“……‘手下败将’？”
一时间没有反应过来，马克西姆先是很意外的嘟哝一声，然后才想起来詹姆斯他们的“MATRIX”也在借NAARC的赛会现场出售退役F-15，不由得脸色微微一沉：
“年轻人，你这是什么意思？我怎么有一点听不明白呢。”
……
从之前的那场对话算起，时间已经过去了半小时。
偌大的萨拉克门托航空基地，停机坪对侧的一条宽阔跑道旁，已经聚拢了大量闻风而至的游客在驻足围观，其中还夹杂不少得到消息、前来观望的航空竞技圈内人士。
邻近跑道的起飞准备区里，“天王星”战队的机师们，正在一架庞大战机身旁忙碌着。
一身灰色空优涂装的Su-27SK，这时候已经做好升空准备，机翼下的武器挂架都已经拆卸完毕，连翼尖的导弹发射滑轨也没有留下。
为了进行临时约定的这一场速度竞赛，一切都是按龙云的吩咐进行，虽然“天王星”战队机师也提醒过他，Su-27SK的翼尖导弹发射滑轨兼做机翼的尖端配重，拆掉的话也许会在高速飞行时引发机翼震颤、会影响飞行安全，但是对Su-27已经熟稔于心的龙云并不担心这个，他的想法就是尽可能的为战机减重，当然是在规则允许的范围内。
和在场边站立的雷强轻松交谈，说话间歪头看了看不远处来自“MATRIX”战队、同样紧张备战的一架银灰色F-15C，机翼下同样也是被拆的空空如也，看来他们对这次比试也很重视，同样做足了前期准备工作。
“龙哥，‘MATRIX’的F-15C，他们已经退役了么？”
“哦，我也是刚刚听说。这一批F-15C生产出来也有三十个年头了，号称机体寿命六千小时，其实也就那么回事。”
感觉到众多围观者的目光，龙云却是若无其事的非常轻松，对这场较量他还是颇有把握的。
说到“侧卫”与“鹰”的对决，这种场面其实经常发生、但却都是航空竞技场上的空战，像这种比拼速度的竞赛么，倒还真是非常少见。
眼见跑道尽头的两架庞大战机已经准备妥当、整装待发，正由牵引车拖曳到跑道的起飞标线处，被之前NAARC赛会中心的比赛信息播报所吸引，从四面八方聚拢过来的围观者这时候全都伸长了脖子在观望，同时也在七嘴八舌的议论纷纷：
“怎么，又有一对一单挑了？——怎么机型不一样？这怎么比！”
“哇哦！快看，那是中国人带来的单座型‘侧卫’？可是他要干什么，和‘鹰’比速度？”
“这是什么情况啊，——有没有人买‘侧卫’赢？没有？你们太缺乏娱乐精神了，我买一百刀的‘侧卫’，哈哈！”
“那个中国人，——哦？难道是之前的PRSFT冠军，我是不是看错了？”
“你能认出来么？我怎么觉得东方人看上去长得都一样。——不，我还是买‘鹰’，哪怕一赔零点一的赔率也行啊……”
就在大批围观者的喧闹中，换上了一身飞行服的龙云走近引擎已经保持在慢车状态的庞大战机，把头盔夹在腋下带好飞行手套，然后向跑道边的人群挥一挥手致意；而就在他站立之处不到三十米开外，在机师们的帮助下最后确认面前F-15C的准备状态，身材矮小的詹姆斯身上的飞行服鼓鼓囊囊、脸上带着得意的笑，仿佛他这时候不是在参加一场竞速赛，而是在准备胜利之后的庆祝聚会。
可不是吗，那个不知道哪里冒出来的托大中国人，竟然要驾驶“侧卫”和自己来一场一千公里的往返竞速赛；这家伙是不是吃错了药，敢用俄国人的二流货色来和“MATRIX”的“鹰”比飞行速度？
如果说真的驾驶战机升空单挑，他詹姆斯也许不敢把话说绝，但是现在比的可是速度，这种竞赛简直就是毫无悬念！
“嘿，中国朋友！‘友谊第一、取胜第二’，我会在终点线迎接你的！”
“哦，是吗？”
听到詹姆斯的蹩脚说辞，龙云没兴趣纠正他对那一句俗语的翻译错误，“那你最好看清楚地点再降落，要是半路找个机场降下来，我可没空等你！”
和身后的詹姆斯打完了两句嘴仗，和身旁的雷强与机师们致意告别，龙云爬上登机梯跳进熟悉无比的Su-27SK驾驶舱，关闭舱盖把现场的喧闹和发动机的轰鸣阻隔在舱外。接好飞行服和座舱接口之间的管路连线，确认战机自检状况良好，这架已经出厂快三十年的战机虽然已经不适合激烈的空中格斗，但是要说来一场比拼速度的千里奔袭，那还是没什么问题。
就是在刚才，三言两语道出了“MATRIX”出售陈旧F-15C的实情，龙云没费什么力气就让马克西姆相信，自己个是打错了算盘的冒失鬼，打算用Su-27SK和F-15C来一场速度竞赛。听到收藏家开出的条件后，龙云就知道他已经上钩：
“年轻人，要是你的‘侧卫’能赢，我可以为这架战机出价三百万。——怎么样？”
“好啊。要是我输了，比赛费用就都算我的。一言为定！”
说话之前就想到马克西姆的老谋深算，知道他多半不会放弃这个难得的机会，借机为自己战队那些频繁剧烈使用、机体强度严重受损的老旧F-15打广告，龙云摆出一副愣头青的神色一口答应下来，心里自然就是另一番心情。
决定了要进行一场比试，龙云就和马克西姆派出的詹姆斯进行了竞赛登记，两人约定分别驾驶标准空战状态的Su-27SK和F-15C，准备在没有任何外挂、以相同载油系数（战机载油量与起飞重量比值）加注燃油的情况下，比赛航程一千千米的折返航线，谁在最短的时间内飞回基地就算胜利。
于是乎就是现在，在大群现场观众的围观之中，加注七点六吨低标号航空煤油的Su-27SK和内部油箱加满、燃油携带量六点一吨的F-15C就都停止在了起飞线之后，准备进行一场相对公平的速度较量。
眼见龙云要和来自“MATRIX”的詹姆斯进行竞速赛，尤其是要用Su-27SK去挑战F-15C，围观者在使用手机、平板电脑下注之余，也一直在议论纷纷，他们觉得眼前的中国人是有点太自负、或者说就是有些不知天高地厚。
自然，战斗机是用来作战、而不是比谁飞得快；但是在场的很多人都知道，如果单纯评价飞行速度，F-15的确具有一定程度的优势。
作为美国空军的第三代空中优势战斗机，强调高速飞行特性、具备远程作战能力的F-15，本身采用相对保守而简洁明了的气动设计外形，前缘后掠角四十五度的双三角翼和偏重净稳定的气动构型，使其具备良好的加速特性和最大速度：搭配推力充沛的F100系列发动机，F-15C在空载时的高空最大平飞速度可以达到马赫二点五。
反观Su-27，虽然同样具备推力强大的AL-31F发动机，十二点五吨的单台加力推力还要高于F-15C的F100系列，但是在设计时偏重亚音速区间的机动性，采用前缘后掠角四十二度的梯形翼和升力体构型的Su-27并不完全适合高速飞行：在空载情况下，Su-27SK的高空最大平飞速度是马赫二点三五，这个数字比很多第三代歼击机都要优秀，但是与F-15C相较还是要差一截。
之所以出现这样的差距，毕竟Su-27的机体尺寸和空重都比F-15要大不少，相对来说动力略显不足，高速飞行时的航向稳定性也并不太理想。
经过这样的一番比较，现场驻足的内行人都得出了自己的结论：眼前的中国人，就算他是个空战好手，恐怕也是过于自信了些。要知道竞速赛不是打仗、比拼的就只有速度，就算你空战技术再牛，难道还能自己推着飞机跑不成？
当然，与此同时也有一些人并不这样悲观，比如在跑道旁的雷强等人，他们的分析要更缜密一些。
简单考虑一千千米的飞行距离和战机携带的燃油量，雷强就知道仅凭这些燃油是不够两架战机持续开启加力保持超音速飞行；所以比赛双方都需要仔细制定全程的飞行策略，以亚音速巡航和超音速冲刺间隔进行的方式完成整段旅程，也许龙云还是有一定机会取胜。
但是话虽如此，浏览一下NAARC的官方网站，看到一千千米折返赛的各组别比赛记录，Su-27组要比F-15组的最好成绩慢不少，他还是对这场比赛有点担忧。
专业的速度竞技选手都做不到的事，专注于空战的“宸龙”一哥，他真的能行吗？(未完待续。)