夏帝国希望用战列舰换取加拿大地盘的事情被迅速的汇报到大英帝国外交部和首相府。
英国首相赫伯特·亨利·阿斯奎斯立即召集内阁成员召开内阁会议。
外交大臣格雷爵士在首相的授意下把夏帝国的请求介绍了一遍。
海军大臣温斯顿·伦纳德·斯宾塞·丘吉尔立即反对道：”首相阁下，海军部正在研究这类战列舰，再有2年到3年时间，帝国就能自己建造，所以我们从培养自己设计人才和扶持造船厂等方面考虑，海军部不建议用土地交换夏帝国的战列舰。“
财政大臣问：”海军大臣阁下，请问我们自行建造这类战列舰的成本大约在多少万英镑？“
温斯顿·伦纳德·斯宾塞·丘吉尔在仔细考虑之后说：“大约在250万英镑左右。”
财政大臣继续问殖民地大臣：“加拿大西部以及西北几省每年能给帝国带领多少收益？”
殖民地大臣说：“夏帝国请求交换的育空省和西北地区省地广人稀，在淘金热过后，那里没有任何收益，每年还要加拿大政府补贴很多费用当地政府才能维持运作；不列颠哥伦比亚省只有西南部才有算是繁华一点，产业主要集中在海洋捕捞业和伐木业，整个省每年能给加拿大人民创造60万工作岗位，20万英镑的税收；加拿大自治领的这3个省区对帝国的贡献很小。”
陆军大臣这时说：“首相阁下，诸位，我们不能单从经济利益考虑，还要从军事上考虑，现在夏帝国已经占领美国的中西部地区和阿拉斯加地区，对加拿大自治领已经实行了半包围，他们想占领那些地盘，根本就不费吹灰之力，夏帝国愿意拿战列舰交换以上领土，已经是很给帝国面子了，既然夏帝国想要这些地盘，反正现在帝国也很难保住，所以，我的意见是可以交换。”
殖民地大臣说：“不行，西北地区省的面积太大，有330多万平方公里，只交换1艘战列舰，不合算，我不同意！要是交换的话可以用育空省和不列颠哥伦比亚省进行交换，交换2艘战列舰也是不错的买卖。”
陆军大臣说：“首相阁下，诸位，既然夏帝国想要，谁能阻挡住夏帝国的军队呢？就是夏帝国暂时不进攻那里，帝国需要派驻多少陆军进行防御呢？这些费用会有多高？所以，我劝各位不要抱有幻想。”
海军大臣温斯顿·伦纳德·斯宾塞·丘吉尔听了大家的发言，感觉自己就是不同意交换，夏帝国也会占领那些地盘，而且海军与陆军都没有能力保护那里的安全，于是很无奈的说：“现在夏帝国控制了整个太平洋，我们的海军是无法到加拿大自治领的太平洋海域，要是发生战争，只能从东南部向西北和西部运输人员和物质，只是后勤一项就非常困难；我的建议是逐步交换，现在可以交换2艘夏帝国的战列舰，以后等夏帝国有更新式的战列舰的时候再交换2艘，反正那些地方也保不住。”
首相赫伯特·亨利·阿斯奎斯见大家逐步达成同意交互的意见，于是就问：“大家继续分析一下，要是与夏帝国交换这2个省的话，会不会方便夏帝国对加拿大自治领用兵呢？”
陆军大臣说：“首相阁下，现在夏帝国已经占领加拿大自治领的西部和南部的美国地盘，想进攻加拿大自治领是非常轻松的事情，就他们强大的陆军，帝国根本就阻挡不住，别的不说，就说夏帝国在美国现在就驻扎了近200万的官兵，帝国要是想守护加拿大自治领至少需要400万的官兵，帝国现在能不能办到呢？“
首相赫伯特·亨利·阿斯奎斯问：“这样会不会有损我们大英帝国的威名呢？”
殖民地大臣说：”首相阁下，我感觉如果大英帝国不与夏帝国进行交换的话，他们也会与其他国家进行交换，比如德国的巴布亚殖民地现在已经处在夏帝国的包围之中了，要是等他们与德国进行交换之后再与帝国交换，那对咱们更是被动。“
首相继续问：”要是他们非要交换西北地区省呢？“
殖民地大臣说：“西北地区省有300多万平方公里，要是他们非要那块地皮，咱们就要求至少交换2艘战列舰，那样咱们也合算。”
海军大臣笑着说：“你认为夏帝国傻啊，那里现在还是不毛之地，怎么会同意交换2艘战列舰呢？”
财政大臣也插话说：“诸位，不要太贪了，要知道当初阿拉斯加的价格才150万英镑，要知道，咱们交换的地区也就温哥华周围还繁华点，其它地区都是不毛之地，要是交换3艘战列舰，我们已经赚很大的便宜了。”
首相心里想，现在交换多少都是赚便宜，夏帝国要是想占领，帝国根本就阻挡不住，要是想美国那样的话，就一点收益都没有，战败之后还要承担夏帝国的军事费用，那才是赔本的买卖呢。
外交大臣格雷这时说：“首相阁下，诸位，我们可以同意夏帝国的交换要求，不过我们也应该有相应的限制条件，比如，要求他们把交换的地区和阿拉斯加地区合并成一个单独的国家，绝对不能允许他们与现在占领的美国中西部地区合并成一个国家，或者并入夏帝国的疆域。”
陆军部长说：“这个办法不错，我们可以要求他们在交换的地区驻扎军队不得超过一定的数额。”
商务大臣说：“咱们也可以要求他们在交换地区不得限制帝国的商品流通，并对帝国的商品给予一定的税收优惠。”
海军大臣丘吉尔在慎重考虑之后说：“我的意见是把西北地区省分为东西2个省，只交换给他们西部的省，我不希望东部沿海地区出现夏帝国的海军，那样的话整个加拿大自治领就保不住了，要知道，现在咱们根本就不知道夏帝国的胃口到底有多大。”
首相问：“那如何分为东西两个省呢？”
殖民地大臣说：“这个办法不好，如果按照不列颠哥伦比亚省的东部边界延长线分，夏帝国肯定不会同意；要是按照艾伯特省的东部边界延长线算，那艾伯特就成为了夏帝国的嘴边肉，随时会被他们吃掉。”
丘吉尔反驳道：“要是不这样划分，夏帝国在东部布置海军，那整个加拿大自治领都成为夏帝国的嘴边肉，他们会随时吞掉整个加拿大自治领的，权衡利弊，还不如连艾伯特省也交换给夏帝国。”
殖民地大臣也反驳道：“交换西北地区省，他们在那里驻军的难度非常大，不列颠哥伦比亚省有落基山脉阻挡，就是夏帝国想占领加拿大自治领，难度也不小，要是把艾伯特省交换给了夏帝国，那他们想占领整个加拿大自治领才是一马平川，容易的多了。”
陆军大臣感觉两人的话都有一定的道理，就说：“你们两人的话都有道理，关键不在地势是否一马平川，也不在于夏帝国是否驻扎海军，他们想占领那些地区是很简单的事情，直接从南部发动进攻就可以了，省时省力，事情的关键在于夏帝国的胃口多大，想什么时候发动进攻，类似的地区还有澳大利亚联邦，夏帝国想占领，帝国是无论如何都防守不住。”
陆军大臣的话让参加会议的内阁成员都一愣，确实如此，不在意帝国是如何想的，而是在于夏帝国的胃口到底有多大。
在经过短暂的平静之后，殖民地大臣说：“我感觉夏帝国是想把整个环太平洋地区都当成他们的势力范围，在这个范围内的殖民地都有危险，任何一个国家都很难单独对抗夏帝国的攻击，咱们必须要联合更多的国家，共同进退，共同防御，否则肯定会被夏帝国各个击破。”
首相苦笑道：“这个状况大家早就知道了，只是帝国现在首先要收缩力量，保卫我们的本土，要知道我们的根在欧洲，在夏帝国威胁到欧洲之前，所有的西方国家使很难做到联合对抗夏帝国的。好了，现在先不要考虑的这么长远，先考虑同夏帝国的交换吧，我的意见是采纳海军大臣的意见，连艾伯特省也交换给夏帝国，这样至少交换4艘战列舰，帝国要在这个基础上研制更强大的战列舰，只有我们的欧洲根基不失，就有再度复兴，反击夏帝国的机会，否则一切都是空谈。”
大家都赞同首相的意见，又合计了一下其它的附加条件，首相赫伯特·亨利·阿斯奎斯说：“好了，我要立即进攻向国王陛下汇报，等国王陛下同意之后，外交部开始与夏帝国会谈，等协议确定之后，再向议会申请批准，在此之前大家要对会议内容严格保密，不得对外泄露。”
与会的内阁成员虽然都不希望大英帝国在压力之下被逼无奈的选择拿土地交换战列舰，但是大家都知道，也许，这才是对大英帝国最有利的条件了。(未完待续。)