在清幽雅静的山间别墅，越千秋和严诩吃了一顿大有山野意趣的饭。
凉拌野菜，红烧兔肉，山鸡炖蘑菇，白水煮了之后蘸酱吃的手磨豆腐，最后则是山溪里捕捉到的七八条小鱼熬的一锅鲜美鱼汤。清一色的蓝边大瓷碗，摆在葡萄架底下的榆木大方桌上，越千秋吃得赞口不绝，对这种原生态美食大为满意。
只不过小孩子的胃口终究有限，他只是吃了不到四分之一，剩下的都被严诩风卷残云扫荡光了。至于周霁月，则是借口早就吃过了，笑嘻嘻地坐在那儿当了纯粹的陪客。而刘方圆早早被戴展宁拖回去换出门的衣裳，所以没在这碍眼，越千秋对此就更满意了。
等到填饱肚子，总共四小一大就再次出了门。别墅的女仆们对于严诩一个随从没带，却只带这么四个孩子没有提出任何意见，反而笑意盈盈地牵出了三匹油光水滑的小马来，又给严诩指了路。
这一次，刘方圆趾高气昂地上了马背，示威似的对越千秋瞥了一眼。见越千秋正忙着和周霁月说话，他看到小丫头满脸笑意盈盈，想起她和自己相处时总没有好脸色，忍不住有些小小的不得劲，故意开口对戴展宁说：“宁哥，咱们一会儿赛马怎么样？”
越千秋见那小屁孩竟然对自己耀武扬威，他对想要反唇相讥的周霁月使了个眼色，随即摩挲着身下坐骑的脖子，笑吟吟地说：“大黄，一会儿你可得乖点儿，路上千万别欺负那三匹比你矮小的马儿，还有，跑慢点儿，年纪大资历老的，就得有气量，懂不懂？”
刘方圆只觉得这是指桑骂槐，几乎气歪了鼻子。
严诩却没注意到小孩子间的别苗头，反而顺着徒弟的话欣然点头道：“有道理，一会儿我放慢点速度，省得大黄撒欢似的跑起来，你们追不上。这是我从宫里的马厩顺回来的千里驹，下次我再顺几匹小马回来送你们！”
这个承诺顿时让刘方圆心花怒放，再也没工夫和越千秋怄气了。而比他反应更快的，是三个节奏一致的道谢声。
“谢谢严先生！”
“多谢师父！”
严诩心怀大畅，一抖缰绳就疾驰了出去，戴展宁和周霁月自然慌忙跟上。
而发愣半天，发现自己忘了道谢的刘方圆急急忙忙去追，结果已经是落后了一大截，只能又气又急地暗自埋怨，戴展宁也不提醒自己一声说谢谢。如此一来，他不免心下发狠。
他就不相信两人一骑的千里马能快到哪去，接下来他非得赢一次不可！
尽管事先已经有女仆指路，要找的地方距离东阳长公主别业也不远，但严诩带着四个小孩儿，其中有一个争强好胜的刘方圆，自然而然就引来了另一个周霁月效仿，一路上竟不知道赛了几回马，等到开始找地方的时候，他们方才发现了一个棘手的问题。
一路只顾着沿那些好走的路拼命策马狂奔，眼下似乎……迷路了？
面对垂头丧气的刘方圆，满脸心虚的周霁月，无可奈何的戴展宁，还有东张西望竭力做若无其事状，其实却能看出额头露出细密汗珠的师父严诩，越千秋只觉得压力山大。
他早就知道这些人不那么靠谱，现在看来，那简直是太不靠谱了！
“哈啊，这条小路看上去也像是常有人走的，怎么连个人影都没有，想找人问路都不成。”严诩擦了擦额头，打了个哈哈说，“没事，找不到的话咱们原路返回。”
“师父你记得回去的路？”越千秋扭头看到严诩面色一僵，他就捂着额头说，“幸好我一路上记了点路，也不知道有没有错……总而言之，咱们掉头吧！”
戴展宁本待说自己记得路，可没想到越千秋竟然也记了路，他心中一动，就没有开口。等到往回走过了两个岔路口，发现越千秋记的路果然和自己记忆中的一模一样，他不由得再次高看了一眼这位越家九公子。毕竟，他那点本事是父亲戴静兰有意训练出来的。
可就在他这么想的时候，突然听到严诩惊喜嚷嚷了一声。
“咦，终于看到人了！”说完这话，严诩二话不说一抖缰绳冲了过去。
眼尖的越千秋也瞧见了那个头戴斗笠背着箩筐，有点像是樵夫的汉子，可对方那反应却让他有些狐疑。因为，发现自己这一行人时，对方竟是转身拔腿就跑！
他愣了一愣就大声叫道：“这位大叔，我们只是问路，绝无恶意。再说，你两条腿跑得过四条腿吗？”
那樵夫跑出去几步，听到越千秋这声音，方才停了下来，有些犹犹豫豫地转过了身。斗笠下头是一张四四方方，络腮胡子，乍一眼看去憨厚老实的脸。
看清楚来的是一大四小，鲜衣怒马，明显非富即贵，他的脸色微微一变，随即便讷讷问道：“敢问公子小姐们要去哪儿？”
严诩倒没在意人家躲瘟神似的逃跑，打量了人一眼就问道：“金陵城里的白家，就是当家老爷在当工部员外郎的那户，他们家已故老夫人的庄子，你知道怎么走吗？”
此话一出，越千秋就发现，那樵夫握着砍刀的右手突然微微颤抖了两下。他心中一动，却没有捅破，只见对方沉默了好一会儿，这才总算有了回答。
“知道是知道，可那里只住着一些庄户人家，不是踏青的好去处……”
“谁说是去踏青的？”严诩不禁皱了皱眉，但他毕竟在民间厮混了多年，不会和那些玩纨绔似的动辄不耐烦，又或者口出恶言，还是耐心诱导说，“我们是去找人的，你若是认识路，带我们过去，少不得还有谢礼。”
越千秋敏锐地注意到，听到找人两个字，那樵夫的眼神又有些许变化。这一次，他立时有了猜测。对方很可能不但认识白家的庄子，还与那儿有什么关联。因此，他就干咳一声开口说道：“大叔，你要是真不认识，把我们带到有人的地方，我们自己问路找过去也行！”
“不不，我认识，我给公子小姐们带路！”
闻听此言，刘方圆顿时长长舒了一口气，可他这如释重负的样子被周霁月看在眼中，少不得刺了一句：“要不是有人一路上尽添乱，我们也不至于迷路！”
“你说谁？”刘方圆顿时如同一个炮仗似的被点燃了，“要不是你非得比了一场又一场，才不会迷路呢！”
“阿圆你闭嘴！”戴展宁终于受不了这个幼稚的同伴了，“和女孩子斗嘴，很光彩吗？”
他这话原本是息事宁人，奈何周霁月看刘方圆素来就极不顺眼，听到女孩子三个字顿时越发火冒三丈，顿时反唇相讥道：“是呀，和女孩子斗嘴是不光彩，那打不过女孩子呢？”
这一次，戴展宁的脸色也有些不好看了，更不要说气得浑身发抖的刘方圆。
越千秋只觉得这三个人撞一起简直八字不合，可他却没有叹气的功夫了，只能做和事佬。
“有完没完了？霁月，你就不能拿出点做姐姐的样子？刘方圆，你就不能拿出点男子汉的气量？在外人面前吵成这样子，丢脸不丢脸？”
见徒儿总算是把两边暂时压服下去了，严诩这才舒了一口气，暗想幸好自己眼光好，徒弟有本事。除了拳头大就是真理之外，嘴厉害也同样能压人一头！
当下他就对那看呆了的樵夫说：“好了好了，你带路吧，到了白家庄定有谢礼！”
那樵夫回过神来，等到前头走着带路时，他就小心翼翼问道：“几位公子小姐这是从金陵城里出来的？怎么也没带个随从？荒郊野地迷路了多危险！”
“你都说了是荒郊野地，不是荒山野岭，再说既然有路，总碰得上人，这不就遇到你了？”
严诩虽说面上粗疏，可到底是在外头厮混了多年的，依稀察觉到这樵夫似乎在试探自己一行人的来历，他就好整以暇地假装漫不经心，左一句右一句和人闲扯。
越千秋听着听着就发现了这重端倪，见严诩不着边际的问话却把这樵夫问得有些招架不住，他就知道，师父也动疑心了。果然，当起先一口咬定是单身的樵夫提到采了不少新鲜蘑菇，打算回去熬汤，还让严诩看了背篓里的东西时，严诩突然问了一句。
“这么多蘑菇，若是拿到集市上，也能卖几个钱，而若是熬汤，你一个人是绝对吃不完的。这季节已经热了，饭菜做得太多，隔天就坏了，蘑菇放两天也不新鲜了，这位大哥，你家里绝对不止你一个人吧？”
严诩话音刚落，就只听周霁月一声叱喝，竟是从马背上纵身跃下，直接一个起落堵在了那樵夫的去路上。她动作快，刘方圆和戴展宁也不慢，腾跃下马后守住了左右。
见这三个在外漂泊多时颇有历练的小孩子警惕性如此之高，严诩十分满意，立时把双手骨节捏得咔咔作响，分明流露出警告之意。
而与之配合默契的越千秋笑吟吟地说：“大叔，我们和你素不相识，只不过请你带路，可你不但带的路有问题，又故意说谎骗我们，实在是太不厚道了！”
那樵夫面色微微发白，足足好一阵子方才发狠似的说：“白老夫人尸骨未寒，你们就欺负她当初收留的那些孩子，硬是逼人签身契卖身为奴，到底是谁不厚道！”