“爹爹，瑶儿也是刚刚到家，这不是正要向你去请安吗？谁知道，哥哥就这样冲出来了，我们正准备一起去呢。”甜甜的笑容浮现在俏丽的容颜上，撒娇地对着那中年男子扮了一个鬼脸，便张开双臂，紧紧地抱住了沈如山。
“琼琚啊，你堂堂一个大将军，可要好好报效国家啊！”沈如山和沈琼瑶说笑过，便一改慈父形象，变作了严父，严肃地对沈琼琚说道。
沈琼琚双拳一抱，低头应道：“是，爹爹。”从小到大，沈如山都如所有父亲一样望子成龙，对于自己的这个儿子，一直都严格要求，唯恐他长大之后担当不起男儿的责任，待到他投身行伍，为国南征北战之时，沈如山的那一份期盼终于有了着落，一颗心才终于安定下来。
“老爷，晚膳已准备好了。”一个下人兴高采烈地地过来报道：“小姐，您可回来了，今天少爷回来，老爷可高兴了，我们做下人的看到少爷回来也好欢喜啊！”说完之后，便恭恭敬敬地站立一侧。
沈琼瑶笑着点点头，夸赞道：“刘伯，我可想吃刘婶做的饭菜了，一日不吃啊，早就馋的不行啦！”那刘伯一听沈琼瑶夸赞自己，更是开心，连连摇手道：“小姐你要是喜欢吃，就让她天天做给你吃啊！”
沈琼瑶开心地笑笑，点了点头。
她一手搀着沈如山，一手拉着沈琼琚，笑道：“终于可以吃饭了啊！爹爹，我好饿啊，咱们先吃饭好不好啊？哥哥得胜归来，正是需要饱餐一顿的时候……”说着，她眼咕噜一转，再次说道：“主要是我干活累了一天，太需要饱餐一顿了，爹爹啊，先吃饭去吧！要不然明儿个我连一个小毛贼也打不过，说出去丢的可是你的面子啊，堂堂的当朝丞相，居然女儿那么没有用！那到时候可该我哭了，你就当疼我了成不成啊？”
沈如山看着这娇丽可人的女儿，不由得把那望子成龙的心都收起来了，微笑着点点头，道：“其实啊，为父也很饿了，走吧，用晚膳。”
“刘伯，大家要用晚膳了，咦，对了，有没有准备清蒸鸽子蛋啊？”
那刘伯一看就是个机灵人，马上笑眯眯地应道：“小姐，一早儿听说少爷要回来，早就备下了。”
沈琼瑶点点头，对沈琼琚说道：“哥哥，这次，我可要沾你的光，好好吃饭了！”
“这丫头，说的是什么话，好像你哥哥不在家里的时候我没有让你吃饭一样！”沈如山假装生气了。
“爹爹啊，还说没有，哼！咱们多久没有吃这个清蒸鸽子蛋？算了，反正今天我要大开杀戒了！”
满桌子的饭菜，看得沈琼瑶口水都想下来了，那客栈的面啊，味道方面，可真的需要大大的改进啊！
“对了，刚刚啊我饿坏了，到一个小客栈里去吃了一碗面，是一个朋友请的……”说起李凌这个朋友，沈琼瑶都忍不住想笑，直到现在她都没有告诉他自己到底是谁，连姓啥名啥都没有说，不过，那个一心钻在钱眼里的家伙还真有意思啊！
“朋友？”正在吃饭的沈如山听到这话，都忘记了女儿前面说的是什么了，忍不住就打断了，把筷子轻轻地往桌子上一放，不放心地问道：“你这朋友是何人？家里是做什么的？父母是何人？——刘贵啊，你去查查，看谁这么大胆，公然敢和瑶儿做起朋友来了！”
“爹啊，你还要不要我说完了啊，你不知道打断别人说话是不礼貌的吗？”沈琼瑶一看那刘伯就要行动，不得不对老爹耍起赖了，说话之间，也忘记了分寸。
“好好，那我就听瑶儿说说，这个家伙到底是谁啊？”沈如山慢条斯理地说着，还不忘往沈琼琚的碗里夹菜，忧心地看了一眼这个儿子。
“爹爹你知道吗？这个朋友叫李凌，是临江府的一个庄户小子，他居然要赚科举考试的钱哎，好像是赁了些房间，开了个什么贡士速成班，听说啊，收费还是很高的，不过好像成效也不错，听说有一半以上的报了这个班的人都榜上有名，我以前就认识他，根本就没有想到这个人居然是个斯文的读书人，因为他啊，想的点子还都是歪点子，你知道吗？年前的时候，我不是领着属下去大安村抓贼吗？我也给你讲过那个笨笨的冰树了，而那个冰树的制造者啊，就是这个李凌，他啊，是大安村有名的半吊子！”
沈琼瑶说着说着自己早就忍不住笑了起来，那沈琼琚也早已是面色缓和了很多，看着这样开心的妹妹，总觉得回来一趟很值得。
沈如山听到这‘冰树’俩字，也忍不住微微笑了一下，这个小子，心眼儿真多啊！正准备要开口劝女儿远离这个小子，却猛然发现这个丫头说起这个李凌来，眉飞色舞，滔滔不绝，兴高采烈，一扫这么久以来脸上的阴霾之色，不由得把走到嘴巴的话生生地给憋了回去，或许，这是个不错的机会吧！于是，欣慰地笑道：“瑶儿啊，看来这个李凌还是很不错啊，说不定啊，能成为你的好帮手呢！瑶儿，你那不是正好需要人手吗？圣上英明，已同意金吾营增加人手了，你正好可以趁此机会把他招到你营里啊！”
沈如山这一番话，本来是要逗得这小女儿开心的，结果话刚刚说完，就看到沈琼瑶猛地摇头，着急地说：“爹爹啊，你有所不知，这可是万万使不得的啊！”
埋头苦吃的沈琼琚本来也正替妹妹高兴呢，实在也没有想到琼瑶怎么会觉得这使不得呢，便也疑惑地看着沈琼瑶。
那沈如山也是很惊讶，问道：“瑶儿，有何不妥啊？”
沈琼瑶脸上含笑，略微有些犹豫地说道：“这个李凌，什么都好，就是对这个功名好像不是特别……不是特别的上心，他就是，就是……”唉，这话要是说了出来，以后对他的功名会不会有什么影响啊？万一他有意于功名了，是不是不太好啊？
“就是什么啊？瑶儿，怎么今天说话吞吞吐吐的啊？”沈琼琚终于没有忍住，问了出来。
沈如山却是只是微笑地看着沈琼瑶，并没有催促她。
“就是……就是，这个家伙好像特别喜欢钱，无论说到什么事情，到最后他总是会说到要钱的事……”沈琼瑶觉得这话实在是不好开口啊！说话的声音简直和蚊子哼哼差不多。其实，她这样说，多多少少还是有所顾忌的，并没有直截了当地说出心里话，她真实的想法是：“哼！这个家伙，是个钻在钱眼里的家伙！”
这在重文轻武、重农抑商的大靖朝，不喜欢功名，却唯唯喜欢金钱这阿堵物，不得不说这人是一个异数啊！那时的人，只要识字，只要有条件读书，有机会去考取功名，大家都会非常珍惜机会去考取的，至于金钱，有了权，那金钱不自然就来了么？再说，没有权，只有金钱，那金钱早晚也都守不住啊！
不管怎么说，这个人，都是比较奇特的。
那沈如山却哈哈大笑了起来，拍了拍沈琼瑶的肩膀，安慰似的说道：“瑶儿啊，他只要有喜好就好啊！”
沈琼瑶不明白沈如山这是何意，问道：“爹爹，何出此言啊？”
沈如山却只是摇了摇头，笑问道：“这事啊以后再说，对了，你刚刚说的那个贡士什么速成班，他现在还在开吗？”
“对啊，他还要扩大规模呢，我今天去他那，看到他画了一副画，他自己非要说是什么设计图，要按照那图纸建造一所书院，这里面会有各种各样的功名培训什么的，有那个啥童试、乡试、会试什么的好像都有，学子可以住在书院，也可以不住在书院。爹爹，你说这好不好？”沈如山捋了捋胡须，好似正在思考什么一般，就听到沈琼瑶接着问道：“爹爹，那以后女儿也去书院读书可好？”
本来沈如山正在想这李凌到底是怎样的一个人，谁知道女儿最后却突然提出要去书院读书，不禁一呆，笑道：“琚儿啊，你看你这个妹妹，做了咱们大靖朝第一个女捕头还不满意，还要做咱们大靖朝第一个女状元呢！”
谁知，那沈琼琚却立即放下了筷子，重重地看了一眼沈琼瑶，然后方才说道：“爹爹，孩儿觉得，瑶儿去书院读书大是不妥。”
沈琼瑶很惊诧，这第一个反对的，怎么会是一贯疼爱自己的哥哥呢？从小到大，这个哥哥可都是最最疼爱自己的，从来都是自己要什么他就给什么，连他最爱的那匹宝马也是这样，怎么现在，他会反对自己去书院读书呢？
这么一想，小脸儿不禁拉的老长，闷闷地道：“哥哥啊，这是为何啊？瑶儿读书是为了明事理，难道这也不可以吗？”