这一场逆转，成了靖难之役的转折之战，从此，朱棣由守而攻，应天由攻而守。而此时，胡世杰和沐英之子沐春也起兵响应。在陆续付出巨大的伤亡之后，燕王大军干脆绕开铁铉镇守的山东，直接往南总算推进到了应天城下。镇守城门的李景隆无论如何也不敢再得罪青甸镇，干脆打开城门，降了。
奉天殿内，朱允炆木然地挺着皇城外震耳欲聋的喊杀声，木然地望着空荡荡的朝堂，手上握紧了当年云霄给他的那只铁盒子，身边只有黄大有、赵十两、崔德、武平修这几个老人。
“黄大伴，你们都走吧……”朱允炆惶然无措地说道。
“万岁，”黄大有恭敬道，“当年青甸侯尚有妙计留存……”
朱允炆看了看手中的铁盒，狠了狠心，张嘴咬破中指，将自己的鲜血涂抹在锁头上。铁盒“啪”地一声打开，里面是几张薄薄的信笺。朱允炆取出信笺，拿在手中细细地看了过去，看着看着，手却不由自主地抖了起来。
黄大有不顾君臣之礼，也凑过脑袋过去细看，看过之后，脸色却未有什么变化，只是躬身行礼道：“三十五年前的一桩誓言，居然在今日应验，还请万岁定夺。”
朱允炆面若死灰，摇头叹息道：“罢了……原来我父亲早就知道有这一天……走吧，皇爷爷的寝宫里，有一条秘道……”
赵十两亦是躬身道：“侯爷的人已经在出口准备好了……”
朱允炆面无表情地点了点头，起身跟着黄大有等人离开。是日城破，奉天殿大火，殁于火者，不知凡几。燕王入宫，遍寻建文皇帝不得，无奈之下群臣拥戴，择日登基，改元永乐。
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光阴荏苒，战乱许久的天下终于恢复了往日的太平，这些年风调雨顺不说，整个天下也处处歌舞升平。大明朝隐隐有了盛世之兆。
青甸镇外，依旧热闹繁忙，到处都是往来的江湖客，手头窘迫的可以来，有了纠纷的可以来，受了委屈想要报仇的可以来。隔三差五地就有江湖人相约在秀雪楼决斗，了结几代人的恩怨。
镇外的官道上，匆匆赶来十余骑士，人人都是身形壮硕，胯下马匹也都是难得一见的西域良马。为首一人已到中年，却双目有神，不怒自威。
秀雪楼的后院里，须发花白的云霄看着一封画满蝌蚪的书信，脸上露出淡淡的笑意。
旁边的柳飞儿问道：“卡瑞拉的信上都说了什么？看你开心成这样！”
云霄放下信笺，笑道：“她们复国的事儿成了，还顺便教训了旁边几个不开眼的小国，如今俨然有大国做派……”
“你调教了这么久，还不能成，那才叫怪呢！”蓝翎笑眯眯地说道，“倒是今儿外面又是闹哄哄的，又是谁来打架了？”
柳飞儿撇撇嘴，不屑道：“两个年轻后生。这两个小子同时看上了一个女人，结果呢，谁都不让谁，掐起来了，前前后后打了几年，这怨早就结下了！”
蓝翎也不屑道：“好端端地，不趁着年轻做点儿事业出来，却为了一个女人掐上好几年，真亏得他们有那闲工夫！女人又不是战利品，谁打赢了归谁，他们这么做，是尊重女人么？自己好面子而已！还不是把女人当牲口？”
柳飞儿无奈道：“也不知道是哪家的闺秀，被人当作战利品了也不知道！”
“是我呀！”一个声音从门外传来，一道淡黄色的人影旋即走进了房内。
云霄苦笑到：“不会吧？敏儿你都徐娘半老了，还能勾搭这些半大小子？”
王敏儿咯咯笑道：“我哪有啊！前年我去给我男人上坟那事儿还记得么？我现在是已经死了的人，怎么可能暴露身份？结果他们两个居然抢着护送，我也没办法嘛……”
云霄苦着脸摇头道：“那你中意哪一个？虽然能做你儿子了，不过招个女婿回来也算凑合！”
王敏儿大咧咧地做到云霄身边，伸出小拇指笑道：“只要能有干爹一半，我再嫁一次也无妨……”
一直躺在房梁上睡觉的张淑惠揶揄道：“那你还是等下辈子吧！”
这时候，一个断臂老兵匆匆跑了进来，地上一份名帖，恭敬道：“侯爷，有贵客求见，用的是落叶谷的标记。”
云霄一愣：“不会吧？师父师娘一云游就是十几年，不会又收了什么徒子徒孙了？”
柳飞儿笑道：“或许是你那宝贝徒儿出去游历传回的消息。”
云霄将信将疑地接过名帖，打开一看，脸色严肃起来，对老兵道：“请他们进来，另外，闲杂人等不得入内。”老兵领命而去。
不一会儿，几个人便在老兵的带领下走进了后院。为首那人，见到云霄立刻撩起了长袍，口中道：“弟子见过恩师……”
云霄单手虚抬，微微摇头道：“不用行礼，你现在已经是一国之君，哪里有向侯爵行礼的道理？”
王敏儿却一下子跳了起来，冲上前揪住那人的耳朵道：“唉呀呀，老四啊老四，你都当皇帝了呀！快让我揍两下，这年头能揍皇帝的，我算头一份儿了……”
朱棣顿时脸涨得通红，吃惊道：“敏儿姐？你不是已经……”
王敏儿嘿嘿一笑：“姐姐舍不得你这个老四嘛！”
朱棣看着云霄微笑的表情，当下顿时恍然，仍由王敏儿一阵折腾。柳飞儿哭笑不得地上前道：“行了行了！敏儿别作弄老四了，快坐下。”
朱棣身后的汉子却大笑了起来：“老弟，可还记得老朱？”
云霄亦是大笑道：“化成灰都认识！”
蓝翎则招招手笑道：“大和尚又当官儿了？”
道衍一脸微笑道：“诚非所愿哪！”
云霄却四下看了看，问道：“妙云呢？怎么没来？”
朱棣挠挠脑门，尴尬道：“留在沧州行在教训儿子呢！”
云霄抚掌笑道：“这丫头的脾气，你离她远点儿也算解脱！”说罢，转而问道：“老古替你办的事儿可曾办好？”
朱棣连连点头道：“很好！很好！第一批船队来年就能启航了，我让三宝带队去的，这小子立下的战功不小……”
云霄呵呵笑道：“三宝……我知道！就是当年浣衣局那个给杨妃送衣服的小内侍吧？不错，不错，这孩子挺稳重，听说你起兵那会儿，他还救过你。”
朱棣连连称是。这时候门外闪进一个人影，看到朱棣等人，托在手上的茶盘顿时落地。瓷片摔碎的声音惊动了朱棣。朱棣转过头，更加吃惊了：“秋……秋……秋姑姑……”
徐秋好不容易缓过神来，连忙挥挥手道：“别问我！别问我！我不知道被谁下了药，迷迷糊糊就上了江边的船，跳进江水才醒过来，结果一下子被人拖进了水，后来……就到了这儿了……”
朱棣立刻狐疑地看着云霄。
云霄尴尬地摸摸鼻子道：“老四你是知道我这癖好……”
旁边朱能却打消了起来：“行啊老弟，老当益壮！”
朱棣的眼神却严肃了起来，认真地问道：“当年，毛骧已经死了，却没有死；敏儿姐姐死了，也没有死；秋姑姑死了，还是没有死……那么，我母妃和檀蕴……”
云霄皱了皱眉头，摇头道：“你哪里有什么母妃，你生母乃是孝慈高皇后马氏，你应该称呼她母后才是；檀蕴身为十公主，也是未及成年便早夭的，连封号都没有……”
朱棣眉头一拧，提高了声音道：“还请恩师解惑！”
云霄的表情立刻踌躇起来。
“棣儿，别难为你恩师！”屏风后响起了一个女声，旋即，款款走出了一个身影。
朱棣一见，立刻“噗通”一声跪到地上，含泪道：“母……”
“什么公啊母啊的？”李贞姬一脸笑意地将朱棣扶起来，低声道，“你不想让我这个当娘的跑到孝陵殉葬，你就别开口。”
朱棣恍然，连忙擦干眼泪，点头不已：“檀蕴可好？”
李贞姬微微笑道：“檀蕴都已经生了一儿一女了，可不巧，正好跟着麟儿去登州试新船去了，这一趟是跑高丽，你舅舅没了，他们替我去吊唁呢！倒是你的外甥和外甥女在……”
云霄陡然一惊，连忙道：“都坐下！坐下说话！”
朱棣扶着李贞姬坐下，对云霄恭敬道：“恩师，学生此次前来，确实是要请恩师解惑的。”
云霄来了精神，问道：“何事？”
朱棣连忙道：“第一件事，是弟子想要编纂图书，想到恩师这里藏书最丰……”
“呵呵，这个不难，我会安排人将孤本都抄录给你。”云霄微笑道。
朱棣追了一句道：“还请恩师赐名……”
云霄想了想道：“你的年号是永乐，干脆点儿，就叫《永乐大典》好了。”
“谨受命！”朱棣在李贞姬面前丝毫不敢放肆，恭敬地回答道。
云霄长叹了一声，笑道：“少年时，我曾有过三个愿望。击胡、出海、修书，没想到，你却替我完成了两个……”
朱棣连忙道：“恩师，这第二件事，就是为了击胡而来。”
“哦？”云霄笑意更盛，“我曾说过，这三件事便是办成了其中一件，就足够永垂史册，你居然想着三件都办了？好！有志气！说来听听！”
朱棣理了理思绪道：“想要北上，应天距离长城太远，还没到边关就已经人困马乏，耗费的钱粮更是不可胜计，所以，弟子一直想着迁都北上。朝中亦有臣云，北平乃是龙兴之地。弟子已经将北平更名顺天府，可迁都之事，反对的人也不少。说起来，有利有弊，弟子总拿不定主意。”
云霄皱起了眉头，站起身来回踱步道：“若是定都应天，则江南江北皆可挟制，居中调度，也不至于政令到了江南便如同废纸，可如此一来，北方有战事，快则半月，慢则三个月才能送抵京师，如此拖沓，反而会延误了战机；定都北方虽好，可江南却因为地处太远而不易辖制，若是生乱，则局势极易糜烂……唉，实际上，也就是亡于内，还是亡于外的选择啊……”
“恩师所言极是！”朱棣回答道，“这一条，颇难抉择。”
云霄想了想，说道：“可效你父皇，南北各定一都，凤翔府为中都，再分南京和北京，可策万全。”
朱棣点头道：“姚师傅也是这么认为，可是，如何劝服江南出身的臣子？”
云霄闭上眼睛，良久睁开，缓缓说道：“天子守国门，君王死社稷。”
朱棣顿悟，躬身道：“多谢恩师指点！”
云霄顿了顿，说道：“这次你来，也省得我再跑一趟，如果你赶得及，就去见允炆最后一面吧……”
朱棣全身一颤，失声道：“恩师，允炆他……”
云霄转过身，从一处暗格中取出一封书信递给朱棣：“这是允炆留下的，这孩子已经知道了过往种种，在皇觉寺秘密剃度了；前日已经与麟儿、檀蕴去了登舟，过些日子便要出海，这一次他们还要去倭国一趟，允炆便留在那儿再也不回来了。他一开始恨你，看到你皇兄的绝笔书信后，现在……一切都过去了……”
朱棣接过书信，垂首不语，良久，问道：“若是想要找他，如何去找？”
“倭国的京都，去找一位姓足利的征夷大将军，然后去找一位叫做一休宗纯的僧人，自然能找到允炆的修行之地。”云霄淡然道，“允炆的身子很不好，没多长时间了，要见他，赶紧。”
朱棣的表情明显一松，点了点头。
旁边朱能笑了起来：“正事儿说完了，该喝酒了吧？”
云霄看着朱能大咧咧的模样，亦是微笑回报：“管够！”
是日，秀雪楼后院灯火通明，至日出方休。第二天一清早，朱棣穿戴整齐，在李贞姬卧房门口恭敬地三叩首之后，带着朱能和道衍离开。
秀雪楼的顶楼，云霄搂着李贞姬的腰，看着朱棣远去的身影，默然不语。李贞姬抹了抹眼角的泪珠，低声道：“没想到，这孩子终究有了出息……”
云霄微微颔首道：“当年棣儿出生的时候差点没活下来，还是标儿在菩萨面前许下誓言，要把一生的富贵换给棣儿，没想到，一语成谶……”
李贞姬缓缓地靠到云霄的肩膀上，低声道：“这样也好……让我能守着你……一辈子……我好像觉得，我们现在……就如同当年……扬州初见……”
云霄呵呵笑了起来，手臂的力道更大了些：“如此，我们也不能错过活着的每一天！”
李贞姬突然将身体绷得紧紧地，高声道：“你的手……到哪儿去了！”
“昨儿老朱不是说了么，老当益壮，今儿咱们就试试……”
青甸镇外，一轮朝阳冲出了层云，万道金光洒向人间。