忙着办自己的事，龙云没多想这些人出现在基地里的缘由。
等到一切手续办妥，他拿着东西回营房、发现齐辉正兴冲冲的要出去，说话间才知道今天对3rd_IHFS来说是一个非同寻常的日子，志愿飞行员们盼望已久的东西——战斗机，在若干次的拖延后终于被负责装备的家伙们运到了现场。
“战斗机？我说——‘青龙’，”
用保密绰号、而不是姓名称呼眼前的“怪人”齐辉，龙云还觉得挺别扭，“这可真是好事情，怎么，新党政权终于从哪儿走私到了一批Su-27战机？”
之所以有此一问，龙云对中东的地缘形势十分清楚，新党政权占据的是伊拉克北部、包括重镇摩苏尔在内的一片解放区，四周几乎全都是敌对势力，北方是老欧洲的马前卒土耳其，西面是起兵反叛的叙利亚自由党，南面就是盘踞巴格达的伊拉克自由党政权，只剩下东面一条边境可以和外界取得联系。
在这种情况下，外界支援新党武装的武器、弹药等一切物资，要运进来都不太容易。
当然，在国际社会普遍同情新党政权的情况下，这也不是什么问题，不论运输渠道、还是安理会“聋子耳朵”一样的禁令都阻止不了武器源源不断流向中东，真正制约NATA生存发展的因素还是经费不足。
所谓“大炮一响，黄金万两”，在技术密集型的空军身上就更是如此，一架Su-27SK、或者歼-11A双发重型战斗机，国际市场上的售价都超过一亿人民币，虽然二手战机的价格会便宜得多，却需要支付高昂的中间成本，比如雇佣掮客、贿赂官员，最终的价格还是超出了新党政权的军事采购能力。
所以现在听说来了新战机，龙云是刚回基地、不知道具体情况，不过他中午过来的时候没在机场上空见到多少战机起降，只有一组值班双机升空离去。
那么这些Su-27，不管是从什么地方走私来的，这时候都在哪儿呢？
面对同胞战友的询问，兴致很高的齐辉却很神秘的摇一摇手指，他招呼龙云和自己一起往临时机库的方向走，一边就否定了龙云刚才的猜测：
“没有Su-27啊，龙哥！
咱们现在呆的这个3rd_IHFS、独立三中队，本来是清一色双发重型机，这种大家伙养起来可是很费钱的，光烧油的费用也不是一个小数目。我呢，之前打听过，现在二手战机市场上的Su-27S/SK，不问买家身份的成交价至少也在一千万美元，——而且龙哥，说真的，你不觉得Su-27已经有点落后于时代、在战场上也挺不合时宜？”
“啊，——是吗？”
听到齐辉说“没有Su-27”，龙云就觉得挺惊讶，然后又听到这个家伙冒出两句贬损之词，他的第一反应就是矢口否认；不过和“怪人”齐辉走在蒙着沙尘的基地小路上，他沉吟不语的想了一小会儿，却不得不承认他说的也有几分道理。
虽然在两个世界里都飞惯了Su-27战机、也取得了累累战功，然而对四面受敌的伊拉克新党、乃至NATA来说，身形庞大、航程很远的Su-27SK/SKM的确有一点“大而不得其用”，而且平心而论，先天机体尺寸超标的Su-27，受限于引擎推力不足所致的低SEP，飞行性能也一直无法让人完全满意。
当然，就算是部分认同齐辉的说法，龙云也不可能出言附和这种批评，而是把话题岔开：
“这暂且不论，那么，NATA到底给咱们送来了什么样的新战机，该不会是“鹰”、或者MiG-31M吧？”
“哈！怎么可能，型号我还说不大上来，——去看一看得了，嘿嘿！”
眼见脚步轻快的齐辉一脸狡黠，分明就是对新送来的战机颇为期待，龙云倒也很好奇，这个脾气古怪的“怪人”都翘首以待的武器，又会是什么样的先进型号，总不见得是歼-21、F-35这样的隐身战机，这几乎就是不可能嘛！
连走私Su-27系列战机都没钱的NATA，要说购买四代隐身战机，这基本上就是一种幻想，龙云对此并不抱任何期望。
带着心中的疑惑、再加上一些期待，真的来到机场跑道一侧支起的临时机库，其实就是用帷帐分隔起来、加上帆布顶棚的高大空间，两人见到机库里已经聚集了一些战友和地勤人员，第一眼看到停放在硬化地面上的战机，龙云就觉得十分眼熟，这不就是歼-10B“猛龙”，新党政权从哪儿搞到了这样的东西？
挺纳闷的看一看左右，龙云和齐辉两人走进帷帐遮蔽起来的“机库”里，他绕过摆放凌乱的脚手架、小轮滑车和一件件工具，在几位NATA机师和工程人员围着忙碌的战机旁转了一圈，就立即断定了两件事。
第一，眼前的战机，的确是属于国产“歼-10”系列，是一种鸭式布局单发单座战斗机；
第二，和他的第一印象不尽相符，仔细观察开阔空间里一溜排开、等着完成装配的战机总成，又并不属于歼-10B“猛龙”，而是一种经过了大改款的新型号，这些细节特征他之前好像也曾见过。
3rd_IHFS，一支重型战斗机中队，今天却迎来了好几架单发轻型机的补充，这事情还真是让人有点意外啊！
“嘿，——‘赤龙’伙计，看出来这是什么飞机了没？”
“应该是……恩，这不是普通的量产军用型，应该是竞技用机！我现在只能这样揣测。”
“啊哈，没错！眼力不错嘛。”
之前在沙尔卡特堡基地里，早就知道了NATA要补充一批新战机的事，齐辉本来想在龙云面前卖一个关子，结果看这家伙一眼就识别出了机型、而没像他想象的那样脱口而出一句“歼-10B”，心里在小失望之余也有点佩服，这位来自“宸龙”的一哥果然见多识广，连不怎么露面的小众改进型号都知道。
“这还真是竞赛用机，国内生产编号好像是‘歼-10E’。”
“‘歼-10E’？哦……”
和旁边的齐辉小声说着话，龙云一边和站在旁边的战友打过招呼，就又绕着紧张总装中的歼-10战机走了一圈，他见到NATA地勤们正给身份不明的技术人员打下手，把载重卡车运来的战机构件拼装结合在一起。
在条件简陋的前进基地里，说是“总装”，其实就是使用一系列专用工具和耗材，把分开运输的战机主翼、垂尾等大件和机身牢固连接；从战机喷漆的痕迹判断，这几架风尘仆仆运抵沙尔卡特堡的歼-10E应该都是二手货，成色看上去还不错，当然具体情形怎样还要通过检测才知道。
一边细细打量眼前接近组装完毕的的歼-10E战机，第一眼看到了近似于歼-10B“猛龙”的整体轮廓后，龙云是从消失了的尾撑结构和两片腹鳍、更简洁的垂尾构型、以及具备TVC特征的尾喷口看出了端倪，才发现眼前的“猛龙”战机并非常见的歼-10A/B，而应该是专门用于航空竞技、被行内人戏称为“恶棍”的大改款歼-10系列战机。
歼-10E“恶棍”，名字听起来就挺彪悍，在“自由竞技”中的实际表现也正是如此。
在近年来高度发达的航空竞技领域里，除了IFT这样的高端大赛之外，还有形式多种多样的大小赛事和锦标赛，其中就包括“自由竞技”，飞行员会驾驶改装战机在比赛中互相厮杀，在最常进行的一对一单挑战中，战斗机本身的格斗性能就至关重要。
为了满足这一市场的需求，很多战机制造商都会在标准机型的基础上推出各种改进型号，主要就是在增强机动性、也就是在格斗能力上做文章。
脱胎于歼-10B“猛龙”战机的原始设计，外形自然也有九分神似，这几架远道而来的歼-10E“恶棍”，同样具有内置一部主动电子扫描雷达的尖削机头、结构简洁的腹部DSI进气道，凌厉的三角形鸭翼与反弯扭主翼略显张扬，高耸的一大片垂尾架在后机身上，整体线条还是非常简洁。
既没有激进的整体气动修形，也没有时髦的整体式无框舱盖，乍看上去，歼-10E似乎与保有量极大的歼-10A/B没有多少区别。
然而和外表的大致相似不一样，作为一款力求高SEP、高推重比的自由竞技战斗机，歼-10E的总体设计，意在强化原本就很不错的敏捷性与机动性，最大的改动就是用一台加力推力十七点一吨的WS-15B涡扇发动机，替换了歼-10B标配的WS-10B/AL-31FN，为此对后机身进行了重新设计、并改动了进气道。(未完待续。)