有足够数量的城池。我们只要坚守城池，顽强阻击北疆军，迟滞北疆军攻击的速度，延缓北疆军稳定战线的时间，那么我们在战场上的劣势马上就会扭转过来，我们就能迅速掌控战场上的主动。”
“刚才我已经说了，北疆军推进到定陶、昌邑一线后，在步卒大军人数不足的情况下，肯定要集结两路攻击大军的步卒攻击其中一座城池。”戏志才手指地图上的昌邑城，“很明显，这座城池一定是昌邑。”
“濮阳、定陶、昌邑三座城池在兖州的西部形成了一个锥形布阵。定陶是锥尖，濮阳和昌邑是锥足。三城全部拿下，北疆军就能利用这个锥形布阵和我们形成决战态势。如今濮阳已下，北疆军的右路粮道得到了保障，大军的右翼已经得到了保护。他们现在的当务之急是迅速拿下昌邑，从而保证北疆军左路粮道的畅通，保证大军的左翼得到保护。”
“北疆军先打昌邑，定陶方向的兵力肯定空虚，为了保证大军在打下昌邑的同时又能围住定陶，北疆军左右两路铁骑势必会以最快的速度南下杀到成武、梁丘一线，阻挡我大军回援。”(未完待续。)