宋兴元年三月下旬，梁山军旧将张荣联合石秀等人，在梁山泊重新举起了抗金义旗。
济南知府张简闻讯大怒，立刻召集五千军队，杀气腾腾赶到梁山郓州，张荣却率军南退到济州，张简再杀到济州。
这时，刘唐却率一支三千人的军队偷袭历城县得手，抓捕了张简全家，张简大惊失色，率军匆忙赶回济南府，却在路上被石秀率一万大军伏击，张简军大败，被杀者两千余人，投降近半，张简也死在乱军之中。
东京汴梁城，此时的汴梁已经变成了齐王刘豫的王府所在地，或许是出于对东京的怀念，刘豫在定都汴梁后，又重新令人组织民夫把外城墙修复了，但外城只剩下南城和东城部分建筑房舍，北城和西城都已是一片废墟，无奈，刘豫只得将北外城辟为军营，将西外城用来种粮食种菜。
昔日繁华的东京只剩下三十余万人口，商业繁盛之地只有大相国寺一带和潘楼街一带，在大相国寺西南角有座占地颇大的酒楼，叫做时楼，原本也是东京十大名酒楼之一，原来的主人是外戚张崇，早已逃到临安，在临安也开了一座时楼，汴梁的时楼卖给了大粮商刘云，刘云在前年因私通宋朝被杀，家产也被拍卖，这座时楼几经转手，现在已经搞不清楚它真正的主人是谁了。
这天上午，一名商人模样的男子走进了时楼，此时是下午休息时间，时楼改为卖茶，楼上楼下坐了不少茶客。
商人走进大门对伙计道：“三位客人，想去后院！”
“客官后院请！”
伙计热情地带着商人向后院走去，见左右无人时，伙计低声道：“掌柜在账房，你自己去！”
可能谁也没有想到，这座酒楼的真正主人却是京兆军，只不过是一个姓吴的商人代京兆军买下，使这座酒楼成为京兆军在汴梁的情报据点。
商人来到账房敲了敲门，开门的是掌柜，里面还有一人，年约三十余岁，叫做李孝天，他是酒楼的账房，但同时也是京兆军在汴梁的情报头子。
“怎么样，有消息了吗？”李孝天见商人走进屋，便笑问道。
商人姓苏，名叫苏良，也是一名情报探子，他是负责从齐王宫内打探消息，这时，掌柜已经出去了，苏良取一张椅子坐下，点点头，“刘豫决定出兵了，从泗州调两万军，再从汴梁调一万云从军，一共三万军，由刘益统帅，去梁山泊镇压张荣造反。”
“徐州的金兵不动吗？”
“没有金兵的消息，或许刘豫认为镇压造反不需要动用金兵。”
目前刘豫有大军十二万，其中六万部署在东南一线，洛阳部署了两万，汴梁部署了三万，济南府五千，邓州五千，现在济南府的五千已经被灭，刘豫不得不调动重兵去镇压，三万人对刘豫而已，确实算是重兵了。
“现在调兵到哪一步了？”
“半个时辰前才刚刚派人去泗州传令，泗州来回就要六天，整合两天，再行军两天，卑职估计抵达梁山泊也要十天后吧！”
李孝天立刻写了一封鸽信，绑在鸽腿上送走，信鸽飞起，盘旋两圈向南方临安城飞去。
临安皇城监国堂，李延庆负手站在陶盘地图前，注视着地图上的红旗变化，红旗、黄旗、白旗和黑旗，这表示四支军队红旗是宋军，黄旗是中原的齐军，白旗是河北冀军，黑旗自然就是金兵了。
在中原和河北有两支黑旗，一支在徐州，旗上标注两万人，另一支在大名府，旗上标注三万人，河北和中原实际上是掌握在这五万金兵的手中。
李延庆所指的战略破点是梁山泊，实际上是指山东半岛，整个山东半岛只有五千军队，它无疑将成为宋军沿海路北上的最佳登陆点，在山东半点站稳脚跟，向北可进攻河北，向西可进攻中原，向南可和江淮连为一片。
而刘豫原是济南知府，山东半岛是他绝不会放弃的老巢，他不会坐视梁山泊的义军，会源源不断派军队前去剿灭，恐怕还没有等他反应过来，梁山泊便成为剿灭他战争资源的巨大黑洞。
李延庆伸手将大名府的黑旗插到梁山泊，这才是李延庆希望的，梁山泊的黑洞将这数万金国士兵一并吞没。
“启禀殿下，汴梁有鸽信送来！”身后有士兵禀报道。
李延庆转身，从士兵手中接过鸽信，慢慢展开，上面只有一句话，‘泗州两万军，汴梁一万军，即将征讨梁山泊，泗州调兵令上午派人送出。’
李延庆点点头，这样一来，韩世忠他们面对的齐兵只有四万人了，也算是他的意料之中。
沉思良久，李延庆伸手从青州取过一面红旗，直接插进了梁山泊内。
黑夜中，一万宋军精锐正沿着济水南岸，疾速向西南方向行军，在济水中同时也航行着五十艘千石大船，满载着各种战略物资以及一千水军，他们的行军方向是梁山泊。
这一万宋军由燕青统帅，他们是在青州博兴县登陆，便立刻向梁山泊进发，虽然济南府的五千齐军被全歼后，整个山东半岛已经没有刘豫的军队，但宋军还是很谨慎，尽量在夜间行军，不使自己被发现。
对于李延庆而言，山东半岛已经是囊中之物，他并不急于占领，他的当务之急是将梁山泊的义军打造成风暴眼，搅动整个中原局势。
然后在浑水中摸鱼，等金兵意识到宋军已经出兵时，宋军已在河北站稳了脚跟。
天快亮时，一万宋军抵达了须城县，张荣和石秀、刘唐等人前来迎接燕青的到来，众人都是梁山旧将，紧紧拥抱一下，尤其刘唐和燕青的感情十分深厚，他在晁盖死后，对宋江极为憎恶，完全投靠了卢俊义。
燕青并没有在众人面前摆上司的架子，虽然他是都统制，级别要比众人高得多，但对这三个刚刚加入宋军草莽，感情上或许还接受不了，他得徐徐图之。
燕青抱拳笑道：“各位大哥，从现在开始，我率领的一万军队也成为梁山义军的一员，希望我们能并肩作战，早日收复家园。”
张荣已经事先知道都元帅的安排，将一万精锐军队混入义军中，他当然欢迎这样的安排，这种扮猪吃虎的谋略必将沉重打击刘豫的伪军。
尤其燕青说了一句并肩作战，这就表明了燕青并不是来吞并义军，这对张荣等人十分重要，虽然他们已接受了李延庆的封官，但他们的草莽思想还没有转变，还缺乏天下军队一体的认识，这也是一个逐渐转变的过程，不可能一蹴而就。
“欢迎燕都统与我们并肩作战，我们会听从燕都统的调度，正如燕都统刚才所言，大家齐心合力，早日收复家园。”
张荣也及时表了态，他会听从燕青的调度，也就服从燕青的命令。
众人进了城，来到州衙，这里已临时改为义军军衙。
燕青取出一幅地图在桌上铺开，对众人道：“根据我们的情报，三万齐军已经从汴梁出发，沿着济水向郓州杀来，现在应该是刚刚出发，最快两天会到达这里，都元帅要求我们全歼这支军队。”
张荣迟疑一下道：“但对方的情况我们还不是很清楚。”
“知己知彼，方百战不殆，我已经派斥候前去探查敌军的情况，很快就会消息传来，不过我建议我们依旧兵分两路，张荣将军率两万人撤向济南府，拉长战线，我则率一万军伺机出击，将敌军各个击破。”
燕青说完，望着张荣，等他的表态，张荣沉思片刻，又和石秀、刘唐商量了片刻，他便点点头，“愿听从燕都统的安排！”
众人立刻行动起来，张荣率领军队将须城县的各种粮食军资搬进了梁山泊，他随即率两万大军向济南府方向撤退。
燕青则率一万军队藏进了八百里茫茫水泊，耐心等待战机到来。