北征大军的原定攻击太过仓促，这样匆匆忙忙跑到冀州打仗，损失太大。现在多了两个月的准备，情况就大不一样了。
中原这几年饱受战乱和灾祸，元气大伤，虽然在曹操的努力治理下稍有起色，但成效并不是很显著。
这次北伐，兖州主要出军队，兖州军的粮食主要由徐、扬两地供应，所以这场蝗灾对北伐大战来说，影响最大的不是粮草供应，而是后方可能由此产生的叛乱。
为了防止讨董失败之事重演，袁绍、曹操和刘表等人随即商议决定，征调中原所有灾民为民夫，到各条粮道上运送粮草。这样做一来可以解决灾民吃饭问题，避免他们成为流民，二来也可以让荆、豫、扬、徐等地民夫免除长途跋涉之苦，一举两得。
曹操这时提到了一种可能，如果此次蝗灾严重，冀州也有可能受灾。冀州一旦受灾，粮食骤减，北疆军势必难以为继。
一般来说，中原受灾，黄河北岸的冀州肯定也要受到波及，曹操这个猜测十有八九都是正确的。
袁绍等人顿时兴奋起来。
袁绍说道：“急告受灾郡县，封锁蝗灾消息，命令已经到达黄河南岸地各部大军，加强巡查，严禁任何人偷渡河北。”
刘备急返徐州，安排防灾事宜。程昱、满宠等兖州大吏急赴可能受灾的几个郡县，一边指挥百姓抢收粮食，一边开始征调灾民充当战时民夫。曹操还急书公孙瓒，请他务必注意蝗虫流动方向，趁早预防，以免受灾。
………………
从黄河北岸的前线大军里，各种各样的消息接踵而至。
河内太守张扬的大军已经出了荡阴城，正沿着驰道向邺城逼近。河北都尉韩浩率军出了朝歌城，向魏郡的黎阳逼近。黎阳是冀州沿黄河北岸城池中最西端的一个。
袁绍手下大将韩琼、张楠、陶升的大军已经进驻白马，和黎阳隔岸对峙。
豫州袁微、高干、袁忠的大军已经进驻濮阳一带。
荆州刘表的大军已经进驻鄄城一带，是不是在秦亭方向渡河，目前尚不能肯定。
曹操的大军早已在东阿、苍亭方向集结完毕，随时可以渡河攻击东武阳。
徐州军队逼近了临邑城、茌平城一线，和曹操的大军遥相呼应。
公孙瓒的大军云集于高唐和千乘两地，他是和曹操、刘备同攻甘陵，还是直接杀进渤海郡，目前也无法预测。
根据现有的军情分析，叛军可能在九到十个渡口渡河攻击，如果加上河内方向的两处敌军，叛军的攻击大军多达十二路左右。
这其中哪几路是叛军主力？哪几处渡口是叛军主攻方向？李翊和北疆军诸将为此彻夜不眠，连番商讨迎敌之策。
………………
五月上旬，蝗灾开始在中原数郡猛烈爆发。
五月中旬，蝗灾蔓延到黄河北岸。黄河北岸的兖州东郡十几个县，魏郡、清河国等地陆续受灾。
为了防止蝗灾继续向冀州中部蔓延，主持两百万人大撤离的钟繇、包拯、田畴等人断然下令，把清河以南尚未来得及收割的麦田全部烧毁。
短短时间内，从黄河北岸到清河三百里左右的范围内，不但没有人烟，连植物几乎都没了，赤地三百里。
………………
五月中旬，兖州，苍亭。
艳阳高照，曹军的大营内鼓声喧天，吼声四起，将士们正在操演战阵。
快马如同旋风一般卷进了大营。
夏侯惇眯着眼看着越来越近的快马，舔了舔干裂的嘴唇，把手伸向了身后的亲卫。
亲卫急忙递上一个装满了水的皮囊。夏侯惇喝了几口水，转头对李典说道：“这是什么鬼天，不下雨，还这么热！”
“元让，不下雨好啊。”李典接过夏侯惇手上的水囊，笑眯眯的说道，“再有一个月不下雨，我们就可以涉水过河，连船只皮筏都可以免了。”
“好个屁。”夏侯惇不客气的骂道，“半年不下雨，我们喝西北风去？”
李典呵呵一笑，仰头狂喝冰凉的清水。
夏侯惇展开快马递上来的文书，细细看了一遍。
李典见他面无表情，奇怪的问道：“哪来的急书？丞相的？”
夏侯惇点点头，问道：“曼成，张扬会不会临阵倒戈？”
“张扬？”李典摇摇头，“吕布、张辽就在对面，他们都是北疆人，私交也非同一般，难说啊。你问这个干什么？”
夏侯惇又问道：“公孙瓒呢？”
“公孙瓒？”李典想了一下，又摇了摇头，说道，“他不会倒戈，他虽然以前跟李翊关系不错，但后来结的仇可大了。”
夏侯惇嗤之以鼻，随手把手中的文书丢给李典，说道：“丞相说，最近河北的人和张扬、公孙瓒来往密切，为了防止出现意外，他已经放弃两翼先行出击之策，叫我们先打。”
“我们先打？”李典惊讶的问道，“什么时候？”
夏侯惇说道：“今天晚上。”
“今天晚上？”李典急忙打开文书，“不是说要等到六月中吗？怎么又改了？”
夏侯惇笑道：“那边蝗灾严重，河北人自顾不暇，正好攻击的最佳时机。”
夏侯惇从李典手上拿过水囊，一边走，一边挥手叫喊道：“传令，结束训练，吃饭睡觉。”
………………
夕阳西垂。
卞喜坐在河堤上，望着血红的云彩，如醉如痴。
“你在看什么？”张燕拎着马鞭，悠闲的走过来，笑着问道，“是不是想夫人了？”
卞喜讪讪一笑，翻身爬起来行礼。
张燕问道：“斥候还没回来？”
卞喜摇摇头，说道：“几个月不下雨，水位越来越低，这样下去，兖州军可以大摇大摆的走过来了。”
“走过来好啊。”张燕笑道，“我就盼着他们了。”
“铁骑到了？”卞喜惊喜的问道。
张燕点点头，说道：“到了，就等着曹操渡河了。”
卞喜回头看看对岸，失望的摇摇头，说道：“那个屠夫还不知道要磨蹭到什么时候。”
这时站在他们身后的亲卫们忽然指着河面，高兴的叫道：“回来了，他们回来了。”
………………
漆黑的夜空上，繁星点点，一轮弦月在云层里悄然飘行，若隐若现。
孙观翻了个身，睁开眼睛看看远处的火堆，缓缓爬了起来，他有点心神不安。
黄昏的时候，斥候从对岸带来消息说，兖州军今天停止了例行的训练。
也许敌人马上就要开始攻击了。
孙观站起来，揉了揉眼睛，迎着清新的河风长长的伸了个懒腰。
黄河被黑暗掩盖了，只能听到河水轻拍岸堤的声音。
堤岸附近的草丛里，说不上名字的昆虫正在不停的鸣叫着。
孙观抬头望着漆黑的黄河，凝神倾听着细细的波涛声，轻轻的叹了一口气。
“老孙，睡不着了？”李忠慢慢的走了过来，伸腿踢了踢孙观，笑着调侃道，“想婆娘了？”
“是啊，虽然老了，但想得更厉害了。”孙观笑道，“你也睡不着？”
“我睡不着，天天都睡不着……”李忠摇头道，接着他恨恨地骂了几句，然后坐到孙观对面就说开了。
孙观和他闲侃了几句，心里却越来越不安，眼睛不时的望向黑漆漆的河面。
李忠奇怪的问道：“你怎么了？看什么？”
孙观没有说话，神情凝重的站起来侧耳细听，接着又用力嗅了嗅空气。
“老孙，有什么不对吗？”李忠跟着也站了起来。
李忠虽然在军中资格很老，但是也很尊重这个出身泰山贼的搭档。或许是因为曾经的作为泰山贼的经历，使得孙观对一些特殊情况非常敏感。
“老孙，我们这里距离渡口有十里，敌人即使要渡河，也不会选择这个破地方。”李忠满不在乎的说道。
“快，把火堆点大……”孙观一边说着，一边迅速冲向了附近的火堆，俯身捡起木柴丢了进去。
火势立即增大，虽然可以看得远一点，但还是没有任何发现。
突然，孙观脸色剧变，声嘶力竭的叫起来：“快起来，敌人突袭，敌人突袭……”
叫声霎时撕开黑夜，骇人心惊。
睡在堤岸上的士卒猛然惊醒，一个个茫然四顾。
孙观几步冲到一个士兵面前，一把抓住他的领口，拖着他就跑，大声道：“躲到堤下去，躲到堤下去……”
几十个士卒想都不想，连滚带爬的冲下堤岸。
“咻咻咻……”刺耳的厉啸声由远而近，惊心动魄。
李忠跑在最后，他不停的回头张望着，终于在他滚下堤坝的一刻，看到满天的长箭遮蔽了闪烁的星空。
………………
战鼓声响彻了黑夜。
黄河北岸的堤坝上，一堆堆的火焰腾空而起，犹如一条咆哮的火龙，霎飞越十里，照亮了夜空。
黄河河面上，数不清的船只皮筏满载着全副武装的曹军士卒，乘风破浪，呼啸而来。
李忠一拳砸到地面上，大吼道：“抄家伙，给我死战……”
惊魂未定的士卒们死死的趴在堤下，恨不得把身躯全部埋进土地，根本没听到李忠的叫声。几个中箭的士卒抱着伤处，痛苦叫着喊着，其凄厉的声音让人毛骨悚然。(未完待续。)