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第一百二十章法国购买战列舰

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    6月16日,法国军政代表团准时到达上京港,外交部派出外交副大臣赵宝全去港口接待,法国驻上京大使米勒思·莫特也在港口迎接代表团。

    由于让·雷诺在与兰芳王国谈判贷款过程中有卓越的表现,拉近了与兰芳王国的关系,现在已被任命为法国驻上京大使馆商务参赞,这次也在码头迎接法国军政代表团。

    莫特大使与赵宝全副外交大臣见面后就开始寒暄。

    “副外交大臣阁下,很高兴见到您,对您能亲自来接待法国代表团,我表示感谢。”

    “大使阁下,不用客气,我们都是老朋友了,来迎接贵国代表团,是我的荣幸。“

    ”副外交大臣阁下,我听说贵国已经从新加坡撤离了,是不是真的?“

    ”大使阁下,这当然是真的了,我们兰芳王国是信守承诺的国家,做出的承诺当然要执行了。“

    得到确切的消息,莫特也就放心了,要是兰芳王国赖在新加坡不走,对法国的印度支那殖民地来说是个不小的威胁。英国控制着新加坡,保护马六甲海峡航道的安全,就等于保证法国印度支那殖民地的后路安全。从兰芳王国的表现来看,暂时不会影响到法国对印度支那殖民地的统治。

    ”贵国真是个有责任的大国。“

    同时,在上京王宫内,陆伟民和李兆水正在向张伟汇报。

    李兆水说:“陛下,我感觉这次法国人来不像是买战列舰的,我研究了下法国的情况,他们的海战思想严重落伍,他们认为大海战的距离不会超过5公里;他们对海军的投资严重不足,我看不出他们有买战列舰的可能,再说了,大西洋不用他们防御,就地中海这个小澡盆里能折腾出啥玩意?他们应该是来与咱们交好或者想与咱们结盟的。”

    陆伟民说:“也不一定,现在英国迫于压力,提前泄露了无畏级战列舰下水的消息,也有可能刺激了法国人,再说了,英国收缩地中海的力量,法国也想填补这个空缺,与意大利、奥匈帝国等争夺地中海的控制权,现在还不能确定其不购买。”

    张伟说:“法国人买不买的无所谓,既然来了就好好接待,很快咱们就要进攻日本了,能稳住法国,不让他拖咱们的后腿就不错了,不过结盟就不用了,咱们谁都不结盟。”

    “是,陛下。”

    法国军政代表团团长是来自海军最高委员会的海军中将阿尔弗雷德·热韦尔,到达的第一天由兰芳王国外交部接待。当天,热韦尔提出,希望明天能参观兰芳王国的海军舰队。对于参观海军舰队的申请,华国强没有推托,立刻就同意了。

    现在法国海军最高委员会还是巨舰大炮主义者,英国为了自身影响,提前放出无畏级战列舰下水的消息,让法国高层压力很大,“祖国”级战列舰,已经制造了2艘,还有4艘没有开工,现在看来,没有开工就已经过时,就是生产出来也没有多大价值;而刚设计出的“丹东”级战列舰,还是配备4门305mm的主炮,原本计划造6艘的,刚设计出来就过时了;所以法国海军最高委员会才希望购买兰芳王国的战列舰。兰芳王国的战列舰是经过实战检验的,速度快,有21节的航速,射速快,火力强悍,而且射击精度高,就是4艘老式战列舰也不是对手,鉴于这种情况,还不如把未生产的4艘“祖国”级战列舰和6艘“丹东”级战列舰停止建造,用省下的钱引进新式战列舰和图纸,这样会加快法国战列舰发展步伐。

    17日,上午,热韦尔等人在李兆水和李云海的陪同下参观兰芳海军战列舰舰队。

    首先参观的是兰芳级战列舰1号舰,等这些人从远处看到战列舰的时候就被其外形惊呆了,庞大的舰体,统一口径的主炮,现在所有的炮口都朝向陆地方向,可以想象,要是10门主炮同时开火,统一的弹道,方便射程计算,射击精度不提高才怪呢,在覆盖区域内,相近的弹着点,使得命中率会更高。

    都是老海军成员,对军舰十分熟悉,李兆水和李云海只是在周围陪同着,让法国代表团自己去看,去琢磨,只有不知道的参数才来询问李兆水和李云海。

    好与不好都是比较出来的,对比兰芳级战列舰,现在法国正在生产的“祖国”级战列舰或者刚设计出的“丹东”级战列舰简直就是一些老古董了,差距实在是太大了。

    就连部是否热衷巨舰大炮的热韦尔也喜欢上了这艘战列舰,火力实在是太强悍了,防护做的也十分完美,采用新式汽轮机,速度又这么快,让人爱不释手。

    参观的第2艘军舰是兰芳级战列巡洋舰,这种战舰是一种新式的战列舰,对法国海军来说还属于新事物,李云海为他们做了详细的介绍,这艘战舰有巡洋舰的速度,最高航速为25.5节,试航的时候跑出27节的速度;又有战列舰的火力,5座双联装280mm,50倍经的主炮,其威力不下于老式战列舰305mm,45倍经的主炮;目前应该是海上霸主,战列舰追不上它,其它能追上它的,在火力上又不是它的对手。

    参观的第3艘军舰是兰芳级驱逐舰,李云海介绍说,这是目前世界上最先进的驱逐舰,最高航速一般控制在32节,试航的时候跑出37节的速度,4门100mm主炮,4具双联装鱼雷发射器,还能布置水雷,是个多面手,就战斗力而言,比一般的轻型巡洋舰都好用。

    在参观完毕之后,所有法国海军参观人员在心里都感叹,怪不得兰芳王国能干净利落的全歼大英帝国的远东舰队,实在是兰芳王国的海军实力太强悍了。他们对参观的每一艘战舰都喜欢的不得了,恨不得这就是法国的军舰,立刻开回法国去。

    当天下午,热韦尔就与李兆水沟通,表达出购买意向。

    李兆水很痛快,就说:“战列舰成本价就是166万英镑,或者4150万法郎,也可以用白银购买,每艘1100万两白银。”

    “要是我们购买图纸自己生产呢?”

    “那也可以,不过至少买2艘战列舰才能赠送生产图纸,之后你们就可以自己生产了。”

    热韦尔对战列巡洋舰不敢兴趣,对法国的意义不大,他个人最感兴趣的是驱逐舰,这很符合他对驱逐舰的设计理念。

    “驱逐舰怎么卖呢?”

    “你也看到,现在世界上没有哪个国家的驱逐舰能与兰芳级驱逐舰相媲美,成本价10万英镑,购买10艘送图纸,以后你们就可以随便生产了,不过这些图纸你们不能转让给其他国家的,必须只能由你们法国自己使用。”

    当天下午,在参观完舰队,回到大使馆后,热韦尔立刻发电报给法国海军部长和海军最高委员会,汇报战列舰和驱逐舰的详细参数以及购买价格等情况。

    法国最高委员会立刻组织技术人员对这些参数进行分析,最后得出结论,兰芳王国给出的价格非常低,法国自己生产的话成本会远超这个价格。

    考虑到必须发展自己的军事工业,最高委员会和海军部长商量后同意购买2艘战列舰,并把图纸带回去,自己边生产边在这个基础上研发新式战列舰;对于驱逐舰,购买10艘确实是多了些,希望热韦尔继续与兰芳王国谈判,最好是能购买5艘就送图纸。

    20日,热韦尔接到海军部长的电报,又去找李兆水商讨购买事宜。

    经过请示张伟,考虑到是第一家客户,张伟同意购买6艘驱逐舰就送图纸。

    到25日,双方终于确定购买2艘战列舰,6艘驱逐舰,签订了购买合同,法国最后选择了兰芳王国现役军舰,不愿意再等1年半的时间,兰芳王国只使用了半年时间,正好过了磨合期,开回去后立刻就能增强法国的海军实力,而造船厂和海军设计人员也可以开始研究兰芳级战列舰的图纸了。

    双方又签订了购买配件,人员培训,以及后继法国自己生产战列舰和驱逐舰的时候从兰芳王国购买战列舰主炮、蒸汽轮机以及火药和火药生产线等协议。

    对于付款方式,法国人选择的是用白银支付。

    对于这份协议,法国国内是非常高兴,既省了钱,缩短了自己的研发时间,加强了自己的海军实力,抢夺地中海的控制权,又能降低兰芳王国对法属印度支那殖民地的威胁,一举多得。