就在意识溃散的最后一刻，霎时间有了极其可怕的猜想，低飞掠过河畔的几架F-35“闪电”先是被无影无形的冲击波扫掠，机体霎时就严重受损、飞行员在座舱里血花飞溅；下一个瞬间，被直冲天空的一大团砂石烟尘完全吞没，原本飞行在低空的金属巨鸟很快就被撕扯破碎，变成了升腾蘑菇云中的片片残骸。
爆炸，一场惊天动地的爆炸，让萨卜哈城南区变成了一大片人间地狱。
刚刚经历过一次惊恐莫名的大地震颤、随即就听到了震耳欲聋的爆炸声，距离尚远而侥幸没有丧命的士兵们一个个从地上爬起身，抬起头来茫然四顾，视线越过一片起伏地形和建筑的遮挡，所有人都很快看到了那升腾而起、仿佛末日降临般的黄褐色蘑菇云。
蘑菇云，一大片蘑菇云，难道刚才是发生了——
“我、我的真主，刚才是——是核爆吗！！”
“什么？什么意思？”
“——你看那蘑菇云！可、可恶，他们居然引爆了核*弹！”
眼见可怕的暗色云团翻滚升腾，所有人都在原地呆若木鸡，片刻之后才爆发出一片纷乱的喊叫，还是经验相对丰富的军官先发出了叫喊，“都别慌，都别慌！不一定是核*弹，现在立刻都戴上防毒面具、大家马上全员后撤！”
眼见周围的士兵都惊疑不定，充满畏惧的抬头望向那一大片狰狞可怖的蘑菇云，军官虽然很有几分惧意、却也感觉这爆炸的威力并不像想象中那样巨大，至少从他站立的地方看过去，这片蘑菇云的距离只有大概一千米，如果真是核爆的话，场面是不是应该比现在的景象更可怕百倍？
忙乱中做出猜测，却一点也不能确定真伪，眼见蘑菇云就升腾在城镇东南侧、也就是叛军逃离的方向，仓猝组织起来的大马士革军放弃了一切追击行动，按照平时训练时草草略过的核武器防护训练，戴上防毒面具、全员搭乘载具，然后就匆忙向西撤退。
发生在萨卜哈的一场疑似核爆炸，由于沾上了“核”字眼，几乎立即就引发了所有人的极度关注。
原本乱战的小城边缘，巨大蘑菇云腾空而起，不仅打断了大马士革军的攻势，也同时在萨卜哈战场上制造了一场巨大混乱和参战者的惨重伤亡。
爆炸发生之时，偶然飞过的几架联合王国皇家空军F-35战机被直接吞噬、飞行员和战机都尸骨无存，地面上的交战双方更是横遭不测，爆炸点周围近百米的地面单位一样被炸的无影无踪，外围的装甲车辆、和更外侧一些的地面步兵也受到了爆炸冲击，距离爆点很近的士兵很多都被震成重伤，肢体骨折与内脏破裂者比比皆是。
接到前线的火速战报，“疑似核爆”的消息令大马士革方面十分震惊，几乎同一时间得到消息的几大国也很诧异。
然而在叙利亚这样一个地区，要迅速确定一场规模巨大的爆炸究竟是什么性质，当地居然没有什么人员和装备可以马上动用，多国部队的专业部队同样需要一些时间赶往现场，最后还是依靠苏俄部署在高加索的核爆震荡监测站、和各国卫星数据的综合研判，安理会才正式通知大马士革方面，发生在萨卜哈地区的强烈爆炸并非一次核爆，而应该是化学能的剧烈释放，初步测算的爆炸当量在两千吨T*N*T左右。
“两、两千吨T*N*T？”
从专线上得到了这一消息，负责联络的叙利亚政府人员惊讶的声音都变了调。
身为一名文职军官，叙利亚人脑袋里想到的只是当量换算，哪怕这并不是核*弹、而是一场普通爆炸，当量毕竟是实打实的，两千吨T*N*T的爆炸是个什么样的场景，他现在还真是很难想象的出来。
接到了安理会的特别通报，同时自己也迅速派出人员搭乘直升机赶往现场，就在当天晚些时候，在萨卜哈等地监测、取样调查的人员提交报告，认定这一场“猛烈爆炸”的源头并非核武器、而更像是常规炸药所致的爆炸，这倒是让包括哈菲兹*阿萨德总统在内的所有人都松了一口气。
正在进攻代尔祖尔的紧要关头，却遭遇了一场惊天动地的爆炸，所谓“松一口气”，自然也不是一干政府官员对前线战况漠不关心，而是对叙利亚来说，核*弹这种东西，一旦牵扯到这上面就会惹来数不清的麻烦。
假如，仅仅只是假如，自由党真的丧心病狂、在萨卜哈战线上引爆了一枚核*弹，哪怕当量并不怎样巨大，当时的战场效应暂且不论，也会在叙利亚国土上留下严重的辐射污染，不过对眼下的叙利亚来说，这倒并非是阿萨德政权最担忧的问题。
对于“核武器”这么一种敏感的东西，作为长期与西方世界不睦的所谓“刺头国家”，与以色列为敌的叙利亚也并非没动过研制核武的心思，当然后来随着国际局势缓和，大马士革政权主动放弃了一切相关活动。然而现在呢，要是内战战场上突然冒出几枚核*弹来，可想而知，这些理应来自于其他有核国家、也许就是几大国之一的核*弹，也肯定没人会站出来承认说“哦，这是我们家失窃的东西”，那么最后，国际社会自然会怀疑到叙利亚自己的头上，接下来辩论、核查、封锁之类无穷无尽的麻烦事，想一想都会让人头疼不已。
政治上的麻烦大概如此，如果换一个角度，这场剧烈爆炸的军事效应也着实不容小觑。
核*弹这种东西，爆炸基本上就是那么一下，后面的辐射沾染虽然难以处理，却并不会对防护到位的正规军造成很大麻烦。然而即便如此，对气势昂扬的大马士革军来说，“叛军拥有核*武”的消息还是会引发一种恐慌，对接下来的作战行动当然是极其不利的。
核武器，人类亲手放出潘多拉魔盒的妖怪，似乎天生就有一种令人胆寒的威慑力。
同样是爆炸，当量一千吨T*N*T的常规爆炸，和当量一千吨T*N*T的核*弹，不消说人们都会本能般的更恐惧后者，哪怕是装备完善、并不怎样担心辐射威胁的正规军也一样。
总而言之，经过一场焦急等待、最终被证明是一场虚惊，接下来大马士革政权自然就有很多工作要做，如何向得到消息的各国解释实情、消弭误解，这些都需要立即被提上日程；然而和这些事情相比，既然确认萨卜哈爆炸不是一枚核*弹所致，前线的战斗就不需要、也不允许就此陷入停滞，否则就是正合了叛军的心意！
调查结论如此，由于一场剧烈爆炸的冲击而中断的军事行动，也在入夜之后继续开始。
绵延叙利亚东部的漫长战线上，爆炸没有波及的其他地区自不待言，哪怕是在一团蘑菇云冲天而起、战场死伤无数的萨卜哈，实力严重受损的部队已经被调往后方，来往轰鸣的直升机把重伤员集中后送，等到夜幕降临、繁星满天时，战线后侧调上来的二线部队已经开始继续前进。
对这些已经知道了消息的部队来说，士气肯定因为这一场爆炸而略有受挫，然而志在解放全部占领区、彻底消灭自由党的官兵们仍然同仇敌、忾奋力向前，继续向东面的代尔祖尔方向挺进。
战线上的情形大致如此，而在距离爆炸发生地数百千米之外，游弋在东地中海近岸的美国海军“杜鲁门”号航空母舰上，灯光通明的作战会议室里，一干军服笔挺、正襟危坐的指挥官们正在和中、苏、英等国的人员进行视频会议，集中商讨“萨卜哈爆炸”这一诡异离奇的突发事件。
爆发在叙利亚小城的蘑菇云，不仅让大马士革方面很震惊，对多国部队的成员国来说也是一样的。
虽然就在今天晚些时候，已经通过各种途径否定了叙利亚境内发生核子爆炸的可能性，强力干预中东内战的超级大国们也一点都没有放松警惕，而是聚拢在全息显示屏前紧张商谈，这并不是为了研究自由党的真正实力、更不是为了悼念爆炸中殉职的联合王国飞行员，而是因为这一事件本身十分怪异，在当前中东谜团四起、扑朔迷离的大形势下，自然会引发所有人的高度关注。
“当量两千吨T*N*T的爆炸”，在职业军人眼中，其意义与一般人想象的“轰——”一声天崩地裂完全不同，这里面到底有什么玄妙，正是今天与会者想要讨论的首要问题。
面对众多远程连线的与会者，一位来自苏俄军事技术部门的少校首先发言，他简单说明了几大国基本上都已经掌握的事件情况、尤其是一些数据等硬指标，然后着重指出一点，就是发生在萨卜哈的猛烈爆炸，绝不可能是某种常规武器的正常使用，而更像是某种“蓄谋已久的疯狂袭击行为”。(未完待续。)