夜晚的沙漠之城，满天繁星闪闪发亮，与地面的灯火交相辉映，凉风中夹着丝丝水气，在星光和灯光之间流淌，正是一种别样的异域风情。
竹诗韵身穿浅蓝色的长裙，脚上是一双白色高跟凉鞋，长长的黑发披在肩头，素妆洁面，浅笑盈盈，既高雅又不失温柔。
她挽着苏原的手臂，两人信步走过广场，引得无数人驻足回首，羡慕不已。
“坐你的车？”苏原问。
“我来开车，时间还早，去我家玩玩吧？”
“你家在哪？”
“你去了就知道！”
两人坐上飞行洗车，进入自动导航模式。汽车很快飞出沙漠城市，一直向东北方向飞去。
下车的时候，苏原发现这是一栋别墅的后门。为什么要走后门？他有点不理解。
佣人来开门，苏原跟着竹诗韵进入花园，再进到房子里，感觉像是大户人家的豪宅，也许她家很富有。
两人来到楼上的客厅，又有佣人来上茶。
“请喝茶！”竹诗韵端起茶杯说。
苏原喝了一口茶，问：“原来你家不在新东市？”
“我倒是想搬到沙漠里去，感觉很新奇……也许要等一阵子。”
“这里景色很优美。”苏原看着窗外的花园和远处的山影说，“沙漠里条件可要艰苦很多！”
“我们去那边看……”
竹诗韵起身走到书房，靠西面有个大型落地窗，透过玻璃，可以看到远处的湖光月色，非常宁静、清幽。
苏原发现两边墙上都有大型书架，里面的书得有上千本的规模。
“你很爱看书嘛！”苏原打量着一排排书籍说。
“你喜欢什么类型的书？”
“比较喜欢传统文化方面的。”
“我以前比较爱看国外的书，学习道教文化以后，又开始喜欢传统文化的书籍。”
“现在不是网络上各种书都有吗？而且更方便！”
“但是没有这种看书的意境……”
意境，也是啊！书房里摆放着简单的木椅和小圆桌，放着纸和笔；又有窗外的湖光山色相得益障，的确是个看书的好去处。
“你今后有什么打算没有？”竹诗韵问苏原。
“有……没有！”
“以你的能力，如果从政的话真的蛮好，你看叶洛布都当上副市长！”
“不爱操心，我是个散淡的人。”
竹诗韵沉吟一会儿，又说：“我有一句话，不知道当不当讲？”
“什么？”
“你为什么对美女没有兴趣……”竹诗韵考虑着措词，“为什么会喜欢……男生？”
“什么……啊？”
“其实，你这样应该去看……医生！”
“没有，不是那么回事！”苏原一脸黑线，闹半天这人找我就是为了说这个事！
“认识你的人都这么认为……”
“其实我早就结婚了，不过不在这边！”
“那在哪里？”
“在……不方便说，这是个人隐私！”
“不可能吧！你的详细档案我可是看过多次……”
“什么档案？”
竹诗韵掩饰地一笑：“我只是好奇，顺便看看而已。”
难道是因为灵猫的事，有人在调查我？苏原无语。
竹诗韵连忙转移话题：“我对神通很是好奇，神通是怎么回事？”
“那个……只是修行的副产品，没什么好说的！”
“可是有人很厉害啊！很好玩不是吗？”
“也许是吧！”
“那你有没有神通？让我看看！”
“我没有……即使有也不能卖弄。”
“让我看看好不好嘛！”竹诗韵乞求地看着苏原，“我看了以后不是更能增加修行的信心吗？”
“那更不行，因为那样你会专注于神通，而舍本逐木！”
“那就是你根本不会！”
“我本来就不会！”
竹诗韵皱着眉头说：“我发现你这人真的很怪，软硬不吃啊！”
“我是真不会！”
“那你说得头头是道，总该有点真本事吧！”
“也没有！”
竹诗韵大为不满：“算我白交你这朋友，又懒又消极又无用！”
“……”苏原。
“人家怎么对你的？”竹诗韵打开玻璃窗，清风吹动着她长长的黑发，随风飞扬，“我这书房从来没有陌生男人进来过，你是第一次！但没想到你压根底没把人家当回事！”
“是吗？那……真是不好意思！”苏原有点想逃跑的感觉，“时间不早了，我先告辞！”
“等等……”竹诗韵身子一转，挡住苏原的去路，“你还像不像个男人？还怕我会把你怎么样不成？”
苏原有点结巴：“我……也许很快就要离开……”
“去哪？羽化升仙？”
“差不多就是那样吧！”
“呵呵……吹牛脸也不红，你这人真是！”竹诗韵焉然一笑，异常迷人。
半晌，她又说：“你当我是朋友，就听我一句劝告，修行当然也很重要，但男人总该干一番大事业，别那么消极！圣人说：‘修身、齐家、治国、平天下。’难道不应该是这样吗？”
“对……好吧，谢谢你！”苏原点头说。
竹诗韵伸出手来说：“我们有个考察任务，算你一个吧！”
“什么任务？”苏原和她握一下手，结果手却抽不出来。
竹诗韵把他的手握了好一会才松开，眨着眼睛说：“明天你就会知道！”
……
第二天，苏原接到叶洛布的电话。
“哥们，早上我们一起去首都开会。”
苏原问：“是什么事你知道吗？”
“去西方考察受灾情况，主要是追查速生植物的来源等问题！”
“一共有几个人？”
“大概有８个人，我想带幸玉玲去，她老是想去那边旅游。”
“好的，你来接我！”
“ＯＫ，一会见！”
……
三人很快来到首都。
当苏原跟着叶洛布还有幸玉玲，走进会议室，里面已经坐了五六个人，竹诗韵也在坐。
大家介绍一阵，有两个年纪大的，还有两个年青的都是生物专家。幸玉玲是形象大使，为了配合电视台的宣传节目，她临时当起主持人，叶洛布是摄影师，苏原成了开车的司机。
大家对照地图开会，熟悉路线以及沿途的各种地理气候等情况。哪里补给，哪里休息，需要注意的各种事项，还有一些临时性的方案等等。
中午吃过饭，下午继续，这会开下来，已经是天黑的时候。(未完待续。)