一 泰叔老家叫做牵牛村，位于蔡河边，只有二十余户人家，是一座宁静祥和、民风淳朴的小村庄，村民以种田为生，这一带的上千顷良田都属于外戚郑家，周围几个村庄几乎都是郑家的佃农，不过年轻人都跑去京城谋生，就算佃农也是以中老年人为主。
泰叔全名叫做王泰，他虽然是在京城做管家，但他家却是牵牛村的第一大户，拥有全村最大的一座宅子，占地至少二十亩，目前由他妻子和老母亲居住，王泰还有一个女儿和儿子，女儿早已出嫁到邻村，儿子则在京城做营生，开了一家小吃店。
李延庆一行是在半夜时分抵达牵牛村，众人下了船，船夫们则帮忙把十几只大箱子搬进村去，王泰指着村边的一座大宅笑道：“官人，那就是我家。”
李延庆呵呵一笑，“房子很大啊！至少是座大宅了。”
王泰不好意思道：“官人说笑了，这里的房子可不能和京城比，这座房子的二十亩地最多值三百贯钱，是我家的祖地，大前年新修的房子，一共也才花了两千贯钱。”
“但周围很清幽，有不少大树，而且离蔡河很近，交通也便利。”
这时，王泰的妻子出来，给李延庆行一礼，李延庆笑道：“这段时间就麻烦你们了，我会一定会重重补偿。”
“官人不必客气，先去休息吧！”
李延庆随即带着众人走进村子，进了王泰家中，王泰家很大，有足够多的空房间，甚至宅内一半的土地都空着，用来养鸡种菜，还有几株很大的柿子树，农家的气氛十分浓厚。
王泰将最好的一间小院收拾给主母和扈青儿居住，众人都各自找了空房住下。
李延庆打量一下房间，虽说是最好的房间，但还是太粗陋，而且很空旷，他歉然对思思道：“先住一段时间，我再接你回去。”
思思摇了摇头，“我没有关系，只是夫君自己要当心。”
李延庆将她拥入怀中，在她樱唇上吻了一下，这时，门忽然开了，青儿从外面冒然进来，“大姐，院子有水井呢！”
她一抬头，见两人正在亲热，顿时吓了一跳，红着脸转身就走，李延庆叫住了她，“青儿，等一下！”
扈青儿扭扭捏捏走进来，“大哥，做什么？”
李延庆也将她拥入怀中，在她额头上亲了一下，笑道：“保护好你大姐！”
扈青儿羞红了脸，低下头小声‘嗯！’了一声，李延庆这才笑道：“我走了！”
“夫君乘船回去吗？”
“不了，泰叔带我去赤仓镇，张豹他们在那里和我汇合，我骑马回去，我走了，你们保重！”
“大哥保重！”
李延庆笑着向她们摆摆手，快步离开了院子，思思和青儿站在院门望着他走远，思思扭头向青儿眨眨眼笑道：“看来不用给你准备什么嫁妆了。”
扈青儿顿时耳根都红了，一跺脚，“大姐在胡说什么？”她转身便向院子里跑去。
思思笑着摇了摇头，这个小妮子只叫夫君为大哥，却怎么也肯不拜阿公为义父，她的这点小心思还想瞒得过自己？
李延庆赶回京城时已经是上午了，昨晚杨光出现了失误，在半路将李延庆的马走丢掉了，当他们找到战马赶到赤仓镇时，已经是五更时分了，李延庆足足等了他们一个时辰。
三人从陈州门进了城，李延庆脸色阴冷，一言不发，张豹和张鹰则满脸怒色，不时狠狠瞪向杨光，这混蛋整天吊儿郎当，马缰绳松了都不知道，连累他们二人也被臭骂一顿，杨光则耷拉着脑袋，就像霜打过的茄子。
李延庆家里距离陈州门不远，虽然李延庆急着赶去军监所，但他还是稍微绕了一下，去看一看家里的情况。
刚到家门口，留守房宅的花匠胡老汉急匆匆跑来道：“官人，昨晚喜鹊来过了，让你赶紧去御街一趟。”
“出了什么事吗？”
“好像昨晚那边走水了。”
李延庆一惊，调转马头便向御街宝妍斋奔去，不多时，李延庆奔到宝妍斋前，远远便看见宝妍斋周围站满了看热闹的人，十几名衙役站了一圈，不准闲人进入。
待奔近宝妍斋，却发现宝妍斋已被烧得面目全非，只剩下一堵外墙，里面已经烧成了残垣断壁，漆黑一片，左面的李二剪刀铺和右面的聚金银铺因为隔有小巷没有被波及，背后的几家民舍被烧了几间屋，但似乎损失也不大。
李延庆翻身下马，挤了进去，只见孙大娘子正扶在喜鹊肩膀上痛哭，铁柱带了一群家丁在店铺里翻找东西。
李延庆连忙上前问道：“是怎么回事？”
孙大娘子哭得眼睛都肿了，抽抽噎噎道：“也不知怎么回事，昨晚突然起火了，四周乡邻都来救火，还是没有救下来。”
“那看店的人呢？”李延庆急问道：“有没有事情？”
旁边喜鹊道：“周二叔逃出来了，只烧了头发，伤势不重，吴管事带他去县衙记录了。”
李延庆稍稍松了口气，“只要人没事就是万幸。”
孙大娘子又哭了起来，“可里面有上万贯的货物，还有这么大店铺，这可是御街啊！我怎么向老爷交代？”
李延庆恨得暗暗咬牙，他当然知道是怎么回事，梁方平、王黼或者李彦，这三人中必有一人，他一定要查出真凶，讨回今天的公道。
他又安慰孙大娘子，这件事不会追究她的责任，让她不要太自责，李延庆又让喜鹊带孙大娘子去虹桥宝妍斋，这边就暂时交给铁柱来处理。
这时，铁柱看见了李延庆，连忙从废墟中跳出来，向李延庆汇报道：“小东主，地窖里的十几箱香水和香料保住了，但仓库中胭脂和其他货物都被烧毁，货物损失了大概七成左右。”
“失火原因找到了吗？”
“应该是人为放火，衙役刚才找到了一只火镰，我们仔细看过，火就从仓库燃起的，另外，有人在失火前看见店铺周围有几个黑衣人。”
“我知道了，你接下来把剩下的货物运回虹桥，再找人把店铺残墙烂瓦全部清理干净，把土地平整好，然后在上面搭一座上好的帐篷，铺上地毯继续营业，不能看出有任何被烧过的痕迹，两天之内把它处理好。”
“不修新店铺了吗？”
李延庆摇摇头，“暂时不修了，回头我会劝说父亲把这块地卖掉。”
“我知道了，我这就去找‘方家造屋店’来清理残墙。”
铁柱转身要跑，李延庆又叫住他，“回头再给吴大管事说一下，烧掉邻居的房子我们会赔偿，让他把关系处理好。”
“我知道了！”
李延庆安排了店铺的后事，这才翻身上马，就在这时，远处隐隐传来一阵阵呼喊声，周围看热闹的民众都被吸引过去，纷纷向南面奔去。
李延庆却不知道发生了什么事？片刻，一名衙役气喘吁吁奔来，对替宝妍斋维持秩序的十几名衙役喊道：“太学生游行了，杜少尹让你们立刻回去。”
十几名也顾不得宝妍斋了，调头便向南面奔去，李延庆却心中大喜，他知道自己昨天去见蔡京起作用了
太学生的游行队伍声势浩大，近两千名太学生打着各种横幅，不断高呼口号：‘民生艰辛，反对北伐！'、‘取消大钱，降低税赋！’、‘严惩梁方平，惩处巨贪！’
大学生的队伍浩浩荡荡，沿着御街向最北面的宣德楼而来，李延庆见游行的队伍越来越近，他知道自己不宜在这里露面，便对张豹三人道：“我们走！”
四人调转马头，向北面不远处的一条巷子奔去，很快便离开了御街。